漢字|漢字中的文化，說文解“行” |說文解字|漢字|史記·陳涉世家

衣食住行，生活所需。 “行”雖然排在最末位，但也是人們日常生活中非常重要的事。從古至今，人們的出行工具、出行方式和習俗等，都發生了很大變化。

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“行”字的字形演變
“行”的甲骨文和金文字形都像四面通達的十字路口。后來，字形在發展過程中逐漸失去了象形性。東漢許慎《說文解字》將其字形釋為“從彳從亍” ，顯然是受歷史條件所限而局限于“行”的小篆字形做出的解釋。
“行”最初的意思是“道路” ，讀音是háng 。《詩經·豳風·七月》：“女執懿筐，遵彼微行。 ”“微行”就是小道。一個姑娘提著深深的竹筐，沿著小道行走。又《詩經·小雅·小弁》：“行有死人，尚或墐之。 ”路上有倒斃的人，還有好心人為他收尸掩埋。《呂氏春秋·下賢》：“桃李之垂于行者，莫之援也。 ”桃樹、李樹的枝條垂到路上，沒有人去攀折它。

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“行”由“道路”的意思，發展出“行列”的意思。《詩經·大雅·常武》：“左右陳行，戒我師旅。 ”這就好比軍隊在投入戰斗前，士兵左右排成隊列，接受上級的訓話。古代軍隊編制，五人為“伍” ，二十五人為“行” ，因此， “行伍”可以代指軍隊。例如《史記·陳涉世家》：“躡足行伍之間。 ”東漢張衡《西京賦》：“結部曲，整行伍。 ”而“行”本身也可以指軍隊。如《史記·陳涉世家》：“陳勝、吳廣皆次當行。 ”
在“行列”意思的基礎上， “行”又發展出一系列意義和用法，比如表示某些營業機構、行業、職業、某種行業的知識或經驗、排行、輩分、成行的東西的數量，等等。《史記·汲鄭列傳》：“（鄭莊）年少官薄，然其游知交皆其大父行，天下有名之士也。 ”《漢書·蘇武傳》：“漢天子，我丈人行也。 ”清代蒲松齡《聊齋志異·蕭七》：“徐問其族姓，女自言：‘蕭姓，行七。 ’”這幾處用例中的“行”表示輩分、排行之類的意思，顯然是在“行列”意思的基礎上進一步發展而來的，因為所謂輩分、排行，都是按照一定的順序進行排列。
那么，銀行、商行等營業機構名稱中的“行”又該如何解釋呢？南宋文人耐得翁在其游記《都城紀勝·諸行》中描述當時的臨安城：“市肆謂之行者，因官府科索而得此名，不以其物小大，但合充用者，皆置為行。 ”按照這種說法， “行”作為營業機構名稱的由來，是跟官府將從商戶處索取的物品排列成行這種習慣性操作方式有關的。不過，也有人認為，所謂“銀行” ，可以理解成“銀錢等通行的道路” ，那么， “行”表示某些營業機構的用法則可以理解為是它表示“道路”的意義進一步抽象化的結果。無論采用哪種解釋，都跟“行”表示“道路”或“行列”的含義存在關聯。
因為道路是供人行走的，所以“行”自然而然地發展出“行走”的意思，讀音是xíng 。《說文解字》：“人之步趨也。 ”實際上說的是“行”的這種用法。《詩經·唐風·杕（dì）杜》“獨行踽踽” ，是說一個人孤單地走路。又如《論語·述而》：“三人行，必有我師焉。 ”唐代王維《終南別業》詩：“行到水窮處，坐看云起時。 ”
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