瓦特蒸汽機_瓦特發明的蒸汽機有什么意義？ _生活經驗

瓦特發明蒸汽機的簡要故事瓦特發明了蒸汽機械的動機，并不像一般人說的看了水壺里噴出來的蒸氣，把壺蓋子頂的發出格登格燈的響聲，就觸動了他發明蒸汽機那么簡單的一回事。他之所以能完成蒸汽機的發明，是經過了三十年的苦心研究得來的。
蒸汽機的發明，使得人類的生活與世界的文明改觀了。過去由人們用勞力所做的事情，或由牛馬、水車、風車等的力量來轉動的機器，全部由蒸汽機來替代了。有了蒸汽機才有了現代的機械文明，所以瓦特是現代文明的大恩人。蒸汽機的發明，并不是瓦特一個人單獨的完成。他有一個最要好的朋友，名叫鮑爾頓，是位大事業家，還有一個忠實的門徒，馬特克。這兩個人，始終形影不離的幫助他，所以，瓦特才能完成這么偉大的發明。

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拓展資料
詹姆斯•瓦特（1736年～1819年）是英國著名的發明家，是第一次工業革命時的重要人物。1776年制造出第一臺有實用價值的蒸汽機。這種蒸汽機以后又經過一系列重大改進，成為了“萬能的原動機”，在工業上得到廣泛應用。瓦特開辟了人類利用能源的新時代，標志著工業革命的開始。后人為了紀念這位偉大的發明家，把功率的單位定為“瓦特” 。
實際上瓦特并不是第一個發明蒸汽機的人。公元1世紀，亞歷山大•希羅曾設計過類似的機器。1698年，湯姆斯•薩威利獲得了用蒸汽機抽水的專利權。1712年英國人湯姆斯•牛考門獲得了稍加改進的蒸汽機的專利權。牛考門蒸汽機效率非常低，只能用于煤礦排水。1764年，瓦特在修理一臺牛考門蒸汽機時，就對這種機器發生了興趣。
瓦特所做的第一項重大革新就是增加一個獨立的凝汽室，并于1769年獲得專利權。他還使蒸汽缸與外界絕緣，又于1782年發明了雙動發動機。連同一些較小的革新一起，這些發明使蒸汽機的效率至少提高了四倍。1781年，瓦特還發明了一套齒輪，從而使蒸汽機的往復運動變換成為旋轉運動，這套齒輪使蒸汽機的用途更加廣泛。瓦特又發明了自動調節蒸汽機運轉速度的離心式調速器（1788年）、壓力計（1790年）、計數器、示功器、節流閥以及許多其他儀器。瓦特蒸汽機有什么特點？16～17世紀，煤作為能源被大量開采。隨著煤礦的增加和礦井越開越深，排除礦井中的積水，成為煤生產中的關鍵問題。急需尋求新的動力機，來解決經濟和生產的需要。巴本、紐可門先后設計了蒸汽動力機，但由于易爆危險、效率低等原因，不能滿足需要。要使蒸汽機成為具有巨大工業效益的動力機械，必須在結構上作重大的改進，這個工作最終由一位大學的儀器修理工——瓦特在英國實現。
詹姆斯?瓦特1736年出生在蘇格蘭的一個木匠家庭，從小飽受貧窮和疾病的折磨，他的教育是在家庭和父親的工場里受到的。1756年，他在格拉斯哥大學做機修工。1763年，他受命修理大學的一臺紐可門蒸汽機，得以仔細研究紐可門機的結構，并發現它熱量損失太大是由于每工作一次汽缸和活塞都要冷卻。1765年他終于想出了在汽缸之后再加一個冷凝器的主意。1769年，他造出了第一臺“單動式蒸汽機”，并獲得了發明冷凝器的專利。1782年，他進一步設計了雙向汽缸， 1784年又制造了一臺“雙沖程蒸汽機”，并加上了飛輪和離心節速器，把單向運動變成旋轉運動。
瓦特蒸汽機的主要特點是改大氣壓力做功為蒸汽直接推動活塞做功，增加了冷凝器，提高了效率。這在蒸汽機發展史上邁開了具有決定性的一步，成為可用一切動力機械的萬能“原動機” 。到1790年，瓦特機幾乎全部取代了老式的紐可門機。紡織業、采礦業和冶金業等在瓦特機的帶動下迅猛發展，蒸汽機改變整個世界的時代到來了。
