商幫#第一商幫的興亡：晉商稱雄明清五百年，因何走向了沒落？

看過當年央視的熱播電視劇《喬家大院》的讀者朋友們，應該對劇中以喬家為代表的晉商群體有著深刻的印象，對他們所具有的強大的能量以及他們獨特晉商精神有一定的認識。但僅僅通過一部電視劇來認識這個在明清時期，稱雄了中國商界五百余年，在世界經濟史上與意大利商人齊名的傳奇商幫，終究只是管中窺豹。所以，今天我們總體地聊一聊這個明清第一商幫的興亡史。
【商幫#第一商幫的興亡：晉商稱雄明清五百年，因何走向了沒落？】

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應該說，晉商這個群體的在明清時期的崛起其實并非偶然。早在先秦時期，其實山西地區就已經開始進行了早期的大型商業活動，可以說山西地區有著非常悠久的經商傳統。進入封建社會后，山西商人發揚優良傳統，在各個時代都發揮著它們的聰明才智，在中國商界不斷打響自己的名號。晉商雖然有著悠久的經商傳統，但真正崛起為中國商界的頂尖商幫的時間還是要追溯到明朝。明朝時，由于明朝政府與北方蒙古政權長期處于戰爭狀態，所以明朝政府專門在邊境設立了九大邊防重鎮，但由于這些地區都遠離中原統治中心，所以物資的供應成了一個非常棘手的問題。

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為了解決這個問題，明朝政府想到了和商人進行合作，讓商人來擔任為邊防駐軍運輸物資的任務，然后朝廷放開一定的官鹽販賣資格來作為寄予商人的報酬。而山西的晉商正是這個制度的最大受益者之一，獲得了販賣官鹽資格的晉商，財富的累積相當迅速。（畢竟在普遍缺鹽的古代，賣鹽可以說是一本萬利的買賣，更不用說晉商還是擁有著官方所承認的官鹽販賣資格）

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雖然晉商賺了大錢，但并不意味著晉商就能高枕無憂了，隨著商品經濟的不斷發展，商業界的競爭也越發激烈，和晉商同為中國三大商幫的徽商和粵商也陸續崛起，對晉商形成了巨大的挑戰。于是為了謀求更強大的競爭力并更好的維護自身利益，晉商逐漸發展出了類似于現代企業的股份制的“東伙制”經營管理模式，使得晉商由一個松散的商人群體，組建轉變為一個巨型的地方性商業集團組織。這為晉商的崛起和興旺奠定了組織基礎。

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明朝階段的晉商，雖然已經開始崛起為中國的頂尖商幫，但讓晉商真正達到鼎盛地位，其實還是清朝。晉商由于在明朝獲得了向邊軍運送物資的資格，所以對晉商來說，與外部勢力打交道其實是件很稀松平常的事情，這就使得晉商在明末時期，很早就接觸到了當時還處于山海關外的東北地區的滿族后金政權。處于物資極度匱乏狀態下的后金政權，對于能夠為自己提供情報和物資的晉商群體非常的優待和尊重。之后清兵入關，為了謀求山西商人對清政府的支持，入關的清政府繼續保持對山西商人的禮遇，甚至于主動讓山西商人來壟斷了對蒙古的貿易，使晉商為清政府更好地控制蒙古地區作出了貢獻，成為了貨真價實的“皇商”。在重農抑商的古代，皇商，其實就是壟斷的資格證，憑借著清政府的支持，晉商走向了巔峰，成為了中國商界的執牛耳者。

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