南極半島化石顯示遠古鯨魚的進化速度比我們想象要快得多 _南極

【南極半島化石顯示遠古鯨魚的進化速度比我們想象要快得多】

南極半島化石顯示遠古鯨魚的進化速度比我們想象要快得多
在南極半島一處化石蘊藏豐富的地方出產(chǎn)的一塊長達24英寸（60厘米）鯨魚顎部骨骼化石顯示古代鯨魚的進化速度比我們想象的要快得多。這類鯨魚整體可長達20英尺（6米），它們擁有滿口的牙齒，以大型企鵝、鯊魚、大骨魚為主要食物，這些生物與顎骨化石在同一層位產(chǎn)出。
這類早期鯨魚生活于4900萬年前的始新世，來自瑞典自然歷史博物館的古生物學家Thomas Mörs說，這表明它們從其祖先那里進化為完全水生的鯨魚的速度非常快。基于5300萬年前發(fā)現(xiàn)的類鯨魚的、半水生的哺乳動物化石，古生物學家曾認為其經(jīng)歷了1500萬年才最終演變?yōu)轹L魚。但新的發(fā)現(xiàn)卻表明，這一過程只花了400萬年的時間。
Thomas Mörs繼續(xù)說，一旦鯨魚完全演化為水生動物后，它們就開始向全世界傳播，這表明鯨魚的形態(tài)特征適應性極強。在始新世，南極洲海洋的溫度比現(xiàn)今要暖和一些，因此當時的海洋溫度并沒有對鯨魚進入南極洲形成阻礙。當時的南極洲陸地上一片翠綠，覆蓋著大片的森林，棲息著許多從恐龍時代遺存下來的有袋類和哺乳類動物，而海岸邊則棲息著企鵝，這其中就有一種是大型企鵝。另外，棱皮龜（