迄今為止最古老：美國科羅拉多大峽谷國家公園發現3.1億年前爬行動物留下腳印化石 _美國

迄今為止最古老：美國科羅拉多大峽谷國家公園發現3.1億年前爬行動物留下腳印化石
（）據環球網（實習編譯：吳葉琴）：美國福克斯新聞頻道11月12日報道，在美國科羅拉多大峽谷國家公園發現了一只3.1億年前的爬行動物留下的28個腳印，有專家認為這可能是迄今為止最古老的爬行類動物足跡。
據報道，這些腳印是由美國內華達拉斯維加斯大學地質學教授斯蒂芬•羅蘭(Stephen Rowland)發現的。雖然目前還不清楚這28個腳印是什么生物留下的，但很可能是“爬行類動物” 。羅蘭教授表示：“我們在大峽谷中發現的最古老的動物足跡是在一組巖石的間隔中發現的，一開始沒有人認為在那里會有足跡。它們也是地球上最早的爬行動物足跡之一。”他補充道，這些足跡是在超級大陸——泛古陸開始形成的時候出現的。“就爬行動物的足跡而言，這真的是非常古老的了。”他說。
據報道，羅蘭教授于2016年第一次接觸到這些足跡。因為這些足跡是橫向的，所以他最初認為是“兩只動物并排行走”留下的，但這說不通。于是，他回家研究并繪制了他對該動物的“奇特的行舞步法”的發現。
“我提出的一個猜想是，這只動物在逆著強風行走，因此被強風吹得走成了側步。”這也有可能是因為坡度太陡，動物在繞路行走;其他被否決了的猜想還包括：它在與另一種動物打架或者是在交配。
對此羅蘭教授表示：“我不知道我們是否能夠嚴格地在這些可能性之間找出正確答案。無論這些足跡的主人是誰，目前絕對還沒有對它的任何記載。”他將在2019年一月份和圣地亞哥州立大學的地質學家馬里奧•卡普托(Mario Caputo)一起公布這一發現。