河南|唐玄奘出家的河南古寺 石刻堪比龍門石窟 罕見浮雕全國僅此一處!

河南省鞏義市 , 南依嵩岳 , 北瀕黃河 , 東瞻鄭州 , 西望洛陽 , 是華夏文明的發源地之一 , 早在秦莊襄王時期 , 就以“山河四塞、鞏固不拔”而得名 , 又因地扼古都洛陽 , 素有“東都鎖鑰”之稱 。 鞏義境內自然風光秀美 , 名勝古跡眾多 , 其中最值得一看的 , 是坐落在河洛鎮寺灣村大力山下的石窟寺 。
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據記載 , 鞏義石窟寺創建于北魏熙平二年(517年) , 初名“希玄寺” , 唐初改稱“凈土寺” , 是崇尚佛教的北魏王室繼洛陽龍門石窟之后開鑿的又一處皇家石窟 。 整個寺院背依邙山 , 面臨洛河、依山開鑿有五處石窟 , 與黃河、洛河交匯處形成了一道美麗的風景線 , 自古被譽為“溪霧岸之幽棲勝地” 。
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鞏義石窟寺早期專供皇室禮佛之用 , 在最鼎盛的唐龍朔年間(661年) , 僧侶多達3000余人 。 經考證 , 這里還是唐朝玄奘法師的發跡之地 , 公元602年 , 玄奘法師出生于古鞏縣 , 后在凈土寺(現石窟寺)剃度、出家 , 從師、講法 。 包括唐太宗李世民等多位皇帝都曾到此禮佛祈福 。
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一千多年來 , 寺院歷經滄桑 , 原貌已不復存在 , 只有5處石窟內保存著摩崖大佛3尊、摩崖造像255個、佛像7743尊 , 以及碑刻題記200余塊 。 這些石刻作品既保留了北魏早期濃重的藝術特點 , 又孕育著北齊、隋代的雕刻藝術萌芽 , 在世界雕刻藝術史上占有十分重要的地位 。
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鞏義石窟寺的始建年代比龍門石窟晚了20多年 , 雖規模要小一些 , 但石刻更顯精致 , 體現了孝文帝推行漢化政策的影響 。 有趣的是 , 與高大宏偉的龍門石窟相比 , 同為皇家石窟的石窟寺卻開鑿在低矮的大力山上 , 石窟內地面比石窟外低了一米多 。 據專家考證 , 這是因為千百年來洛水泛濫 , 泥沙淤積使沿岸地平線不斷上升所致 。
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在依山開鑿的五處石窟中 , 第一窟的規模最為宏大 , 窟中的造像大部分取材于《妙法蓮花經》 , 雕刻工藝則采用漢魏兩晉以來的本土藝術傳統 , 堪稱外來宗教與本土文化融合的藝術珍品 。 值得一提的是 , 窟內正中供奉的佛祖釋迦牟尼石像 , 裙擺褶皺密集繁瑣 , 充滿了立體飄逸之美 , 屬于典型的北齊風格造像 。
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第一窟大門兩側的《帝后禮佛圖》石刻浮雕 , 是整個石窟寺最精華的部分 。 作品構圖分為三層 , 生動描繪了北魏時期 , 皇帝皇后帶領王公大臣、公主嬪妃 , 前呼后擁一同去禮佛拜佛的盛大場景 。 最為難得的是 , 浮雕上的彩繪長達千年仍未褪色 , 堪稱我國石窟浮雕藝術中罕見的杰作 。
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《帝后禮佛圖》浮雕之所以珍貴 , 是因為洛陽龍門石窟的賓陽中洞內也曾經有一幅 , 但是在1935年被不法分子盜往國外之后 , 鞏縣石窟寺的這幅《帝后禮佛圖》就成為全國僅存的孤品 , 堪稱國寶 。 1996年在多哥舉辦的第9屆亞洲國際郵展上 , 中、法、比三國曾聯合發行了一套國際郵票 , 其中一枚即為此《帝后禮佛圖》 。