摩洛哥發(fā)現(xiàn)新的巨型滄龍Thalassotitan atrox _摩洛哥

摩洛哥發(fā)現(xiàn)新的巨型滄龍Thalassotitan atrox
（）據(jù)cnBeta：古生物學(xué)家在摩洛哥發(fā)現(xiàn)了一種新的巨型滄龍，名為Thalassotitan atrox ，它填補(bǔ)了頂級(jí)捕食者的生態(tài)位。Thalassotitan擁有巨大的下顎和像虎鯨一樣的牙齒，它獵殺其他海洋爬行動(dòng)物，例如蛇頸龍、海龜和其他滄龍等。
這種海怪真正存在于6600萬年前的白堊紀(jì)末期。當(dāng)恐龍?jiān)陉懙厣戏毖苌r(shí)，被稱為滄龍的巨大海洋爬行動(dòng)物統(tǒng)治著海洋。
滄龍實(shí)際上并不是恐龍，而是巨大的海洋“蜥蜴”，身長(zhǎng)可達(dá)12米（40英尺）。它們是現(xiàn)代鬣蜥和巨蜥的遠(yuǎn)親。
滄龍看起來像科莫多巨蜥，只是用腳蹼而不是腿，還有一個(gè)類似鯊魚的尾鰭。在白堊紀(jì)的最后2500萬年里，滄龍變得更大，占據(jù)了曾經(jīng)由其他海洋爬行動(dòng)物如蛇頸龍和魚龍?zhí)钛a(bǔ)的位置。有些進(jìn)化為吃小的獵物，如魚和烏賊。其他的則粉碎菊石和蛤蜊。新的滄龍被命名為Thalassotitan atrox，演化為捕食所有其他海洋爬行動(dòng)物。
這個(gè)新物種的遺骸是在摩洛哥的一次挖掘中發(fā)現(xiàn)的，距離卡薩布蘭卡大約一小時(shí)車程。在這里，接近白堊紀(jì)末期，大西洋淹沒了非洲北部。從深處涌上來的營(yíng)養(yǎng)豐富的水養(yǎng)育了大量的浮游生物。小魚以這些浮游生物為食，大魚以小魚為食，而滄龍和蛇頸龍又以大魚為食--以此類推，這些海洋爬行動(dòng)物成為巨大的食肉Thalassotitan的食物。
Thalassotitan有一個(gè)巨大的頭骨，長(zhǎng)1.4米（5英尺），并長(zhǎng)到近9米（30英尺）長(zhǎng) ，與虎鯨的大小相當(dāng) 。大多數(shù)滄龍都有長(zhǎng)長(zhǎng)的下巴和細(xì)長(zhǎng)的牙齒，用于捕魚，但Thalassotitan有一個(gè)短而寬的口部和像虎鯨那樣巨大的圓錐形牙齒。這些使它能夠抓住并撕碎巨大的獵物。這些解剖學(xué)上的適應(yīng)性表明， Thalassotitan是一個(gè)頂級(jí)捕食者，位于食物鏈的頂端。從本質(zhì)上講，巨大的滄龍占據(jù)了與今天的虎鯨和大白鯊相同的生態(tài)位。
Thalassotitan的牙齒經(jīng)常被磨損和折斷。吃魚就不會(huì)產(chǎn)生這種牙齒磨損。相反，這表明巨大的滄龍攻擊其他海洋爬行動(dòng)物，在咬碎它們的骨頭和撕碎它們的時(shí)候，它的牙齒被削掉、磨碎和折斷。有些牙齒被嚴(yán)重?fù)p壞，幾乎被磨到了根部。
值得注意的是，研究人員還發(fā)現(xiàn)了Thalassotitan受害者的可能遺骸。來自同一床位的化石顯示了酸的損害，牙齒和骨頭破壞了。有這種奇特?fù)p傷的化石包括大型掠食性魚類、海龜、半米長(zhǎng)（1.6英尺長(zhǎng)）的蛇頸龍頭部，以及至少三個(gè)不同種類的滄龍的頜骨和頭骨。在吐出骨頭之前，它們會(huì)在Thalassotitan的胃里被消化掉。
這項(xiàng)研究的主要作者Nick Longrich博士說：“這是間接證據(jù) 。”該研究于8月24日發(fā)表在《白堊紀(jì)研究》上。Longrich是巴斯大學(xué)米爾納進(jìn)化中心的高級(jí)講師。
