發現恐龍新物種是怎么回事? _恐龍

恐龍是一種距今年代非常久遠的生物了，這種生物早已經滅絕，但是很多人對恐龍充滿了好奇，這樣一種曾經的陸地霸主，是如何起源，如何消亡，又是如何發展，有多少種類等等問題，都讓人們感到好奇。而就在最近，在我國河北，發現了一些新型的恐龍類型，這究竟是怎么一回事?這種恐龍長什么樣子，距離現在又有多少年了呢?

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11月26日，中外科學家團隊在北京宣稱，他們在河北豐寧地區發現了一個美頜龍類新物種，對我們理解恐龍的演化有重要意義。該研究由中國地質大學(北京)邢立達副教授領銜，英良石材自然歷史博物館執行館長鈕科程、美國芝加哥大學宮下哲人博士(Tetsuto Miyashita)，著名古生物學家，加拿大埃爾伯塔大學菲利普·柯里院士(Philip J 。Currie)等學者共同研究。研究論文發表于Elsevier出版集團的《白堊紀研究》。
【發現恐龍新物種是怎么回事?】我們知道，恐龍家族的成員們并不都是些大個子，美頜龍就是很小的一種。如果給一只沒有羽毛的雞加上一條長尾巴，再給它的口中添上牙齒，把翅膀的前端改成細小的指爪，就變成美頜龍的模樣了。因為它的身體結構太像鳥，以至于最初發現始祖鳥骨骼化石時，人們還以為是美頜龍呢。

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美頜龍類——長期以來被認為是“典型”的小型獸腳類恐龍的集合，包括具有歷史意義的美頜龍和中華鳥龍——分布比較零散。該分支的絕大多數已經確定的成員發現于德國索爾恩霍芬群島的上侏羅統地層的和中國遼西下白堊統義縣組地層。前者最典型的代表是美頜龍，發現于1859年，屬于較原始的小型獸腳類，不過母雞般大?。?而其身后一條長長就占去了身長的一半。它們體形纖瘦，狹頜細頸。除了歐洲，在中國的遼寧西部熱河生物群中也發現過大量的美頜龍類，其中最著名的就是1996年發現的中華龍鳥，它是人類發現的第一種身上長有毛發的恐龍，它的發現有力地證明了鳥類是由恐龍進化而來的假說。
邢立達團隊描述了一只從年代上介于上述兩個主要的化石產出地層年代之間的一個新種，英良迅猛龍(Xunmenglong yingliangis)，產于中國華北地區的花吉營組。屬名“迅猛”表達的是這種小恐龍行動迅速，性情兇猛，種名“英良”是向收藏標本的英良石材自然歷史博物館致敬。

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迅猛龍，一些朋友可能會迅猛龍這個名字很熟悉，恐龍電影《侏羅紀公園》不就有這個“迅猛龍”嗎?對的，但是?。纈爸械惱庵摯至涫滌Ω媒辛嫻亮?，它拉丁文學名是Velociraptor，意為“敏捷的強盜/猛禽” ，在中文里，“聰明伶俐”的“伶”就有靈活、敏捷的意思，所以中文名“伶盜龍”是很適合它的，目前已經得到了科學界和科普界的廣泛認可。如果叫它“迅猛龍” ，那就只翻譯出了“敏捷”的意思，把“強盜/猛禽”這個點給漏掉了。那么，既然迅猛龍這個名字還沒被用過，就可以用來命名新的恐龍。
英良迅猛龍與其他的美頜龍類的區別為一種獨特的骨骼形態，趾骨IV-4比IV-3長，和獨特的顱后骨骼特征組合，包括超長的小腿等。在系統發育分析中，英良迅猛龍嵌套在熱河和索爾恩霍芬的類群之間，對于已知的分支范圍和類群多樣性都是一個重要的補充。在地層學上，英良迅猛龍是亞洲美頜龍類中最早出現的，也是該類群中最小的物種。