夏金桂&“河東獅”夏金桂，丈夫薛蟠、公婆薛姨媽都遭辱罵，為何不惹寶釵

要問《紅樓夢》里最潑辣的女人是水，相信大家心里都有一個不二人選，那就是薛蟠的妻子夏金桂，綽號“河東獅”是也。
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夏金桂何許人也？夏金桂的娘家，和婆家薛家這才是真正的門當戶對。薛家是皇商，夏家同樣也是皇商，而且還是在戶部掛名了的皇商，也就是后世所說的“紅頂商人”。夏家的老巢在“長安城”，據原著描述，“整個長安城八成以上的桂花都是夏家的生意”，可見其生意做得有多大。夏家雖然有錢，似乎也逃不了“紅樓”之讖——夏家的當家人、夏金桂的父親也死得早，剩下一個寡母、帶著沒有兄弟姐妹的夏金桂長大。家里這么有錢，卻只有這個么一個寶貝女兒，巨萬家財日后都是女婿的。
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俗話說“財大氣粗”，夏金桂嫁入薛家之后，腰桿確實是挺得筆直，沒有半點“小媳婦”的跡象。即使有呆霸王之稱的丈夫薛蟠，在夏金桂面前也是柔順的像只小貓，唯一的心愿就是不惹夏金桂生氣。不然就一頓烏天黑地的辱罵，讓薛蟠是打不得也罵不得，哪還有半點當初進京時不可一世的風采？其實，很多讀者在看到夏金桂折磨薛蟠的時候，心里都有點快意。原因無他，就因為薛蟠作惡太多，如今受到夏金桂的報應，也算是惡人自有惡人磨，沒有什么值得可憐之處。
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要是夏金桂的辱罵僅止于薛蟠，相信“河東獅”的綽號或許會輪不到她頭上。問題是，夏金桂雖然出身名門，最初還有“才貌雙全”的描寫，結婚之后，不但未見展露半點才華，就是“貌”也唯讓大家覺得她面目猙獰可憎。原因很簡單——不尊老。我國的傳統，對兒媳婦的評價上，如果只是夫妻不和，卻能善待公婆姑叔，基本都不會過于指責。畢竟，小夫妻之間，床頭打架床尾和乃是常態。但涉及到對待公婆長輩、以及姑叔姊妹之間的惡行，則無一不受千夫所指，夏金桂正是如此。
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薛姨媽，夏金桂的婆婆，也是薛家唯一的長輩。在整個《紅樓夢》里，薛姨媽的人設是非常不錯的，素有“慈姨媽”之稱。可夏金桂是如何對待這個“慈祥”的婆婆的呢？《紅樓夢》第八十回：金桂聽了這話，便隔著窗子往外哭道：“你老人家只管賣人，不必說著一個，扯著一個的。我們狠是那吃醋拈酸，容不下人的不成？怎么拔出‘肉中刺’‘眼中釘’？是誰的釘，誰的刺？但凡多嫌著他，也不肯把我的丫頭也收在房里了。”薛姨媽聽說，氣的身戰氣咽道：“這是誰家的規矩？婆婆這里說話，媳婦隔著窗子拌嘴。虧你是舊家人家的女兒，滿嘴里大呼小喊，說的是什么！”
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可見，在夏金桂眼里，即使薛姨媽這個公婆，也并不是自己的長輩，絲毫沒有大家閨秀的風范。試問紅樓女子里，黛玉寶釵姑且不說，即使邢岫煙這樣的布衣荊釵，對待薛姨媽也是客客氣氣，沒有半點越份失禮之處。夏金桂卻硬生生將薛姨媽頂撞的“身戰氣咽”，果然不負其“河東獅”之名。于是，在夏金桂眼里，薛蟠這個丈夫、薛姨媽這個婆婆，都是可以隨意辱罵的對象。那么，她也有怕的人嗎？第79回：
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那金桂見丈夫旗纛漸倒，婆婆良善，也就漸漸的持戈試馬起來。先時不過挾制薛蟠，后來倚嬌作媚，將及薛姨媽，又將至薛寶釵。寶釵久察其不軌之心，每隨機應變，暗以言語彈壓其志。金桂知其不可犯，每欲尋隙，又無隙可乘，只得曲意俯就。可見，在薛寶釵面前，河東獅夏金桂，竟然也有“曲意俯就”的時候。這樣的夏金桂，還是那個使呆霸王薛蟠“旗纛漸倒”的夏金桂嗎？抑或，還是薛寶釵真有什么降服夏金桂的本事？