來自美國宇航局“毅力號”的圖像可能顯示了野生火星河的記錄 _美國

科學(xué)家們認(rèn)為，這些巖石帶可能是由一條非常快速、深厚的河流形成的——這是在火星上發(fā)現(xiàn)的第一個(gè)此類證據(jù) 。2023年2月28日至3月9日，美國國家航空航天局的毅力號火星車在一個(gè)昵稱為“Skrinkle Haven”的地點(diǎn)用其Mastcam-Z相機(jī)拍攝到了這一場景。（美國國家航空航天局/噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室-加州理工學(xué)院/亞利桑那州立大學(xué)/微軟安全管理系統(tǒng)）
據(jù)美國宇航局：巖石中留下的證據(jù)促使科學(xué)家重新思考古代火星上的水環(huán)境。
美國國家航空航天局的毅力號火星車拍攝的新圖像可能顯示出火星上曾經(jīng)是一條翻滾的河流的跡象，這條河流比科學(xué)家過去看到的證據(jù)更深、移動(dòng)更快。這條河是流入杰澤羅隕石坑的水道網(wǎng)絡(luò)的一部分，火星車自兩年多前著陸以來一直在探索該地區(qū) 。
了解這些水環(huán)境可以幫助科學(xué)家尋找可能保存在火星巖石中的古代微生物生命的跡象。
毅力號正在探索一堆扇形沉積巖的頂部，這堆沉積巖高820英尺（250米），其特征是彎曲的地層讓人聯(lián)想到流水。科學(xué)家們想回答的一個(gè)問題是，這些水是在相對較淺的溪流中流動(dòng)——更接近美國國家航空航天局的好奇號火星車在蓋爾隕石坑中發(fā)現(xiàn)的證據(jù)——還是在更強(qiáng)大的河流系統(tǒng)中流動(dòng) 。
由毅力號的Mastcam-Z儀器拍攝的數(shù)百張圖像拼接在一起，兩張新的馬賽克顯示了后者，揭示了重要的線索：粗糙的沉積物顆粒和鵝卵石。
“這些跡象表明，這是一條高能量的河流，它正在涌入并攜帶大量碎片。水流越強(qiáng)勁，就越容易移動(dòng)更大的物質(zhì)，”美國宇航局位于南加州的噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的博士后研究員Libby Ives說，該實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)運(yùn)營毅力號火星車。艾夫斯有研究地球河流的背景，在過去的六個(gè)月里，他一直在分析這顆紅色星球表面的圖像。艾夫斯說：“看到另一個(gè)星球上的巖石，看到如此熟悉的過程，我感到很高興。” 。
遵循曲線
幾年前，科學(xué)家們注意到杰澤羅隕石坑內(nèi)有一系列彎曲的層狀巖石帶，他們稱之為“曲線單元” 。由于毅力號，他們可以從太空中看到這些層，但最終能夠近距離看到它們。
曲線單元中的一個(gè)位置，昵稱為“Skrinkle Haven”，被拍攝在一個(gè)新的Mastcam-Z馬賽克中。科學(xué)家們確信這里的彎曲層是由強(qiáng)大的水流形成的，但Mastcam-Z的詳細(xì)照片讓他們爭論是什么類型的：像密西西比河這樣蜿蜒穿過風(fēng)景的河流，還是像內(nèi)布拉斯加州的普拉特河這樣的辮狀河流，它形成了被稱為沙洲的沉積物小島。

美國國家航空航天局的毅力號火星車捕捉到了這座被戲稱為“松樹架”的馬賽克山丘。科學(xué)家認(rèn)為，這里堆疊在一起的高沉積層可能是由一條湍急的深河形成的。（美國國家航空航天局/噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室-加州理工學(xué)院/亞利桑那州立大學(xué)/微軟安全管理系統(tǒng)）
從地面上看，彎曲的層次排列成一排，在整個(gè)景觀中蜿蜒起伏。它們可能是河岸隨時(shí)間推移而移動(dòng)的殘余物，也可能是河流中形成的沙洲的殘余物。這些層次在過去可能要高得多。科學(xué)家們懷疑，在這些成堆的沉積物變成巖石后，它們被風(fēng)吹了很久，并被雕刻成了現(xiàn)在的大小。
“風(fēng)就像一把手術(shù)刀，把這些沉積物的頂部切掉了，”加州理工學(xué)院的邁克爾·蘭姆說，他是河流專家和毅力科學(xué)團(tuán)隊(duì)的合作者。“我們確實(shí)在地球上看到了這樣的沉積物，但它們從未像火星上那樣暴露在外。地球上覆蓋著植被，隱藏著這些層。”
毅力號拍攝的第二幅馬賽克顯示了一個(gè)單獨(dú)的位置，該位置是曲線單元的一部分，距離Skrinkle Haven約四分之一英里（450米）。“松林”是一座孤立的山丘，上面有向天空彎曲的沉積層，有些高達(dá)66英尺（20米）。科學(xué)家們認(rèn)為這些高層也可能是由一條強(qiáng)大的河流形成的，盡管他們也在探索其他解釋。
艾夫斯說：“對于地球上的河流來說，這些層的高度異常之高。” 。“但與此同時(shí)，創(chuàng)造這些地貌的最常見方式是河流。”
該團(tuán)隊(duì)正在繼續(xù)研究Mastcam-Z的圖像，以尋找更多線索。他們還使用毅力號上的探地雷達(dá)儀器RIMFAX（火星地下實(shí)驗(yàn)雷達(dá)成像儀的縮寫）窺視地表以下。他們從這兩種儀器中學(xué)到的知識(shí)將有助于不斷擴(kuò)展關(guān)于火星古老的水歷史的知識(shí) 。
“令人興奮的是，我們已經(jīng)進(jìn)入了Jezero歷史的一個(gè)新階段。這是我們第一次在火星上看到這樣的環(huán)境，”毅力號的副項(xiàng)目科學(xué)家、噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的Katie Stack Morgan說。“我們考慮的河流規(guī)模與以前不同。”
關(guān)于使命的更多信息
毅力號火星任務(wù)的一個(gè)關(guān)鍵目標(biāo)是天體生物學(xué)，包括尋找古代微生物生命的跡象。火星車將表征火星的地質(zhì)和過去的氣候，為人類探索這顆紅色星球鋪平道路，并成為第一次收集和儲(chǔ)存火星巖石和風(fēng)化層（破碎的巖石和灰塵）的任務(wù) 。
隨后，美國國家航空航天局與歐空局合作，將向火星派遣航天器，從火星表面收集這些密封樣本，并將其返回地球進(jìn)行深入分析。
火星2020毅力號任務(wù)是美國國家航空航天局月球到火星探測方法的一部分，其中包括阿爾忒彌斯登月任務(wù)，這將有助于為人類探索這顆紅色星球做準(zhǔn)備。
噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室由加州帕薩迪納的加州理工學(xué)院為美國國家航空航天局管理，建造并管理毅力號火星車的運(yùn)行。
安德魯·古德噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，加利福尼亞州帕薩迪納。
凱倫·福克斯/阿拉娜·約翰遜美國國家航空航天局總部，華盛頓