真武大帝|明嘉靖真武大帝銅像的傳奇故事 |銘文|真武|真武大帝

1990年1月，江蘇沭陽馬圩村，一位文物專家正下鄉走訪，剛走進一位村民家中，便瞥見桌子上有一件奇怪的銅像。
【真武大帝|明嘉靖真武大帝銅像的傳奇故事】
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這是一座造型奇特，外表古舊的銅像，專家一眼就瞧出這東西很不簡單，跟村民打了一聲招呼后便疾步上前，拿起銅像細細打量。這一打量他更是印證了自己心中的判斷，這東西果然是件古物，而且是一件極為罕見的道教神像。
而最讓專家感到激動的是，這銅像的背面竟然還有銘文，這可是價值連城的文物啊。于是專家連忙詢問村民這座銅像從何而來。村民聽到專家問詢也不敢隱瞞，一五一十的就將銅像的來歷和盤托出了。
原來這銅像是幾年前村民在地里干活時挖出來的，剛挖出來時村民本打算將它當廢銅賣了，可洗干凈后才發現這東西很是精美，于是就打消了賣掉的念頭，后來就一直將它放在桌上供奉。
專家聽完講述后，便開始對村民進行文保法普法宣傳，勸說村民將這件珍貴銅像上交，這時村民才意識到這件銅像是件無價之寶，一想到要上交心里十分不舍，不過最終這件寶貝還是被專家征集了，之后還入藏了宿遷博物館，成為該館的鎮館之寶。
那么問題來了，這件銅神像為何如此珍貴，它到底有何過人之處呢？
這件銅神像高41厘米，重9公斤，為銅質鎏金，其主體為一大四小五個人物造像，居中的是一位身穿長袍，右手仗劍，左手結印的神像，遺憾的是其手中劍已經損毀，主像兩側則有四位身穿鎧甲的武士，下方正中還有一只玄武，其下有四腳基座。
在銅像背面刻有四行銘文，其銘文曰“壽州下蔡大山東，信士馬鎧同子馬儒等合家共發心，奉請祖師并四帥等金火匠黃柏，嘉靖四十一年十一月十五日請” 。由銘文可知，這是一件明代中期由下蔡信士馬鎧為請愿而建造的道家神像，那么這祖師是誰呢？
根據銅像主像仗劍跣足的造型，專家們認為它應該就是傳說中的真武帝君，真武帝君在明代的地位十分顯赫，它被稱作是“北方之神” ，而這件銅像無疑就是這一現象的真實體現。
不過這座銅像依然還有一個謎團，那就是沭陽縣在明代屬淮安府，而壽州下蔡則在安徽鳳陽府，《明史》中記載：“壽州屬鳳陽府，治壽春，轄下蔡，安鳳二縣。 ”那么這座出自安徽的銅像為何會在江蘇被發現呢？
經過實地考證走訪，這個謎團最終還是被解開了，原來銅像的出土地曾是村里一位名叫馬福山的富戶的老宅，而他的祖上正是從安徽下蔡遷來的，那么很明顯，這件銅像應該也是其祖上帶來的。
這件明嘉靖真武銅像的發現意義重大，它造型端正，工藝細膩，極為難得，它對于研究明代的歷史文化和道家發展有著極高的價值，因此它也被評為了國家一級文物，是一件不可多得的藝術珍品。