北洋大學(xué)#盛宣懷被稱為“中國高等教育之父”，他創(chuàng)立的兩所大學(xué)鼎鼎大名

盛宣懷，字杏蓀，清末官員，也是洋務(wù)派的代表人物之一，他也是一位著名的政治家、企業(yè)家和慈善家。在他的一生中，有許多貢獻(xiàn)都對后世影響很大，例如創(chuàng)辦了第一個民用股份制企業(yè)輪船招商局；主持修建第一條鐵路干線京漢鐵路；創(chuàng)辦第一家銀行，中國通商銀行；建立第一座公共圖書館；建立第一所近代大學(xué)…在他眾多貢獻(xiàn)之中，我們不僅能看到他作為洋務(wù)派十分務(wù)實(shí)的一面，更看到了他將民族希望寄予大學(xué)這樣的先進(jìn)教育理念，今天，就讓我們一起來看看盛宣懷和他創(chuàng)立的大學(xué)。

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要想了解盛宣懷為何會大力倡導(dǎo)創(chuàng)辦近代大學(xué)，還要從他所接觸的大環(huán)境下說起。盛宣懷是李鴻章的幕僚，因其聰明果斷受到了李鴻章的賞識和提拔，投身于中國當(dāng)時(shí)最迫切需要的資本主義工商業(yè)。由于其能力過人，在經(jīng)辦洋務(wù)上十分得力，盛宣懷也得到了洋務(wù)派其他重要人物的重用，比如張之洞就曾在光緒二十二年（1896）邀請盛宣懷接辦漢陽煉鐵廠，還保薦他出任鐵路總公司督辦。
在興辦洋務(wù)上的一步步的成長，使得盛宣懷在十九世紀(jì)末控制了輪船、電報(bào)、鐵路、銀行、紡織等中國近代實(shí)業(yè)中的一批重要企業(yè)，幾乎掌握了當(dāng)時(shí)中國經(jīng)濟(jì)的半壁江山。由于經(jīng)濟(jì)實(shí)力的日益劇增，又加上李鴻章、張之洞等人的保薦，盛宣懷逐漸得到清政府的重用，先后被授予太常寺少卿、太子少保、商務(wù)大臣、郵傳部大臣等要職。

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而在長期的實(shí)業(yè)工作之中，盛宣懷深知中國科舉制度培養(yǎng)出來的那些熟讀四書五經(jīng)、擅長撰寫八股文的秀才們無法滿足洋務(wù)企業(yè)中那些人才的需求。洋務(wù)企業(yè)急需懂技術(shù)、懂外語的專業(yè)人才，用于適應(yīng)洋務(wù)運(yùn)動的需要。
所以在甲午中日戰(zhàn)爭結(jié)束后，盛宣懷奏報(bào)朝廷請求開辦學(xué)堂，他在奏折中提到“西國人才之盛皆出于學(xué)堂”等興學(xué)強(qiáng)國主張，在得到了光緒帝的首肯后，成立了北洋西洋學(xué)堂。這所學(xué)校在光緒二十二年（1896）改名為北洋大學(xué)堂，是中國第一所以“大學(xué)堂”命名的高等學(xué)校，也是中國近代史上第一所官辦大學(xué)。

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盛宣懷對北洋大學(xué)堂可謂是寄予了眾望，不但聘請了許多外國專家，還聘請美國教育家丁家立擔(dān)任北洋大學(xué)堂總教習(xí)（校長），丁家立按照美國大學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)設(shè)立北洋大學(xué)堂的課程，對學(xué)生的要求也十分嚴(yán)格。可以說在北洋大學(xué)堂畢業(yè)的學(xué)生，完全可以達(dá)到當(dāng)時(shí)美國本科大學(xué)生的畢業(yè)水準(zhǔn)，可以直接進(jìn)入美國著名大學(xué)的研究院學(xué)習(xí)。
比如光緒二十五年（1899）的第一批畢業(yè)生中，18歲的香港學(xué)員王寵惠因?qū)W習(xí)成績優(yōu)異獲得“欽字第壹號”文憑，他后來成為了著名的書法家、政治家、外交家，還曾參與《聯(lián)合國憲章》的起草。在之后的幾十年中，北洋大學(xué)堂經(jīng)歷過多次的改名，在1951年，北洋大學(xué)與河北工學(xué)院合并后，定名為天津大學(xué)，直到今天。

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除此之外，盛宣懷還在光緒二十二年（1896）于上海創(chuàng)辦了南洋公學(xué)。與上文中提到的北洋大學(xué)堂不同，這所學(xué)校不是官辦，而是官辦民助，及辦學(xué)經(jīng)費(fèi)一半來自官方，一半來自商民（招商局、電報(bào)局）。這所學(xué)校培養(yǎng)人才的標(biāo)準(zhǔn)也和北洋大學(xué)堂有所不同，更偏向于實(shí)業(yè)。