美國國家地理一周精彩太空照片：啞鈴星云 _美國

美國國家地理雜志網(wǎng)站最近公布了本周的太空照片集錦，內(nèi)容涵蓋了從行星狀星云到北極冰雪消融和美國山林大火的各個方面。
1.啞鈴星云

啞鈴星云
一顆和太陽類似的恒星走到了生命的終點，它猛烈的爆發(fā)將大量的氣體物質(zhì)拋向周遭的空間，這就是M27，也稱啞鈴星云。可以看到噴發(fā)的氣體塵埃物質(zhì)形成的蝴蝶狀美麗翼展。這張照片是美國宇航局斯必澤空間望遠鏡拍攝的。
這種天體在天文上被稱為“行星狀星云”，但是這種天體的本質(zhì)卻和行星沒有任何關(guān)系。之所以會有這樣的名字純粹是一個誤解。早期的天文觀測儀器分辨率不夠，天文學(xué)家們只能分辨出一個模糊的輪廓，他們誤認為這可能是一顆類似木星那樣的巨大行星，誤解由此而來，并將錯就錯地沿用到了今天。但事實上這是一顆中等質(zhì)量恒星衰亡后物質(zhì)拋射的產(chǎn)物。
M27是在1764年由法國天文學(xué)家查爾斯·梅西耶發(fā)現(xiàn)的，他將其編入了他的梅西耶星表，這也是這個字母“M”的含義。M27其實是他紀錄的第一個行星狀星云，盡管梅西耶當(dāng)時自己可能并未意識到這一點。
2.告別航天飛機

告別航天飛機
8月11日，美國宇航局肯尼迪航天中心飛行器組裝大樓，工人們走過奮進號航天飛機身旁。奮進號在最近被從軌道器處理設(shè)施大樓(OPF)中移出來以便為發(fā)現(xiàn)號航天飛機騰出位置，后者將在那里接受工作人員的拆解改裝，以便為其最終進入博物館展出做好準備。
奮進號最終將被放置在位于洛杉磯的加州科學(xué)中心，而發(fā)現(xiàn)號則將在弗吉尼亞州史密松航空航天博物館安家。
3.歐洲的夜空燈光

歐洲的夜空燈光
美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)最近公布了一張衛(wèi)星圖片，對1992年至2009年間歐洲的夜間燈光分布情況進行了對比。圖中略顯黃色的區(qū)域表示燈光強度有所增加，紫色表示燈光強度有所下降，而白色表示兩者沒有明顯變化。
這張圖片上最引人注目的區(qū)域是東歐，這主要是受1991年蘇聯(lián)解體的影響。當(dāng)時有大批前蘇聯(lián)控制地區(qū)的人口向西遷移，造成當(dāng)?shù)爻鞘腥丝跍p少，夜間燈光強度隨之出現(xiàn)明顯的下降。
4.克里特島

克里特島
這是7月22日國際空間站上的宇航員拍攝的希臘克里特島照片，在陽光照射下，海面波光粼粼。克里特島是希臘最大，人口最密集的島嶼，其東西長260公里。在公元前2700~1420年期間，克里特島一直是希臘米諾安文明的中心，還是傳說中彌諾陶洛斯(人身牛頭怪物)的故鄉(xiāng) 。
5.太空珍珠

太空珍珠
在這張哈勃空間望遠鏡拍攝的圖像中，致密，明亮的氣團呈現(xiàn)結(jié)節(jié)狀，宛如一串夜空中的美麗珍珠，也是因為如此，它被命名為“項鏈星云” 。這個天體距離地球約1.5萬光年，于2005年被首次發(fā)現(xiàn) 。它其實是一個太陽大小的恒星死亡后拋射氣體和塵埃物質(zhì)形成的。
大約1萬年前，這顆瀕死的恒星膨脹成一顆巨大的紅巨星，并吞噬了它的伴星。但是它的伴星并沒有被徹底摧毀，而是繼續(xù)在它低密度的體內(nèi)圍繞其核心運轉(zhuǎn)，這樣的攪動造成巨量的恒星物質(zhì)被向外拋射出去，形成了這個壯觀的光環(huán) 。
6.消融的永凍土

消融的永凍土
這是8月11日美國宇航局發(fā)布的一張衛(wèi)星照片，顯示俄羅斯廣袤的西伯利亞平原，北冰洋沿岸，奧穆爾灣(Omulyakhskaya)和克羅姆灣(Khromskaya)在大地上深深刻出兩個凹槽，仿佛鑲嵌了碧玉一般。這兩個海灣周圍的地區(qū)分布著許多所謂的“熱卡斯特湖”，這是由于永凍土中的冰層融化后積水形成的。
北極永凍土的消融和熱卡斯特湖都會向大氣中釋放二化碳和甲烷，這是溫室效應(yīng)氣體，從而加劇全球的氣候變暖。科學(xué)家們目前正在密切監(jiān)視北極地區(qū)生態(tài)的變化。
7.水星隕石坑

水星隕石坑
這是美國宇航局8月15日公布的一張水星照片。由正在水星軌道運行的“信使”號探測器拍攝。顯示一個以低光照角度拍攝的隕石坑，這一角度使得我們有可能看清其內(nèi)部的結(jié)構(gòu)和巖壁特征。
這張圖像是信使號探測器用于合成水星高分辨率圖像的原始圖片之一。這張高分辨率圖像最終將覆蓋水星90%以上的地區(qū)，從而幫助科學(xué)家更好地了解這個滿目瘡痍的世界。
8.美國山林火災(zāi)

美國山林火災(zāi)
8月10日的衛(wèi)星圖片上，美國北卡羅來納州森林中濃煙升起。這是8月4日晚的閃電雷擊造成的山火事件。這里長期的干旱導(dǎo)致林木草地極易起火。
截止8月9日，這場大火已經(jīng)燒毀3200英畝土地，當(dāng)?shù)叵啦块T負責(zé)人稱至少需要在短時間內(nèi)降下150毫米的降水才有可能使這場大火自然熄滅。
【美國國家地理一周精彩太空照片：啞鈴星云】
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