瓦特的一生，都貢獻給了蒸汽機的研制事業。恩格斯把蒸汽機看作是第一個真正國際性的發明，這是對其貢獻的最好評價。英國人為了紀念他，特意在他的住宅處給他建造了銅像。瓦特到底是發明了蒸汽機還是發明了改良蒸汽機？瓦特改良蒸汽機。
1763年，瓦特得知格拉斯哥大學有一臺紐科門蒸汽機（Newcomen steam engine），但是正在倫敦修理，他請求學校取回了這臺蒸汽機并親自進行了修理。修理后這臺蒸汽機勉強可以工作，但是效率很低。
經過大量實驗，瓦特發現效率低的原因是由于活塞每推動一次，氣缸里的蒸汽都要先冷凝，然后再加熱進行下一次推動，從而使得蒸汽80%的熱量都耗費在維持氣缸的溫度上面。1765年，瓦特取得了關鍵性的進展。

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擴展資料第一次工業革命革命是以工作機的誕生開始的，以蒸汽機作為動力機被廣泛使用為標志的
第一次工業革命使工廠制代替了手工工?。沒鞔媼聳止だ投淮由緇峁叵道此擔?工業革命使依附于落后生產方式的自耕農階級消失了，工業資產階級和工業無產階級形成和壯大起來。
第一次工業革命大大密切加強了世界各地之間的聯系，改變了世界的面貌，最終確立了資產階級對世界的統治地位，率先完成了工業革命的英國，很快成為世界霸主。
1807年，美國人富爾頓制成的以蒸汽為動力的汽船試航成功。
1814年，英國人史蒂芬孫發明了“蒸汽機車” 。
1825年，史蒂芬孫親自駕駛著一列托有34節小車廂的火車試車成功。從此人類的交通運輸頁進入一個以蒸汽為動力的時代。
參考資料來源：百度百科-第一次工業革命瓦特的蒸汽機有什么原理？“由于蒸汽是一種具有彈性的物體，因此，凡是有真空的地方，它就無孔不入。如果在汽缸和蒸汽室之間加一個通道，蒸汽就會進入里面而冷凝，這樣就不用冷卻汽缸，紐科門機的問題不就迎刃而解了嗎？”
想到這里，瓦特便開始重新設想未來蒸汽機的構造：蒸汽因為具有推動力，所以能夠沖入真空的容器里。要是把真空的容器附在汽筒上，蒸汽經過汽筒后就必定會進入那個容器里去，那么，蒸汽就可以在那個容器里凝結，而不必在汽筒中凝結。也就是說，為了蒸汽的凝結，只要另外再做一個凝結器連接在汽筒上就行了。這樣一來，蒸汽就在那里凝結，而不需要再把汽筒冷卻，汽筒就始終是真空的了。
這樣各種不同的作用，分別在不同的容器內進行，汽筒就可一直保持熱度，凝結器就可以永遠使它冷卻下去，這樣一來，連一絲蒸汽也不會浪費掉了。
初步的設想完成了，接下來的問題是如何把設想變為現實。瓦特又開始思考了，傳統的紐科門機的冷凝器是如何使噴灑的水、凝結的水以及漏進來的空氣排出去的呢？
這個問題又在困擾著瓦特，經過反復的思考，他想出了一個辦法：在下面設計一個排水口，將水自管子中擠壓出來，當蒸汽沖進去時，又可以將空氣也擠壓出來。瓦特瓦特觀察了什么改良了蒸汽機？瓦特并不是蒸汽機的發明者,在他之前,早就出現了蒸汽機,即紐科門蒸汽機,但它的耗煤量大、效率低.瓦特運用科學理論,逐漸發現了這種蒸汽機的毛病所在.從1765年到1790年,他進行了一系列發明,比如分離式冷凝器、汽缸外設置絕熱層、用油潤滑潤滑活塞、行星式齒輪、平行運動連桿機構、離心式調速器、節氣閥、壓力計等等,使蒸汽機的效率提高到原來紐科門機的3倍多,最終發明出了現代意義上的蒸汽機.
1764年,學校請瓦特修理一臺紐可門式蒸汽機,在修理的過程中,瓦特熟悉了蒸汽機的構造和原理,并且發現了這種蒸汽機的兩大缺點：活塞動作不連續而且慢；蒸汽利用率低,浪費原料.以后,瓦特開始思考改進的辦法.直到1765年的春天,在一次散步時,瓦特想到,既然紐可門蒸汽機的熱效率低是蒸汽在缸內冷凝造成的,那么為什么不能讓蒸汽在缸外冷凝呢?瓦特產生了采用分離冷凝器的最初設想.
