伏羲&虎風虎韻齊魯行｜福家有“三虎”，虎，虎，虎( 二 )

布老虎頭顱碩大，尾巴頎長，造型雄壯。全身彩繪虎斑，頭頂上飾“王”字，憨態可掬。其眼內原嵌有眼珠，現已脫落。這個布老虎白天能當玩具，晚上也可以用作枕頭，既美觀又實.
除了端午節，在春節、元宵節等其他節令，以及新生嬰兒“洗三”（嬰兒落生三天時）、百日、周歲生日、兩歲生日，人們也常常做各種形式的布老虎，同樣具有驅邪、祛病、祝福的美好寓意。

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布老虎主要產地集中在山東、河南、山西、陜西四省。在山東17市均有流傳，尤以濰坊、臨沂、濱州、膠州、濟寧、棗莊最具特色。有關布老虎起源的傳說，各地都有很多不同的版本。比較一致的說法是據《山海經》記載，相傳在東海渡朔山上有一棵樹枝彎曲伸展三千里的大桃樹，一直伸向東南方的鬼門，山洞里的鬼神都要由此出入。樹下有兄弟兩個神將把守，名叫神荼、郁壘，兩人力大無比，技藝高強。兄弟倆馴服了山上的虎群，命令它們看管好桃樹。通過他倆的辛勤勞動，桃樹長得枝繁葉茂，眼看著桃子就要成熟了，一群惡鬼沖上山來，企圖搶摘桃子。
兄弟倆指揮著群虎與群鬼拼殺在一起，哥哥用桃木棍將鬼擊倒，弟弟用葦繩將鬼綁住。打翻一個，捆住一個，虎便吃掉一個！不一會兒就消滅了大部分的惡鬼，剩下的惡鬼見勢不妙，狼狽逃去。戰斗勝利了，神荼、郁壘的名字傳遍了人間。老虎的名氣也隨之大震，成為百獸之王、惡鬼的克星，是堅強、勇敢的象征，被祖先視為神獸。
此外，在民間方言中，“虎”與“福”諧音，有賜福、鎮宅、生財等文化內涵。因此，虎形器物常被人們用來避邪。
布老虎無尖角、硬刺，突出了團塊美，符合民間玩具共有的造型法則，顯現出一種簡約美和質樸美。在沂水農村，布老虎伴著小娃娃長大，白天是玩具，晚上是枕頭。小孩枕這種枕頭不易落枕，十分舒服。
山東境內的布老虎色彩多以紅、黃色為主，黃、紅色也是我國北方傳統文化中喜慶和吉祥的顏色。但沂水布老虎在色彩上卻不拘拘泥于黃、紅兩大主色調，也用黑、青、白、花、藍色土布及藍印花布料。色塊對比強烈，熱烈明快，使得整個布老虎形象鮮明生動。

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山東各地的布老虎則著重在頭部設計，寬大的嘴，潔白鋒利的牙齒，兩只粗壯的牙齒向兩邊吐露，借以表現老虎的雄威。但是嘴角做得彎彎向上，似有嘻笑狀，加上黑白相間的球狀眼睛，腦門上黑黑的“王”字，又叫獸中之王變得憨態可掬。
另外制作布老虎的工藝也各不相同。如虎腹內部有的裝填鋸末、谷糠、棉花，也有的在虎肚子里邊充以蠶沙、艾葉或蕎麥皮、豌豆皮。沂水布虎的腹內填充物則有荊種子、桃枝、菊花、艾草、黃芪、雄黃、當歸、朱砂等各種中藥。除有鎮宅避邪之說外，還有祛風濕、強腦健腎、寧心安神、芳香驅蟲的功效。
在山東沂水農村給小孩做的布老虎，用的是做衣服剩下的邊角余料，用料方便，色調鮮艷，在造型上夸張變形，重在寄情寓意，追求神似而不拘泥于形似的特色，達到了怡情寄趣的目的。它不僅反映著農民意識和民間文化心態，還具有裝飾效果，強調喜慶色彩。特別有趣的是這種布老虎，除了虎頭上那個“王”字可以代表老虎的獸中之王身份外，那圓凸的眼睛，直端的耳朵，彎曲上翹的尾巴，粗短的腿和貓相差無幾。它既能使人感到虎的威猛雄壯，又能使人感到貓的嬌憨天真。圓鼓鼓，胖乎乎，十分討人喜愛。