最近對具有自組裝特性的嵌段共聚物(block copolymer)的研究揭示出一些納米尺度上的復雜結構，也許這些結構將來有一天可用做過濾器或光學元件 。共聚物是指由2-3種化學上不同的聚合鏈組成的宏分子(macromolecules) 。在兩組分的嵌段共聚物中，一種組分可以在另一種組分形成的基質中形成球形或圓柱形 ， 或是兩組分形成分層的平面結構 。由三種不同的聚合組分(一般稱為A、B和C)構成的嵌段聚合物甚至能表現出更復雜周期形狀，比如“螺旋形”(gyroid)──表面為馬鞍形的類立方體 。正如Thomas在這篇研究評述中所討論的，化學家們正在研究合成具有很多潛在用途的ABC共聚物 ， 包括具有可透性的膜過濾器 。共聚物也能被用于產生三維光學能帶隙的光學儀器中

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