在產生這種設想以后,瓦特在同年設計了一種帶有分離冷凝器的蒸汽機.按照設計,冷凝器與汽缸之間有一個調節閥門相連,使他們既能連通又能分開.這樣,既能把做工后的蒸汽引入汽缸外的冷凝器,又可以使汽缸內產生同樣的真空,避免了汽缸在一冷一熱過程中熱量的消耗,據瓦特理論計算,這種新的蒸汽機的熱效率將是紐可門蒸汽機的三倍.從理論上說,瓦特的這種帶有分離器冷凝器的蒸汽機顯然優于紐可門蒸汽機,但是,要把理論上的東西變為實際上的東西,把圖紙上的蒸汽機變為實在的蒸汽機,還要走很長的路.瓦特辛辛苦苦造出了幾臺蒸汽機,但效果反而不如紐可門蒸汽機,甚至四處漏氣,無法開動.盡管耗資巨大的試驗使他債臺高筑,但他沒有在困難面前怯步,繼續進行試驗.當布萊克知道瓦特的奮斗目標和困難處境時,他把瓦特介紹給了自己一個十分富有的朋友--化工技師羅巴克.當時羅巴克是一個十分富有的企業家,他在蘇格蘭的卡隆開辦了第一座規模較大的煉鐵廠.雖然當時羅巴克已近50歲,但對科學技術的新發明仍然傾注著極大的熱情.他對當時只有三十來歲的瓦特的新裝置很是贊許,當即與瓦特簽訂合同,贊助瓦特進行新式蒸汽機的試制.
從1766年開始,在三年多的時間里,瓦特克服了在材料和工藝等各方面的困難,終于在1769年制出了第一臺樣機.同年,瓦特因發明冷凝器而獲得他在革新紐可門蒸汽機的過程中的第一項專利.第一臺帶有冷凝器的蒸汽機雖然試制成功了,但它同紐可門蒸汽機相比,除了熱效率有顯著提高外,在作為動力機來帶動其他工作機的性能方面仍未取得實質性進展.就是說,瓦特的這種蒸汽機還是無法作為真正的動力機.
由于瓦特的這種蒸汽機仍不夠理想,銷路并不廣.當瓦特繼續進行探索時,羅巴克本人已瀕于破產,他又把瓦特介紹給了自己的朋友、工程師兼企業家博爾頓,以便瓦特能得到贊助繼續進行他的研制工作.博爾頓當時經四十多歲,是位能干的工程師和企業家.他對瓦特的創新精神表示贊賞,并愿意贊助瓦特.博爾頓經常參加社會活動,他是當時伯明翰地區著名的科學社團“圓月學社”的主要成員之一.參加這個學社的大多都是本地的一些科學家、工程師、學者以及科學愛好者.經博爾頓的介紹,瓦特也參加了圓月學社.在圓月學社活動期間,由于與化學家普列斯特列等交往,瓦特對當時人們關注的氣體化學與熱化學有了更多的了解,為他后來參加水的化學成分的爭論奠定了基礎.更重要的是,圓月學社的活動使瓦特進一步增長了科學見識,活躍了科學思想.
瓦特自與博爾頓合作之后即在資金、設備、材料等方面得到大力支持.瓦特又生產了兩臺帶分離冷凝器的蒸汽機,由于沒有顯著的改進,這兩臺蒸汽機并沒有得到社會的關注.這兩臺蒸汽機耗資巨大,使博爾頓也瀕臨破產,但他仍然給瓦特以慷慨的贊助.在他的支持下,瓦特以百折不撓的毅力繼續研究.自1769年試制出帶有分離冷凝器的蒸汽機樣機之后,瓦特就已看出熱效率低已不是他的蒸汽機的主要弊病,而活塞只能作往返的直線運動才是它的根本局限.1781年,瓦特仍然在參加圓月學社的活動,也許在聚會中會員們提到天文學家赫舍爾在當年發現的天王星以及由此引出的行星繞日的圓周運動啟發了他,也許是鐘表中的齒輪的圓周運動啟發了他.他想到了把活塞往返的直線運動變為旋轉的圓周運動就可以使動力傳給任何工作機.同年,他研制出了一套被稱為“太陽和行星”的齒輪聯動裝置,終于把活塞的往返的直線運動轉變為齒輪的旋轉運動.為了使輪軸的旋軸增加慣性,從而使圓周運動更加均勻,瓦特還在輪軸上加裝了一個火飛輪.由于對傳統機構的這一重大革新,瓦特的這種蒸汽機才真正成為了能帶動一切工作及的動力機.1781年底,瓦特以發明帶有齒輪和拉桿的機械聯動裝置獲得第二個專利.
