運(yùn)河$這個(gè)朝代雖人人痛恨，但它對(duì)中國(guó)做一貢獻(xiàn)，甚至影響了后世幾百年！

一千多年前，在成吉思汗的帶領(lǐng)之下，蒙古族在漠北草原上脫穎而出，最終，建立了蒙古汗國(guó)。七十多年后，其后代忽必烈取《易經(jīng)》“大哉乾元”之意，改國(guó)號(hào)為“大元”，并將首都定在了位于華北平原北端的大都，也就是我們現(xiàn)在的北京。

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在那個(gè)時(shí)期，由于惡劣的自然條件的影響，北方一般都是比較荒涼偏僻的，因此，經(jīng)濟(jì)重心一般都處于南方。所以，選擇這樣一個(gè)地方作為都城，注定了他們無法自給自足。而繁華富庶的江南，自古以來就被稱為“魚米之鄉(xiāng)”。優(yōu)越的自然條件和肥沃的土地，為其“天下糧倉”的穩(wěn)固地位墊定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。因此，元都人民的衣食住行，自然也就不得不仰仗江南了。但是，這兩個(gè)地方一個(gè)在南，一個(gè)在北，二者相距十萬八千里，這其中的運(yùn)輸便成了一個(gè)非常大的問題。因此，元朝政權(quán)能否維持與鞏固，就與江南的糧食能否順利的運(yùn)到北方有著不可忽視的關(guān)系了。其實(shí)，在元朝創(chuàng)立初期，江南的糧食主要是通過海路北運(yùn)到大都。

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最開始的時(shí)候，元朝的糧食運(yùn)輸是從長(zhǎng)江口的劉家灣出發(fā)，到山東半島，經(jīng)其東部進(jìn)入渤海灣。然后，從天津大沽駛?cè)牒：樱宦废虮毖刂缀有兄帘R溝河，最后，再轉(zhuǎn)到到通州，也就是現(xiàn)在的北京通縣。此地設(shè)有大量的糧倉，用以中轉(zhuǎn)那些從江南運(yùn)來的糧食。就費(fèi)用上來說，這條海上運(yùn)輸線，雖然，比陸路運(yùn)輸或是內(nèi)河運(yùn)輸節(jié)省很多。但實(shí)際上，它還是有著很多不足之處的。因?yàn)椋Ｉ蠚夂驐l件多變，而且，還經(jīng)常會(huì)有海盜出沒，所以，此條航線的運(yùn)輸安全，實(shí)際上是沒有辦法保證的，并且，走水的話最多也只能運(yùn)到通州而已。因此，想要把糧食運(yùn)到北京，最終，還是不得不依靠陸路運(yùn)輸。

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而走陸路，自然就少不了騾馬等牲畜、民夫了。僅僅是在這短短的一小段距離里，由于是陸路運(yùn)輸，累死或是累病死的牲畜、民夫就不計(jì)其數(shù)。如果，這個(gè)問題不解決，長(zhǎng)此以往，不但會(huì)阻礙元朝政治，經(jīng)濟(jì)，文化的發(fā)展，同時(shí)，也會(huì)對(duì)元朝的國(guó)力造成不可估量的損失。所以，元朝政府一邊對(duì)原來具備航行條件的河道進(jìn)行疏通整修，那些河段主要包括：直沽到臨清的御河，以及，揚(yáng)州到淮安的淮揚(yáng)運(yùn)河，還有就是，鎮(zhèn)江至杭州的江南運(yùn)河。這些河道很早以前就已經(jīng)開通的了，它們雖然具備通行條件，但是，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)的破壞，以及很多年沒有加固維護(hù)等原因，這些水道通常都淤積了很多泥沙，而且，河道破損已經(jīng)相當(dāng)嚴(yán)重了。因此，必須經(jīng)過全面的治理，才能夠重新航行。

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另一方面，元朝當(dāng)局也開始著手開鑿新的運(yùn)河。由于，元朝的政治中心在北方，所以，中原地區(qū)也就顯得不是那么重要了。于是，新運(yùn)河就直接避開了河南等地，只開鑿：大都到通州，臨清到濟(jì)州之間的運(yùn)河。可以說，這兩段運(yùn)河的開鑿工程，成為了能否打通南北水道的關(guān)鍵。之后，經(jīng)過仔細(xì)的勘察和充分準(zhǔn)備，此項(xiàng)工程于公元一二八二年年末時(shí)正式動(dòng)工，僅僅八個(gè)多月時(shí)間，濟(jì)州到通州的新運(yùn)河便開鑿?fù)瓿闪恕Ｔ具@段運(yùn)河開通后，南方的糧食可由淮揚(yáng)運(yùn)河直接向北運(yùn)輸，之后，再由濟(jì)州河途經(jīng)大清河而直達(dá)渤海，可是，大清河水量偏少，而且，河沙淤堵嚴(yán)重，很容易造成船只擱淺。所以，為了解決這個(gè)問題，元朝不得不著手開鑿：東平至臨清的運(yùn)河，也就是后來的會(huì)通河。