“我們不能確定哪種動(dòng)物吃了所有這些其他的滄龍。但是我們有海洋爬行動(dòng)物的骨頭，被一個(gè)大型捕食者殺死并吃掉了。”
“而在同一地點(diǎn)，我們發(fā)現(xiàn)了Thalassotitan ，一個(gè)符合兇手特征的物種--它是一種專門捕食其他海洋爬行動(dòng)物的滄龍。這可能不是一個(gè)巧合。”
Thalassotitan atrox是對(duì)海洋中一切事物的威脅--包括其他Thalassotitan滄龍。巨大的滄龍身上有在與其他滄龍的暴力戰(zhàn)斗中受到的傷害，它們的面部和下顎在戰(zhàn)斗中受到傷害。其他滄龍也有類似的傷痕，但在Thalassotitan中，這些傷痕異常普遍，表明它們經(jīng)常為爭(zhēng)奪覓食地或配偶而發(fā)生激烈的戰(zhàn)斗。
領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的Nick Longrich博士說：“Thalassotitan是一種驚人的、可怕的動(dòng)物。想象一下科莫多巨蜥與大白鯊、霸王龍與虎鯨雜交在一起的樣子。”
這種新的滄龍生活在恐龍時(shí)代的最后一百萬年里，與霸王龍和三角龍等動(dòng)物同時(shí)代。連同最近在摩洛哥發(fā)現(xiàn)的滄龍，它表明滄龍?jiān)谕苿?dòng)白堊紀(jì)大滅絕的小行星撞擊之前并沒有衰退。相反，它們是蓬勃發(fā)展的。
來自巴黎自然歷史博物館的該論文的共同作者Nour-Eddine Jalil教授說：“摩洛哥的磷酸鹽化石為了解白堊紀(jì)末期的古生物多樣性提供了一個(gè)無與倫比的窗口。”
“它們告訴我們，就在‘恐龍時(shí)代’結(jié)束之前，生命是如何豐富和多樣化的，在那里，動(dòng)物們必須通過特殊的方式才能在生態(tài)系統(tǒng)中占有一席之地。Thalassotitan通過扮演食物鏈頂端的巨型捕食者的角色，完成了這幅畫面。”
“還有很多事情要做，”Longrich說。“摩洛哥擁有已知的白堊紀(jì)最豐富和最多樣化的海洋動(dòng)物群之一。我們才剛剛開始了解滄龍的多樣性和生物學(xué) 。”
相關(guān)報(bào)道：古生物學(xué)家在摩洛哥發(fā)現(xiàn)“驚人、可怕的”巨型滄龍化石
（）據(jù)cnBeta：CNET報(bào)道，很久以前，在現(xiàn)在的摩洛哥的海域，有一種巨型海怪--滄龍--統(tǒng)治著這片水域。它不是恐龍，而是一種海洋蜥蜴，它會(huì)吃掉它的獵物并吐出骨頭。由巴斯大學(xué)的古生物學(xué)家Nick Longrich領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組在本周在線發(fā)表在《白堊紀(jì)研究》雜志上的一項(xiàng)研究中描述了一種巨大的新滄龍物種：Thalassotitan atrox 。研究人員在周三的一份聲明中說：“在6600萬年前的白堊紀(jì)末期，海怪真的存在。”
當(dāng)霸王龍成為陸地霸主的時(shí)候，這種新的滄龍?jiān)谒蟹毖苌?。“Thalassotitan是一種驚人、可怕的動(dòng)物， ”Longrich說。“想象一下科莫多巨蜥與大白鯊雜交，霸王龍與虎鯨雜交。”
