慈母龍什么好龍 _生活經驗

慈母龍：恐龍也是好爸媽

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恐龍如何繁殖？它們又是怎么對待剛出生的恐龍寶寶的？今天我們已經有了答案：暴龍原來會照顧幼崽，竊蛋龍根本就不偷蛋。其實第一種向我們展示母愛的恐龍是一個大型的鴨嘴龍類，它就是大名鼎鼎的慈母龍。
龍蛋山的秘密美國的蒙大拿州是著名的古生物化石產地，這里成為古生物學家的天堂。1979年夏天，杰克?霍納（Jack Horner）和羅伯特?馬凱拉（Robert Makela）一起來到蒙大拿州西部的肖托（Choteau），這里位于雄偉的落基山脈。

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圖注：慈母龍的命名者：杰克·霍納，圖片來自網絡
在當地的一個化石小店，霍納與馬凱拉同老板攀談起來。也許是覺得這兩個小伙子不錯，老板將不久前采集的化石拿給他們看。不看不要緊，一看嚇一跳，霍納和馬凱拉辨認出了恐龍胚胎化石，這可是北美洲第一次發現如此珍貴的恐龍化石。很快，霍納和馬凱拉又獲得了一個鴨嘴龍類的頭骨，頭骨的發現者是勞里·特雷克斯勒（Laurie Trexler），發現地是著名的龍蛋山。

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圖注：慈母龍的胚胎化石，圖片來自網絡

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【慈母龍什么好龍】圖注：發現慈母龍化石的龍蛋山，圖片來自網絡
在龍蛋山的考察和研究中，霍納和馬凱拉發現了大量恐龍筑巢和養育后代的證據，因此他們將這種鴨嘴龍命名為慈母龍（Maiasaura），這個名稱來自拉丁語中的“Maia”（意為“好媽媽”）及“Saura”（意為“蜥蜴”），意思為“好媽媽蜥蜴” 。慈母龍的模式種被命名為彼氏慈母龍（Maiasaura peeblesorum），種名來自發現化石的土地所有者。
溫柔的大家伙

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圖注：慈母龍復原圖，圖片來自網絡

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圖注：慈母龍與人類的體型對比，圖片來自網絡
慈母龍屬于著名的鴨嘴龍家族，是體型較大的植食性恐龍。一只成年的慈母龍體長約9米，臀高3米，體重達到3噸。慈母龍的嘴巴扁而寬，嘴巴前面沒有牙齒，這是鴨嘴龍類的典型特征。別看嘴巴前面沒有牙齒，其實在慈母龍的嘴巴里面藏著上百顆牙齒，這些牙齒排列成一道道齒列，可以咬碎堅硬的食物，比如松柏的針葉。

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圖注：慈母龍的頭骨化石，圖片來自網絡
慈母龍的鼻子較高，隆起向后一直延伸至腦袋后面。在慈母龍的眼睛中間有一個骨質的突起，這個小突起可能是雄性在繁殖季節用于腳力的。在突起兩側是慈母龍的一對小眼睛，眼睛下面則是面頰上的肌肉，這些肌肉提供了咀嚼食物的力量。
與較長的腦袋相比，慈母龍的身體非常強壯，身后有一條大尾巴。慈母龍的四肢較長，其中后肢比前肢粗壯有力。同其他鴨嘴龍類一樣，慈母龍既能夠以四肢行走，也能夠以后肢雙足行走。
恐龍家族中的好爸媽顧名思義，慈母龍氏盡職盡責的好父母，它們不但養育小恐龍，而且在小恐龍出生之前會筑巢看護。

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圖注：守護巢穴的慈母龍們，圖片來自網絡

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圖注：孵蛋的慈母龍想象圖，圖片來自網絡
群居生活的慈母龍會集中筑巢產卵，巢穴之間的距離大約為7米，這比它們的長度還短。慈母龍的巢穴就像狗狗的食盆，不過這個食盆直徑達到2米，巢穴地下有沙土和小石子。慈母龍一次會在巢穴中產下30至40枚蛋，每一枚蛋都有鴕鳥蛋那么大。慈母龍會在恐龍蛋之間鋪上植物，期待調節溫度的作用。在孵化階段，慈母龍會寸步不離的守護在巢穴旁，等待著小寶寶的降生。

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圖注：照看寶寶的慈母龍，圖片來自網絡

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圖注：剛出生的慈母龍寶寶與成年恐龍的體型對比非常懸殊，圖片來自網絡
剛出生的小慈母龍非常可愛，它們長有大腦袋、大眼睛，身體和尾巴相對較短。恐龍寶寶在剛出生時四肢骨骼沒有完全鈣化，沒法行走，它們只能呆在巢穴里等著爸爸媽媽送飯。大概一年后，恐龍寶寶們就能夠完全離開巢穴，跟著爸爸媽媽一起探索外面的世界啦。
長大不容易根據霍納在2015年發表了最新研究成果，恐龍寶寶盡管得到了爸爸媽媽的心細照顧，但是它們能夠長大的幾率并不大。在出生的第一年里，恐龍寶寶的死亡率高達90% ，這可能與掠食者的捕殺和食物的豐富程度有直接關系。當熬過第一年之后，恐龍寶寶的死亡率下降至12.7%，這個死亡率會一直保持到慈母龍8歲成年為止。

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圖注：慈母龍巢穴，圖片來自網絡
為什么慈母龍的死亡率這么高呢？這或許與生活在同一個時代的掠食者和競爭者有關了。慈母龍的化石發現于雙麥迪遜組地層（Two Medicine Formation），生存年代是距今7670萬年前。與慈母龍生活在同時代的食肉恐龍有屬于暴龍家族的懼龍和沙發女怪龍，屬于馳龍類的蜥鳥盜龍、斑比盜龍，屬于傷齒龍類的傷齒龍。

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圖注：攻擊慈母龍的懼龍，圖片來自網絡
除了食肉恐龍，與慈母龍生活在一起的同屬于鴨嘴龍類的恐龍還有格里芬龍、原櫛龍、亞冠龍等，它們與慈母龍存在著競爭關系。正是由于來自敵人和同類的壓力，慈母龍寶寶第一年的死亡率才會這么高。不過慈母龍依然是當時的優勢物種，其大型群體的數量可能超過10000只。

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圖注：成群結隊的慈母龍在平原上游蕩，圖片來自網絡
慈母龍的發現是我們認識恐龍習性和親子行為的里程碑，它的發現告訴我們恐龍也是有血有肉有親情的動物。
參考資料：
1.Horner, J. R., Schmitt, J. G., Jackson, F., & Hanna, R. (2001). Bones and rocks of the Upper Cretaceous Two Medicine-Judith River clastic wedge complex, Montana. In Field trip guidebook, Society of Vertebrate Paleontology 61st Annual Meeting: Mesozoic and Cenozoic Paleontology in the Western Plains and Rocky Mountains. Museum of the Rockies Occasional Paper (Vol. 3, pp. 3-14).
2. Cubo, Jorge; Woodward, Holly; Wolff, Ewan; Horner, John R. (2015). "First Reported Cases of Biomechanically Adaptive Bone Modeling in Non-Avian Dinosaurs". PLoS ONE. 10 (7): e0131131. PMC 4495995?Freely accessible. PMID 26153689. doi:10.1371/journal.pone.0131131.
3.Horner, J.R.; Makela, R. (1979). "Nest of juveniles provides evidence of family structure among dinosaurs". Nature. 282 (5736): 296–298. doi:10.1038/282296a0.

慈母龍 什么好龍

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