廣東南雄發現一批珍稀的鴨嘴龍類恐龍足跡化石 _恐龍

新發現的恐龍足跡以及示意圖

鴨嘴龍群復原圖
據南方日報：中國古生物專家近日宣布，他們在廣東南雄楊梅坑區域再次發現了一批珍稀的鴨嘴龍類恐龍足跡，其不同年齡段的恐龍足跡很可能揭示了遠古恐龍的社會性行為。
【廣東南雄發現一批珍稀的鴨嘴龍類恐龍足跡化石】中國地質大學（北京）厲大亮博士與邢立達博士生在今年夏季的“2013國際恐龍足跡聯合考察”計劃中，在南雄盆地再次發現了恐龍足跡，該發現距離上次發現已有二十余年。
據介紹，南雄地區是中國，乃至全世界著名的恐龍遺跡，擁有一套白堊系-古近系連續沉積的紅色巖層。目前已發現比較豐富的晚白堊世恐龍動物群化石，尤以遺跡化石極為豐富，主要為恐龍蛋和一些恐龍足跡。早在上世紀80年代，就有中德，中美古生物學家在楊梅坑發現恐龍足跡，但恐龍腳印的研究尚待進一步展開。
據介紹，本次發現的恐龍足跡約10個，分別由5至6只恐龍留下，它們都屬于鴨嘴龍，其中最大的足跡長達60厘米，屬于大型的鴨嘴龍足跡。鴨嘴龍是一類大型的植食性恐龍，生活在白堊紀晚期，見證了恐龍時代的消亡。它們體形龐大，最大的體長能達到15米以上，如發現于山東諸城的山東龍。鴨嘴龍類的后腿長而有力，是行進的主要依托，其腿部有3根趾頭，形狀類似鳥腳，而且各趾末端都呈蹄狀。
“我們此次發現的足跡很可能是目前世界上最大的鴨嘴龍足跡之一，約60厘米的長度比美國懷俄明州發現的同類足跡還要大出5厘米，”邢立達介紹說，“這是鴨嘴龍足跡屬在中國的再次出現，它的發現表明該足跡的分布從北美拓展至了中國。”
考察隊的國外專家代表、權威足跡學家、美國科羅拉多大學馬丁洛克利教授表示：“從楊梅坑的考察記錄來看，有一點非常有趣，就是在大型鴨嘴龍行跡附近還有3道小型鴨嘴龍行跡，而足跡并無重疊，這表明這群恐龍很可能有著明顯的社會性行為，就像母恐龍帶著一群幼龍在活動！”