Thalassotitan長(zhǎng)到了近30英尺（9米）長(zhǎng) 。作為一個(gè)頂級(jí)的捕食者，它將利用其巨大的、類似虎鯨的牙齒和鉸鏈?zhǔn)降南骂M來吞食其他海洋爬行動(dòng)物。化石顯示，這些動(dòng)物的牙齒被磨掉了，這表明它們?cè)诰捉阔C物的骨頭時(shí)受到了傷害。
在Thalassotitan被保存下來的化石床中，有很多事情發(fā)生。研究人員懷疑他們還發(fā)現(xiàn)了這個(gè)巨型捕食者的獵物證據(jù)：一條大魚、一只海龜、一只蛇頸龍（另一種海洋爬行動(dòng)物）和其他滄龍物種的碎片，都有被酸破壞的跡象。這表明它們?cè)?i>Thalassotitan的胃里停留了一段時(shí)間。Longrich稱酸損傷和獵物與Thalassotitan化石的接近程度是“間接證據(jù)” ，但他說這可能不是一個(gè)巧合。
摩洛哥是滄龍化石的一個(gè)熱點(diǎn)地區(qū) 。Longrich在一篇博文中指出，有多達(dá)30種的海洋爬行動(dòng)物可能生活在那里。Thalassotitan atrox是化石記錄中一個(gè)特別引人注意的條目，這要?dú)w功于科學(xué)家對(duì)其飲食習(xí)慣的推斷。
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（）據(jù)CNMO新聞（羅智勇）：看過電影《侏羅紀(jì)世界》的小伙伴可能都知道，在白堊紀(jì)時(shí)代特別是末期，地球上的頂級(jí)掠食者可能并不是恐龍，而是一種被稱為“滄龍”的海洋生物。雖然名字里帶“龍”字，但是滄龍并不屬于恐龍，而是一種巨大的“海蜥蜴”，也是現(xiàn)代鬣蜥和巨蜥的遠(yuǎn)親。近日，有古生物學(xué)家在摩洛哥發(fā)現(xiàn)了一種新的巨型滄龍的化石，這種被稱為”Thalassotitan atrox“的巨型生物，填補(bǔ)了史前頂級(jí)捕食者的生態(tài)位。
這個(gè)新物種的遺骸是在摩洛哥的一次挖掘中發(fā)現(xiàn)的。接近白堊紀(jì)末期時(shí)，大西洋淹沒了非洲北部。從深處涌上來的營(yíng)養(yǎng)豐富的海水，在此處養(yǎng)育了大量的浮游生物。小魚以這些浮游生物為食，大魚以小魚為食，而滄龍和蛇頸龍又以大魚為食，不過最終所有的海洋生物，都成為了這一新發(fā)現(xiàn)的巨大食肉Thalassotitan的食物。
此次挖掘發(fā)現(xiàn)，Thalassotitan擁有一個(gè)長(zhǎng)1.4米的巨大頭骨，估計(jì)其總長(zhǎng)度可能達(dá)到了9米，這一體型和虎鯨相當(dāng)，而最長(zhǎng)的個(gè)體長(zhǎng)度可達(dá)12米，可以說是名副其實(shí)的海上巨無霸了。大多數(shù)滄龍都有長(zhǎng)長(zhǎng)的下巴和細(xì)長(zhǎng)的牙齒，用于捕魚，但Thalassotitan有一個(gè)短而寬的口部和像虎鯨那樣巨大的圓錐形牙齒。這些使它能夠抓住并撕碎巨大的獵物。這些都表明，Thalassotitan是一個(gè)頂級(jí)捕食者，位于當(dāng)時(shí)食物鏈的頂端。
除了頭骨外，生物學(xué)家還在其附近發(fā)現(xiàn)了一些可能是該生物受害者的遺?。?這其中不僅包括大型掠食性魚類、海龜、蛇頸龍，甚至還有至少三種其他種類的滄龍。研究人員表示，他們不能確定哪種動(dòng)物吃了所有這些其他的滄龍。但是我們有海洋爬行動(dòng)物的骨頭，因此可以確定它們是被一個(gè)大型捕食者殺死并吃掉了。而Thalassotitan有著非常大的嫌疑。