由于這種蒸汽機加上了輪軸和飛輪,這時的蒸汽機在把活塞的往返直線運動轉變為輪軸的旋轉運動時,多消耗了不少能量.這樣,蒸汽機的效率不是很高,動力不是很大.為了進一步提高蒸汽機的效率,增大蒸汽機的效率,瓦特在發明齒輪聯動裝置之后,對汽缸本身進行了研究,他發現,他雖然把紐可門蒸汽機的內部冷凝變成了外部冷凝,使蒸汽機的熱效率有了顯著提高,但他的蒸汽機中蒸汽推動活塞的沖程工藝與紐可門蒸汽機沒有不同.兩者的蒸汽都是單項運動,從一端進入、另一端出來.他想,如果讓蒸汽能夠從兩端進入和排出,就可以讓蒸汽即能推動活塞向上運動又能推動活塞向下運動.那末,他的效率就可以提高一倍.1782年,瓦特根據這一設想,試制出了一種帶有雙向裝置的新汽缸.由此瓦特獲得了他的第三項專利.把原來的單項汽缸裝置改裝成雙向汽缸,并首次把引入汽缸的蒸汽由低壓蒸汽變為高壓蒸汽,這是瓦特在改進紐可門蒸汽機的過程中的第三次飛躍.通過這三次技術飛躍,紐可門蒸汽機完全演變為了瓦特蒸汽機.
從最初接觸蒸汽技術到瓦特蒸汽機研制成功,瓦特走過了二十多年的艱難歷程.瓦特雖然多次受挫、屢遭失敗,但他仍然堅持不懈、百折不回,終于完成了對紐可門蒸汽機的三次革新.使蒸汽機得到了更廣泛的應用,成為改造世界的動力.
1784年,瓦特以帶有飛輪、齒輪聯動裝置和雙向裝置的高壓蒸汽機的綜合組裝取得了他在革新紐可門蒸汽機過程中的第四項專利.1788年,瓦特發明了離心調速器和節氣閥；1790年,他又發明了汽缸示工器,至此瓦特完成了蒸汽機發明的全過程.
瓦特發明蒸汽機原理主要是一個汽缸，汽缸運動到右側末端時，打開右側進氣閥向汽缸右側沖高壓水蒸汽，打開左側排氣閥，高壓水蒸汽推動活塞向左運動，運動最左端時，打開左側進氣閥關閉右側排氣閥，向汽缸左側沖高壓水蒸汽，使汽缸活塞向右運動。將汽缸活塞的往復運動通過聯桿滑塊曲軸轉化為旋轉運動。各閥門的開關也是通過聯桿滑塊帶動滑閥進行的。常見在老式蒸氣機車（火車）上，因效率低、燒煤灰大、污染大被淘汰。
蒸汽機是將蒸汽的能量轉換為機械功的往復式動力機械。蒸汽機的出現曾引起了18世紀的工業革命。直到20世紀初，它仍然是世界上最重要的原動機，后來才逐漸讓位于內燃機和汽輪機等。
16世紀末到17世紀后期，英國的采礦業，特別是煤礦，已發展到相當的規模，單靠人力、畜力已難以滿足排除礦井地下水的要求，而現場又有豐富而廉價的煤作為燃料。現實的需要促使許多人，如英國的帕潘、薩弗里、紐科門等就致力于“以火力提水”的探索和試驗。
薩弗里制成的世界上第一臺實用的蒸汽提水機，在1698年取得標名為“礦工之友”的英國專利。他將一個蛋形容器先充滿蒸汽，然后關閉進汽閥，在容器外噴淋冷水使容器內蒸汽冷凝而形成真空。打開進水閥，礦井底的水受大氣壓力作用經進水管吸入容器中；關閉進水閥，重開進汽閥，靠蒸汽壓力將容器中的水經排水閥壓出。待容器中的水被排空而充滿蒸汽時，關閉進汽閥和排水閥，重新噴水使蒸汽冷凝。如此反復循環，用兩個蛋形容器交替工作，可連續排水。
薩弗里的提水機依靠真空的吸力汲水，汲水深度不能超過六米。為了從幾十米深的礦井汲水，須將提水機裝在礦井深處，用較高的蒸汽壓力才能將水壓到地面上，這在當時無疑是困難而又危險的。
