機(jī)遇號(hào)火星車新發(fā)現(xiàn)六塊隕石 _英國

據(jù)英國《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站報(bào)道，機(jī)遇號(hào)火星車的不懈探索又有新發(fā)現(xiàn)，它在火星表面的維多利亞隕石坑附近發(fā)現(xiàn)了六塊拳頭大小的石頭，研究人員表示這可能是撞擊火星形成維多利亞隕坑的隕石碎塊。

因?yàn)檫@些石頭中還有鐵，它們將會(huì)為科學(xué)家研究火星上是否存在過水、以及火星氣候?qū)υ摰貐^(qū)的影響提供有力的證據(jù) 。

此前機(jī)遇號(hào)和勇氣號(hào)曾經(jīng)找到三塊鐵隕石，與周圍環(huán)境相比，火星上的鐵隕石特征明顯，非常容易發(fā)現(xiàn) 。最近，機(jī)遇號(hào)火星車在火星上的梅里迪亞尼平原又找到了六塊鐵隕石，而且這六塊隕石似乎是來自同一個(gè)源頭。機(jī)遇號(hào)火星車上的觀測儀器發(fā)現(xiàn)，這些石塊中同地球上的隕石一樣，含有鐵鎳合金、硫鐵礦和其他礦物質(zhì) ，它們均屬于隕石中常見的物質(zhì) 。其中一塊隕石位于130米寬的持久隕坑邊緣，持久云坑位于維多利亞隕坑以北7公里處。四塊隕石在維多利亞隕坑西北邊緣處被發(fā)現(xiàn)，還有一塊隕石在維多利亞隕坑以南800米被發(fā)現(xiàn) 。德國美茵茨大學(xué)克里斯蒂安-施羅德教授領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組最近在提交給一次行星會(huì)議文章寫到， “由于都環(huán)繞在維多利亞隕坑周圍，很可能這些隕石都是來自于造成該隕坑的大隕石。”這些隕石內(nèi)部仍是原來的成分，外部是火星土壤形成的外殼。

亞利桑那州立大學(xué)大學(xué)的詹姆斯-阿什利表示，“我對(duì)能在機(jī)遇號(hào)著陸點(diǎn)附近找到隕石石塊的前景十分興奮，因?yàn)檫@里是火星表面古老的地表，火星巖石很少。在這種意義上，這里和南極洲隕石場非常類似，那里也很少發(fā)現(xiàn)地球巖石。”

科研人員還推斷這些隕石可能是墜入火星大氣后較大隕石分裂成的碎塊，或者是由于流星雨撒落到火星表面的隕石。如果機(jī)遇號(hào)擴(kuò)大探索范圍，發(fā)現(xiàn)這種隕石越來越少時(shí)，那么就可以推斷這些隕石來自于同一個(gè)源頭——撞擊形成維多利亞隕坑的大隕石。

維多利亞隕石坑直徑約為800米，深約76米。根據(jù)維多利亞隕坑的大小，科學(xué)家推測造成維多利亞隕坑的撞擊物應(yīng)該寬25到40米。隕石經(jīng)常降落在火星上，由于這顆紅色星球上的風(fēng)化速度非常慢，因此它們能夠保留很長時(shí)間。阿什利表示根據(jù)對(duì)機(jī)遇號(hào)火星車新發(fā)現(xiàn)的隕石進(jìn)行的成分檢測，可以認(rèn)為這些隕石是相對(duì)罕見的隕石。

由于鐵能夠在水的作用下發(fā)生氧化作用從而生銹，科學(xué)家將會(huì)致力于尋找哪怕是最小的銹跡。因?yàn)檫@些隕石與火星巖石不同，它們與火星環(huán)境相互影響，因此能推測過去火星上是否存在水，并且研究它們降落火星后遭受到了什么氣候條件的影響。兩個(gè)火星探測器過去都收集到過去火星上存在水的證據(jù)，但是卻沒有發(fā)現(xiàn)火星隕石存在氧化跡象，這讓人很費(fèi)解。阿什利說，“想象一下在沙漠地帶找到了一輛銹跡斑斑的舊車，那將會(huì)告訴你那里的水狀況。”阿什利和他的同事因此認(rèn)為在今后的火星車任務(wù)中，從火星上運(yùn)回這些隕石應(yīng)該成為重要的目標(biāo) 。

目前，“機(jī)遇”號(hào)火星車已離開維多利亞火星坑，向南駛向13.7公里處的奮進(jìn)火星坑。至今，“機(jī)遇”號(hào)火星車在火星上工作了1900多個(gè)火星日，大大超出了其設(shè)計(jì)壽命。2005年，它曾在名為煉獄沙丘的沙堆中受困了1個(gè)月。
【機(jī)遇號(hào)火星車新發(fā)現(xiàn)六塊隕石】
作者：唐寧
來源：新浪科技