美婷！清代一樁奇案，祠堂連發(fā)命案，十九男身死，縣令灑淚問斬三姐妹

清朝乾隆三十九年（公元1774年）七月十五日，奉天府鐵嶺縣馬侍郎橋村的馬家祠堂院內(nèi)，人頭攢動、靜謐肅穆。馬姓宗族的六十多位老少男丁，正在這里舉行祭祖儀式。
族人擺設(shè)香案、祭上牛酒供品，禮生宣讀祭文已畢后，便見年逾八旬的主祭族長馬躍，在兩個兒子的攙扶下，顫巍巍來至祖宗靈位前焚香四拜，雙手捧香高舉過頭，口中連誦“恭迎列祖列宗受祭”，便匍匐在地行了三拜九叩大禮。馬族長率先叩拜，其他族人則按輩分班，依次焚香禮拜。

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祭祀儀式結(jié)束后，族人皆到馬躍家中赴宴，祠堂內(nèi)只留下五個青壯后生看護祭品、打掃祠堂。約莫過了一個多時辰，幾個酒足飯飽的族人，前來替換后生們回去吃飯。哪知，走進祠堂卻不見了后生蹤影，待轉(zhuǎn)至祠堂后身尋找，卻見五人竟齊刷刷吊死在了松柏林下！
幾人頓時嚇得心膽俱裂，顧不得將尸身解下，便連滾帶爬跑回馬躍宅中給族人送信兒。眾人頓時亂做一團，那五個后生的父兄，聞聽縊死了至親，當場便暈倒了六七位，好在其他族人攙扶、呼喊，總算醒轉(zhuǎn)過來，眾人便嘈嘈雜雜、迤邐徑往祠堂而來。
進得祠堂，果見五個后生全都吊死在了松柏樹下。眾人七手八腳解下繩索，將尸體并排停放在了祠堂角落處，人群中便傳來撕心裂肺的陣陣哭嚎聲。皆因五個年輕人都是馬姓子弟、本家子侄，眾人焉有不痛徹肺腑之理？
族長馬躍望了望五具尸體，不免老淚縱橫癱倒在了祖宗靈位下。他叩頭流血，哭泣道：“今日又折了我五位馬姓子侄。不知我等不肖子孫，究竟造下什么冤孽？五年間竟在此死了十九位男丁，求神靈護佑、祖宗示下！”

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馬族長之言，使族人們不由得聯(lián)想到，這些年祠堂周圍接連發(fā)生的多起命案：五年前，先是馬本昌的三個孫子在祠堂東側(cè)水塘溺亡；半年之后，馬本昌的兩個兒子，又先后陳尸于祠堂門口的石階處；此后數(shù)年，眼看馬本昌這一枝兒絕了子嗣，竟又有其他馬姓子侄，接連在祠堂門前殞命。算是這回自縊的五人，五年間竟有十九人離奇身死。
馬氏宗族五年死了十九人，開始便也懷疑有人與馬家為仇做對。但一來馬氏在當?shù)厥莻€望族，廣施公德、和睦鄉(xiāng)里，就連村名，也是因馬家祖上的一位侍郎官員，為村民修橋，才命名為“馬侍郎橋村”的。況且，馬氏祖上還曾出過知州、侍郎等大員，而十年前病故的馬本昌，官至六品通判，更是人人景仰的清官廉吏。
二來祠堂發(fā)生命案后，官府幾經(jīng)偵辦、仵作多次驗尸，全被判定尸體毫發(fā)無損、絕無外傷，因此排除了他殺嫌疑。
命案出得多了，又都是馬家子弟，而且還都死在了馬氏宗祠附近，因此，族長馬躍等人便認為是宗祠犯忌、招了邪祟，才為禍后代子孫。因此遍請和尚、老道，前來作法驅(qū)邪。這些得了錢財?shù)某黾抑耍瑸榱硕嗟勉y兩，便將邪祟之說講得天花亂墜、有鼻子有眼，由不得眾族人不信。

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這一次，五人在祠堂自縊身死。幾個膽大的年長族人，上前反復(fù)查看尸身，見除了脖頸處勒痕外再無其他外傷，便都絮絮叨叨、煞有介事聲稱“又是邪祟作怪，害死了五個后生！”馬族長深以為然，在一番贖罪、祈禱言辭后，便打算讓死者家屬各自領(lǐng)回尸體，擇日妥為安葬了事。
且說馬躍弟弟、擔任村中保長的馬忠，心想家族出了五條命案，人命關(guān)天，這焉有不報官的道理？便與哥哥馬躍等人商議，先在祠堂搭起靈棚供認祭奠，待官府驗尸完畢后再行安葬，否則追究下來不好區(qū)處。眾人點頭依允，馬忠便連夜趕往縣衙報案。