從澳洲野狗到袋獾——為什么我們應(yīng)該重新野化食肉動物 _澳洲野狗

從澳洲野狗到袋獾——為什么我們應(yīng)該重新野化食肉動物Credit: Dominic Jeanmaire/Shutterstock
據(jù)美國物理學家組織網(wǎng)（by Euan Ritchie, The Conversation）：無論你住在哪里，頂級掠食者和大型食肉動物都讓人敬畏，也讓人害怕。
由于與食草動物的沖突，大型食肉動物受到了嚴重的迫害，并被從它們曾經(jīng)生活的地方驅(qū)逐出去。
除了它們巨大的牙齒、鋒利的爪子和標志性的地位，研究發(fā)現(xiàn)它們在生態(tài)系統(tǒng)中至關(guān)重要。因此，人們對將大型食肉動物放回它們曾經(jīng)生活過的地方很感興趣，這是向野生化轉(zhuǎn)變的一部分。
帶回食肉動物并非沒有風險，但這是一種潛在的強大保護工具。
通過降低食草動物的數(shù)量，讓野貓和狐貍保持恐懼，并引發(fā)植被和小動物數(shù)量的反彈，在澳大利亞重新飼養(yǎng)野狗和袋獾可以使我們許多陷入困境的生態(tài)系統(tǒng)受益。
捕食者與獵物
捕食者會影響獵物的行為。當被捕食的物種知道捕食者就在附近，并意識到它們的生存面臨危險時，它們會改變自己的行為。
掠食者制造的恐懼環(huán)境會讓被捕食的物種更難生存。
這通常對生態(tài)系統(tǒng)有益。澳洲野狗在減少袋鼠和沙袋鼠數(shù)量以及改變它們的行為方面的作用，實際上可以通過“營養(yǎng)級聯(lián)”幫助植物和較小的動物回歸。例如，狼追逐，吃和驚嚇鹿會導致植物生長的增加，這可以使其他物種受益。
捕食者也會影響其他捕食者。如果人類毒死、射殺、誘捕并排斥像野狗這樣的頂級掠食者，小型掠食者的數(shù)量會增加，變得更加大膽，這種現(xiàn)象被稱為中型掠食者釋放。在加利福尼亞，當郊狼由于棲息地的破壞而消失時，小型食肉動物如貓的數(shù)量增加了，鳴禽的數(shù)量減少了。

澳洲野狗在澳大利亞是一種有爭議的食肉動物。Credit: Pawel Papis/Shutterstock
是怎么做到的？
重新野生化可以被動發(fā)生，通過改變法律來停止對大型食肉動物的排斥或捕殺，并使區(qū)域更適合食肉動物生存。當這種情況發(fā)生時，物種通常會自行后退。令人鼓舞的是，這正在世界許多地方發(fā)生，包括最近在德國勃蘭登堡看到的一只狼。
在其他情況下，重新野生可能需要一個更積極的方法，如物理移動動物到一個地區(qū) 。狼群重返黃石國家公園以及隨之而來的生態(tài)轉(zhuǎn)變就是一個著名的例子，盡管最近這個故事的細節(jié)受到了質(zhì)疑。
什么時候改造效果最好？最近的研究顯示，野生動物比圈養(yǎng)動物的情況要好，盡管結(jié)果還遠未得出結(jié)論。野生動物可能有優(yōu)勢，因為它們在狩獵和保衛(wèi)對生存至關(guān)重要的領(lǐng)地方面的技能。
在澳大利亞野生意味著帶回澳洲野狗
一旦食肉動物被殺死或被隔離，生態(tài)系統(tǒng)就會改變。我們會讓它們回歸自然嗎？有可能——但不能保證。澳大利亞備受爭議的犬類，澳洲野狗，就是一個完美的例子。除了人類，澳洲野狗是澳大利亞唯一體重超過15公斤的陸地食肉動物。
澳洲野狗在澳大利亞的生態(tài)系統(tǒng)中起著至關(guān)重要的作用，例如控制袋鼠和鴯鹋的數(shù)量。他們也可以放倒野山羊。它們對食草動物的自然控制意味著植物可以反彈，同時為較小的動物騰出空間。它們對植物生活的影響甚至會影響沙丘的高度和形狀。
在澳大利亞的一些地方，袋鼠數(shù)量激增。開墾牧場有利于袋鼠，還有大壩和飼養(yǎng)牲畜的水槽，野狗的滅絕，以及第一民族文化習俗和狩獵的終結(jié) 。
有時，這些人口激增會導致突然崩潰，干旱會造成大范圍的饑荒。收獲袋鼠是一種應(yīng)對措施，但這通常是有爭議的，不受歡迎的。讓澳洲野狗回歸將有助于減少袋鼠的數(shù)量，這種方式對許多人來說更容易接受。
當野狗出現(xiàn)的時候，它們也會通過吃掉野貓和狐貍或者強迫它們改變行為來控制我們最糟糕的外來捕食者。如果貓和狐貍必須更加小心，這可能有利于它們較小的獵物。

在瑪麗亞島建立了袋獾保險群體。Credit: David Clode/unsplash, CC BY
我們可以通過移除像野狗柵欄這樣的大障礙物來很容易地重新培育野狗。這當然會引發(fā)擔心牲畜受到攻擊的食草動物的反抗。
然而事情并不一定是這樣的。我們學到了很多減少農(nóng)民和食肉動物之間沖突的方法。家畜生產(chǎn)者和頂級掠食者現(xiàn)在完全有可能共存。西澳大利亞的農(nóng)民已經(jīng)在使用守護動物來保護家畜，比如馬瑞馬犬。
那么我們應(yīng)該這樣做嗎？
澳大利亞在支持和嘗試大型食肉動物野生化方面行動緩慢。但是我們可以從袋獾遷移到一個離岸避難所——瑪利亞島中學到寶貴的經(jīng)驗。
魔鬼是為了保護物種免受魔鬼面部腫瘤疾病造成的嚴重種群下降而引入的。這些食肉動物并不原產(chǎn)于瑪麗亞島，但它們已經(jīng)繁衍生息。一個意想不到的副作用是對島上小企鵝數(shù)量的毀滅性影響。
重建伴隨著風險。但它也帶來了巨大的好處，這可能有助于我們崩潰的生態(tài)系統(tǒng)和受威脅的物種。
時間緊迫。保護必須承擔經(jīng)過計算和知情的風險，以獲得更好的結(jié)果。重新構(gòu)建的嘗試是有價值的，即使事情沒有完全按計劃進行。
我們還能做什么？關(guān)于精心策劃的將袋獾重新引入澳大利亞大陸的討論仍在繼續(xù) 。如果魔鬼幾千年來第一次回到大陸，他們可能會幫助管理食草動物和野貓的數(shù)量。
回歸荒野并不是要重現(xiàn)荒野的神話。幾千年來，人類塑造了生態(tài)系統(tǒng) 。
如果再造森林和生態(tài)恢復(fù)要取得成功，社區(qū)及其價值觀，包括第一民族群體，必須參與進來。