放棄維修開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡 _望遠(yuǎn)鏡

正在軌道上運(yùn)行的開(kāi)普勒空間望遠(yuǎn)鏡。由于兩個(gè)反應(yīng)輪相繼失靈，這臺(tái)先進(jìn)的空間望遠(yuǎn)鏡設(shè)備正面臨危機(jī)
據(jù)新浪科技：美國(guó)宇航局網(wǎng)站報(bào)道，在經(jīng)過(guò)連續(xù)數(shù)月的分析和測(cè)試之后，美國(guó)宇航局開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)日前正式宣布放棄讓這臺(tái)望遠(yuǎn)鏡重新恢復(fù)到完全工作狀態(tài)的努力，轉(zhuǎn)而考慮在目前的不利條件下，這臺(tái)望遠(yuǎn)鏡設(shè)備還能承擔(dān)何種形式的科學(xué)任務(wù) 。
【放棄維修開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡】開(kāi)普勒的工作要求其具有精準(zhǔn)定位的能力，這一點(diǎn)是依靠其安裝的4個(gè)反應(yīng)輪實(shí)現(xiàn)的，根據(jù)設(shè)計(jì)，開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡至少需要3個(gè)正常工作的反應(yīng)輪方可以保證正常工作，第四個(gè)反應(yīng)輪是用作備份作用。但是在2012年7月份，第一個(gè)反應(yīng)輪失效，隨后工程師們緊急調(diào)用備用的第四反應(yīng)輪替換失效的反應(yīng)輪繼續(xù)工作。然而在今年的5月份，第二個(gè)反應(yīng)輪失效，這讓望遠(yuǎn)鏡的精準(zhǔn)定位無(wú)法實(shí)現(xiàn) ，工程師們緊急商討對(duì)策，試圖嘗試修復(fù)其中至少一個(gè)反應(yīng)輪，但是現(xiàn)在已經(jīng)被證明這樣的嘗試是不成功的。
開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)于2012年11月份完成其主要科學(xué)使命，并緊接著開(kāi)始了其原計(jì)劃為期4年的計(jì)劃延長(zhǎng)期。其主要的科學(xué)任務(wù)是搜尋太陽(yáng)系之外圍繞遙遠(yuǎn)恒星運(yùn)行的系外行星體。然而由于已經(jīng)無(wú)法湊齊3個(gè)反應(yīng)輪維持望遠(yuǎn)鏡的正常工作狀態(tài)，項(xiàng)目組決定一邊對(duì)此前已經(jīng)收集的大量數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，一邊由工程師團(tuán)隊(duì)嘗試對(duì)故障反應(yīng)輪進(jìn)行修復(fù)，同時(shí)積極考慮如果維修失敗，這臺(tái)先進(jìn)的空間望遠(yuǎn)鏡是否還仍然可以承擔(dān)一些其它類型的科學(xué)任務(wù) 。
華盛頓美國(guó)宇航局總部的美國(guó)宇航局科學(xué)任務(wù)委員會(huì)副主任約翰·古斯菲爾德(John Grunsfeld)表示：“開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡在搜尋系外行星方面已經(jīng)做出了卓越的貢獻(xiàn)，在其正常運(yùn)行期間已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了7顆位于宜居帶的‘超級(jí)地球’系外行星。”他說(shuō)：“考慮到開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡早已經(jīng)成功達(dá)成了其主要任務(wù)期內(nèi)需要采集的全部數(shù)據(jù)，我可以肯定，對(duì)這些數(shù)據(jù)的分析還將在未來(lái)帶來(lái)更多的新發(fā)現(xiàn) 。”
8月8日，工程師們開(kāi)展了一次系統(tǒng)級(jí)別測(cè)試以評(píng)估開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡的狀態(tài) 。最后他們確認(rèn)這臺(tái)望遠(yuǎn)鏡的2號(hào)反應(yīng)輪，也就是去年壞掉的那個(gè)反應(yīng)輪已經(jīng)無(wú)法繼續(xù)提供收集科學(xué)數(shù)據(jù)所需要的定位精度。目前望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)被設(shè)置為休眠狀態(tài)，這是一種自我保護(hù)狀態(tài)，在次狀態(tài)下，開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡會(huì)使用最少量的燃料維持軌道運(yùn)行姿態(tài) 。
開(kāi)普勒項(xiàng)目首席科學(xué)家，美國(guó)宇航局埃姆斯研究中心的威廉·布魯斯基(William Borucki)表示：“在開(kāi)普勒項(xiàng)目開(kāi)始的時(shí)候，沒(méi)有任何人知道宇宙中地球大小的行星是否是普遍存在的。如果這樣的行星被證明是罕見(jiàn)的，那么我們就很有可能是宇宙中孤獨(dú)的存在。而現(xiàn)在，在開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡結(jié)束其觀測(cè)使命的今天，我們掌握的數(shù)據(jù)已經(jīng)足以回答這樣一個(gè)問(wèn)題：圍繞類太陽(yáng)恒星周圍宜居帶內(nèi)運(yùn)行的，大小與地球接近的系外行星是普遍存在的嗎？”
而在當(dāng)前，面對(duì)這種嚴(yán)峻的局面，科學(xué)家們希望開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡能夠繼續(xù)發(fā)揮其對(duì)科學(xué)方面的作用。工程師們將嘗試?yán)矛F(xiàn)存的兩臺(tái)反應(yīng)輪和剩余的燃料為開(kāi)展其他類型的科學(xué)任務(wù)做準(zhǔn)備。開(kāi)普勒科學(xué)組在8月2日發(fā)布公告，向整個(gè)科學(xué)界征求開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡在目前狀態(tài)下仍然可以進(jìn)行的有價(jià)值的科學(xué)任務(wù)的意見(jiàn)和方案。取決于工程師們目前仍然在進(jìn)行的進(jìn)一步評(píng)估結(jié)果，美國(guó)宇航局將會(huì)最終確定開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡下一步將會(huì)執(zhí)行的科學(xué)項(xiàng)目規(guī)劃。這項(xiàng)工程評(píng)估預(yù)計(jì)將在今年年底結(jié)束。
在開(kāi)普勒項(xiàng)目主科學(xué)任務(wù)期間，科學(xué)組已經(jīng)獲得了海量的科學(xué)數(shù)據(jù)，到目前為止研究組已經(jīng)確認(rèn)135顆系外行星，另外還有3500顆疑似目標(biāo)正在等待確認(rèn) 。研究組現(xiàn)在正在繼續(xù)對(duì)4年來(lái)積累的數(shù)據(jù)進(jìn)行發(fā)掘和分析，希望從中找到更多的系外行星，尤其是那些位于宜居帶的地球大小的系外行星。盡管這臺(tái)空間望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)不可能再像以前那樣完全正常的工作，但是鑒于其積累的科學(xué)數(shù)據(jù)，科學(xué)家們預(yù)計(jì)更多的科學(xué)發(fā)現(xiàn)仍然還未出現(xiàn) 。
與此同時(shí)，在今年11月4日~8日，美國(guó)宇航局還計(jì)劃召開(kāi)第二屆開(kāi)普勒科學(xué)會(huì)議，科學(xué)家們將在這次會(huì)議上分享和交流各自的想法和見(jiàn)解。同樣在這次會(huì)議上，與會(huì)學(xué)者們也將探討整個(gè)科學(xué)界對(duì)開(kāi)普勒科學(xué)數(shù)據(jù)更廣泛的應(yīng)用。(eeook.com)