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“中國瀕危語言志”叢書第一輯 。 資料圖片

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在云南貢山縣獨(dú)龍江鄉(xiāng)迪政當(dāng)村 ， 70多歲的獨(dú)龍族老人李文仕（左）和女兒一邊編織獨(dú)龍?zhí)阂贿吔涣?。

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云南師范大學(xué)余金枝教授（右一）在湖南湘西州花垣縣調(diào)查苗語 。

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中國傳媒大學(xué)李大勤教授（左二）及其團(tuán)隊(duì)與爾龔語發(fā)音人拉爾吾加先生（中）合影 。
消失的野生白鱀豚、極度瀕危的東北虎、珍稀瀕危植物秦嶺紅杉……在近年的科普中 ， 人們漸漸意識(shí)到了保護(hù)瀕危動(dòng)植物的緊迫性 ， 但對(duì)于大多數(shù)人來說 ， “瀕危語言”仍是一個(gè)陌生概念 。
讓我們來看看這樣一組事實(shí)：格曼語使用人口13人 ， 能較流利使用多續(xù)語的人僅剩6位；松林語的歌謠已經(jīng)全部消亡；倉洛門巴語的許多歌謠、故事、神話傳說已趨消失……
“大約平均兩周就會(huì)有一種語言消亡”——來自聯(lián)合國教科文組織的調(diào)查數(shù)據(jù)觸目驚心：世界上現(xiàn)存約6700種語言 ， 其中約40%的語言瀕臨消亡 。 據(jù)商務(wù)印書館出版的“中國瀕危語言志”叢書（以下簡(jiǎn)稱“瀕危志”）記錄 ， 我國的130多種語言中 ， 有68種使用人口在萬人以下 ， 有48種使用人口在5000人以下 ， 有25種使用人口不足千人 ， 有的語言只剩下十幾個(gè)人甚至幾個(gè)人會(huì)說 ， 瀕臨消亡 。 隨著時(shí)間的推移 ， 這一問題越發(fā)嚴(yán)峻 。
20世紀(jì)90年代至今 ， 中國的學(xué)者開始行動(dòng) ， 他們走進(jìn)喜馬拉雅山區(qū) ， 走到長白山下黑龍江畔 ， 走入莽莽的海南叢林……發(fā)起了一場(chǎng)場(chǎng)與時(shí)間的賽跑 ， 搶救了一批珍貴的語言資源 。
“我們?cè)诤蜁r(shí)間賽跑 。 ”“瀕危志”總主編、國家語委咨詢委員、中國語言資源保護(hù)工程首席專家曹志耘說 。
消失的木佬語 ， 眼看著輸給了時(shí)間
瀕危語言的故事總要從遺憾說起 。
“瀕危志”第二輯編委、北京語言大學(xué)中國語言資源保護(hù)研究中心研究員王莉?qū)幏_了一本2007年出版的《中國的語言》 ， “你看這書中記載：‘本項(xiàng)田野調(diào)查工作進(jìn)行于2000年8月 ， 地點(diǎn)是麻江縣龍山鄉(xiāng)復(fù)興村芭茅寨 ， 發(fā)音合作人文國英 ， 女 ， 時(shí)年87歲 ， 她是當(dāng)時(shí)唯一一個(gè)還會(huì)講木佬語的老人 。 ’到了2015年 ， 我們發(fā)動(dòng)了各界力量 ， 找了幾年 ， 也沒有再找到她” 。
“這個(gè)事情在我心里一直是一個(gè)遺憾 ， 我們眼睜睜地看著自己輸給了時(shí)間 。 ”王莉?qū)幷f ， 因?yàn)槲茨苷业侥纠姓Z的母語者 ， 不得已放棄了調(diào)查工作 ， 而該語言很可能已消亡 。
在全世界范圍 ， 有許多像木佬語一樣的語言 ， 它們已經(jīng)或正在消失 。 21世紀(jì)初 ， 聯(lián)合國教科文組織繪制發(fā)布了《全球?yàn)l危語言分布圖》 ， 第一次用“語言地圖”的形式 ， 向人們直觀地展示了全球部分地區(qū)瀕危語狀況 。 圖上列出了2474種語言的名稱、瀕危程度和使用地區(qū) ， 其中有230種語言自1950年起已經(jīng)瀕臨消失 。 印度共有196種語言瀕臨滅絕 ， 是瀕危語言最多的國家 ， 排在第二位和第三位的國家分別是美國和印度尼西亞 ， 瀕危語言數(shù)量分別為192種和147種 。
我國是一個(gè)多民族、多語言、多方言、多文字的國家 ， 擁有漢藏、阿爾泰、南島、南亞和印歐五大語系的130多種語言 ， 10大漢語方言 ， 是當(dāng)今世界上語言資源最豐富的國家之一 。 在聯(lián)合國的“瀕危語言地圖”上 ， 我國的情況稍好 。 但是 ， 隨著全球化、現(xiàn)代化的高歌猛進(jìn) ， 一些語言、方言和地域文化正面臨前所未有的挑戰(zhàn) 。