青銅器|為什么只有“青銅時代”，沒有“紅銅時代”？青銅器

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銅是人類最早使用的金屬之一。在我國，銅的使用歷史悠久，形成了中國古代獨具特色的青銅文化。史前時期，黃河流域龍山文化、馬家窯文化就開始使用銅器。青銅出現后，無論是純銅（即紅銅）還是砷銅等銅的合金，都由于機械性能不夠優良，最終被青銅取代。僅僅是商周青銅器，就憑借其雄偉的造型、古樸的紋飾、精美的工藝而著稱于世，堪稱國之瑰寶。
縱觀世界歷史，即便銅最先被人類發現和使用，但世界各地只出現了“青銅時代” ，而沒有“紅銅時代” 。這是為什么？
一、青銅是如何被發明的？
首先，我們要明白“青銅”是什么？它是紅銅（純銅）與錫或鉛的合金，因為顏色青灰，故名青銅，熔點在700-900℃之間，比紅銅的熔點（1083℃）低。含錫10%的青銅，硬度為紅銅的4.7倍，性能比紅銅好。
那么，性能如此優良的青銅，是如何被發明，并且投入使用的？
【青銅器|為什么只有“青銅時代”，沒有“紅銅時代”？】相關專家學者曾經對此做了一系列研究，終于發現了古人發明青銅的方法：
首先，古人可能在冶煉紅銅的長期實踐中，逐漸發明了青銅。
古人在認識了“銅”這一金屬之后，為了用銅礦石煉出紅銅，就不斷地進行實踐，煉出的紅銅還是會有一些雜質，比如少量的鉛、錫、鐵等。這種雜質的含量可能會隨著人們冶煉技術的提高，含量越來越少，當然，它肯定不是大名鼎鼎的青銅。
在長期的實踐中，有些冶煉工人就會在無意識中認識到這種“合金（當時應該被認為是含有雜質的銅）”的性能，并且會逐漸認識到這種“合金”比紅銅有更好的性能。既然有了這種認識，古人必然會想方設法冶煉青銅。比如，先冶煉出紅銅，然后再加入錫、鉛等金屬，銅調整配方，最終配制出青銅。

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古代采礦場景
其次，古人可能是在開采金屬礦的過程中，無意間發現了青銅。
古代人開采金屬礦，通常會用到一種方法：用火燒烤巖石，然后澆水，使礦石裂縫。我們知道，錫青銅含錫25%時，熔點只有800℃ ，如果礦石是銅錫共生礦，那么，在800℃左右的木炭或干柴火焰中，要想得到青銅并不困難。經過長期經驗積累，采礦工人是會認識到這種“青銅的”優越性。只要能認識到青銅的價值，他們就會有意識地提煉青銅。
銅在社會生活中占有重要地位，曾深刻地影響了古代社會的發展進程。人類最先使用的金屬應該是在自然界中能直接找到的，如自然金、自然銀和自然銅。但是，青銅一經發明，便被迅速地應用到各個領域。人們放棄了紅銅，這是為什么？
二、青銅與紅銅有何區別？
青銅是金屬冶鑄史上最早的合金，早期是指銅錫合金，后來把除了黃銅、白銅以外的銅合金都稱為青銅，可以分為錫青銅和特殊青銅（就是無錫青銅）兩類。比如，由錫為主加元素的銅錫合金，又稱為錫青銅。特殊青銅是指用其它元素來取代錫，這就是無錫青銅，鋁青銅、鉛青銅等無錫青銅，都具有更高的機械性、耐磨性與腐蝕性。
紅銅又稱“紫銅” ，是從顏色上區別的。氧化前，紅銅色澤比青銅亮，青銅略帶青色或黃色偏暗；氧化后，紅銅變為黑色，青銅則是青綠色或者巧克力色。紅銅具有很好的導電性和導熱性，塑性極好，易于熱壓和冷壓力加工，大量用于制造電線、電纜、電刷等要求導電性良好的產品。