紐科門及其助手卡利在1705年發明了大氣式蒸汽機，用以驅動獨立的提水泵，被稱為紐科門大氣式蒸汽機。這種蒸汽機先在英國，后來在歐洲大陸得到迅速推廣，它的改型產品直到19世紀初還在制造。紐科門大氣式蒸汽機的熱效率很低，這主要是由于蒸汽進入汽缸時，在剛被水冷卻過的汽缸壁上冷凝而損失掉大量熱量，只在煤價低廉的產煤區才得到推廣。
1764年，英國的儀器修理工瓦特為格拉斯哥大學修理紐科門蒸汽機模型時，注意到了這一缺點，并于1765年發明了設有與汽缸壁分開的凝汽器的蒸汽機，并于1769年取得了英國的專利。初期的瓦特蒸汽機仍用平衡杠桿和拉桿機構來驅動提水泵，為了從凝汽器中抽除凝結水和空氣，瓦特裝設了抽氣泵。他還在汽缸外壁加裝夾層，用蒸汽加熱汽缸壁，以減少冷凝損失。
1782年前后，瓦特將機器進一步改進，完成了兩項重要發明：在活寒工作行程的中途，關閉進汽閥，使蒸汽膨脹作功以提高熱效率；使蒸汽在活塞兩面都作功(雙作用式)，以提高輸出功率。這時的活塞既要向下拉動杠桿又要向上推動杠桿，扇形平衡杠桿和拉鏈已不再適用，瓦特使發明了平行四邊形機構。瓦特還于18世紀末將曲柄連桿機構用在蒸汽機上。
瓦特的創造性工作使蒸汽機迅速地發展，他使原來只能提水的機械，成為了可以普遍應用的蒸汽機，并使蒸汽機的熱效率成倍提高，煤耗大大下降。因此瓦特是蒸汽機最主要的發明人。
自18世紀晚期起，蒸汽機不僅在采礦業中得到廣泛應用，在冶煉、紡織、機器制造等行業中也都獲得迅速推廣。它使英國的紡織品產量在20多年內(從1766年到1789年)增長了5倍，為市場提供了大量消費商品，加速了資金的積累，并對運輸業提出了迫切要求。
在船舶上采用蒸汽機作為推進動力的實驗始于1776年,經過不斷改進，至1807年，美國的富爾頓制成了第一艘實用的明輪推進的蒸汽機船“克萊蒙脫”號。此后，蒸汽機在船舶上作為推進動力歷百余年之久。
1801年，英國的特里維西克提出了可移動的蒸汽機的概念， 1803年，這種利用軌道的可移動蒸汽機首先在煤礦區出現，這就是機車的雛型。英國的斯蒂芬森將機車不斷改進，于1829年創造了“火箭”號蒸汽機車，該機車拖帶一節載有30位乘客的車廂，時速達46公里/時，引起了各國的重視，開創了鐵路時代。
19世紀末，隨著電力應用的興起，蒸汽機曾一度作為電站中的主要動力機械。1900年，美國紐約曾有單機功率達五兆瓦的蒸汽機電站。
蒸汽機的發展在20世紀初達到了頂峰。它具有恒扭矩、可變速、可逆轉、運行可靠、制造和維修方便等優點，因此曾被廣泛用于電站、工廠、機車和船舶等各個領域中，特別在軍艦上成了當時唯一的原動機。
蒸汽機按蒸汽在活塞一側或兩側工作，可分為單作用和雙作用式；按汽缸布置方式，可分為立和臥式；按蒸汽是在一個汽缸中膨脹或依次連續在多個汽缸中膨脹，可分為單脹式和多脹式；按蒸汽在汽缸中的流向，可分為回流式和單流式；按排汽方式和排汽壓力可分為凝汽式、大氣式和背壓式。
簡單蒸汽機主要由汽缸、底座、活塞、曲柄連桿機構、滑閥配汽機構、調速機構和飛輪等部分組成，汽缸和底座是靜止部分。從鍋爐來的新蒸汽，經主汽閥和節流閥進入滑閥室，受滑閥控制交替地進入汽缸的左側或右側，推動活塞運動。
蒸汽機的發展首先體現在功率和效率的提高，而這又主要取決于蒸汽參數的提高。初期蒸汽機的蒸汽壓力僅為0.11～0.13兆帕，19世紀初才達到0.35～0.7兆帕，20世紀20年代曾用到6～10兆帕。在蒸汽溫度上，19世紀末還不超過250℃ ，而到20世紀30年代曾用到450～480℃ 。
至于效率，瓦特初期連續運轉的蒸汽機，按燃料熱值計總效率不超過3％；到1840年，最好的凝汽式蒸汽機總效率可達8％；到20世紀，蒸汽機最高效率可達到20％以上。
在轉速方面，18世紀末瓦特蒸汽機僅40～50轉/分；20世紀初轉速達到100～300轉/分，個別蒸汽機曾達到2500轉/分。在功率方面，最初單機功率僅幾馬力，20世紀初的一臺船用蒸汽機的功率可達25000馬力。
隨著蒸汽參數和功率的提高，蒸汽已不可能在一個汽缸中繼續膨脹，還必須在相連接的汽缸中繼續膨脹，于是出現了多級膨脹的蒸汽機。蒸汽機因受到潤滑油閃點的限制，所用蒸汽的最高溫度一般都不超過400℃ ，機車，船用等移動式蒸汽機還略低一些，多數不高于350℃ 。考慮到膨脹的可能性和結構的經濟性，常用壓力在2.5兆帕以下。蒸汽參數受到限制，從而也限制了蒸汽機功率的進一步提高。
蒸汽機的出現和改進促進了社會經濟的發展，但同時經濟的發展反過來又向蒸汽機提出了更高的要求，如要求蒸汽機功率大、效率高、重量輕、尺寸小等。盡管人們對蒸汽機作過許多改進，不斷擴大它的使用范圍和改善它的性能，但是隨著汽輪機和內燃機的發展，蒸汽機因存在不可克服的弱點而逐漸衰落。
蒸汽機的弱點是：離不開鍋爐，整個裝置既笨重又龐大；新蒸汽的壓力和溫度不能過高，排氣壓力不能過低，熱效率難以提高；它是一種往復式機器，慣性力限制了轉速的提高；工作過程是不連續的，蒸汽的流量受到限制，也就限制了功率的提高。
因此，拋棄了笨重鍋爐的內燃機，最終以其重量輕，體積小、熱效率高和操作靈活等優點，在船舶和機車上逐漸取代了蒸汽機。汽輪機則以其熱效率高、單機功率大、轉速高、單位功率重量輕和運行平穩等優點，將蒸汽機排擠出了電站。
接著電動機又以其使用方便，代替了蒸汽機在工業設備中的應用。然而小功率蒸汽機熱效率比汽輪機高，所以在產煤區或只有劣質燃料的地區或某些特殊場合，蒸汽機仍有發揮作用的余地。
蒸汽機有很大的歷史作用，它曾推動了機械工業甚至社會的發展。隨著它的發展而建立的熱力學和機構學為汽輪機和內燃機的發展奠定了基?。黃只壇辛蘇羝哉羝ぶ實奶氐悖?和采用凝汽器以降低排汽壓力的優點，摒棄了往復運動和間斷進汽的缺點；內燃機繼承了蒸汽機的基本結構和傳動形式，采用了將燃油直接輸入汽缸內燃燒的方式，形成了熱效率高得多的熱力循環；同時，蒸汽機所采用的汽缸、活塞、飛輪、飛錘調速器，閥門和密封件等，均是構成多種現代機械的基本元件。
瓦特發明的蒸汽機有什么意義？瓦特的發明，使人類獲得了一種把熱運動轉化為機械運動的機械裝置，從而滿足了社會對動力能源的需要。工廠開始了大規模的生產，工廠工人取代了手藝工人。1807年，美國人富爾敦把瓦特的蒸汽機裝在輪船上，從此輪船通航世界；1814年，英國人史蒂芬遜把瓦特的蒸汽機裝在機車上，從此鐵路交通遍及五大洲。蒸汽機的廣泛使用，最終促成了英國和歐洲的工業革命，引起了社會生產力的驚人發展。它是科學技術史上具有偉大意義的第一次技術大革命。
【瓦特蒸汽機_瓦特發明的蒸汽機有什么意義？】人們為了紀念瓦特的偉大發明，把發電機和電動機的功率計算單位稱為“瓦特”，簡稱為“瓦”，并一直沿用至今。