銀河系中心附近發(fā)現(xiàn)最大“酒精”分子可能是恒星形成的關(guān)鍵 _銀河系

銀河系中心附近發(fā)現(xiàn)最大“酒精”分子可能是恒星形成的關(guān)鍵
（）據(jù)臺(tái)北市立天文科學(xué)教育館網(wǎng)站（編譯林琦峰）：科學(xué)家發(fā)現(xiàn)太空中最大的酒精分子──丙醇（Propanol, Propyl alcohol），丙醇分子存在兩種同分異構(gòu)物，目前在恒星形成區(qū)檢測(cè)到正丙醇（normal-Propanol, n-Propanol, Propyl alcohol）的存在，而異丙醇（iso-Propanol, 2-Propanol, Isopropyl alcohol, IPA ）在此之前在太空中未被觀測(cè)到。這些發(fā)現(xiàn)將有助于闡明彗星和恒星等天體是如何形成的。
維吉尼亞大學(xué)天文化學(xué)家Rob Garrod說：「檢測(cè)丙醇的兩種同分異構(gòu)物在確定每種同分異構(gòu)物的形成機(jī)制具有獨(dú)特作用。兩種異構(gòu)體非常相似，所以它們?cè)谖锢砩系男袨橐卜浅Ｏ嗨疲@表示這兩個(gè)分子應(yīng)該同時(shí)出現(xiàn)在同一個(gè)地方。」觀測(cè)研究證明異丙醇首次在太空中被探測(cè)到。針對(duì)這樣的觀測(cè)研究，科學(xué)家認(rèn)為目前唯一沒有解決的問題是正丙醇與異丙醇的確切數(shù)量。
這些分子是在所謂的恒星產(chǎn)房中發(fā)現(xiàn)，它是一個(gè)巨大的恒星形成區(qū)，稱為人馬座B2（Sgr B2），該區(qū)域位于銀河系中心附近，靠近人馬座A*（Sgr A*）──銀河系中心超大質(zhì)量黑洞位置。
雖然科學(xué)家進(jìn)行深空分子分析觀測(cè)超過15年，但10年前智利阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列（ALMA）的加入，提高了觀測(cè)的解析率及靈敏度，讓科學(xué)家可以觀測(cè)到更多細(xì)節(jié) ，能夠在復(fù)雜的空間中（如Sgr B2），分辨出每種分子發(fā)出的特定光譜頻率，這將提供科學(xué)家們所需的重要資料。
德國科隆大學(xué)物理學(xué)家Holger Müller說：「分子愈大，產(chǎn)生不同頻率的發(fā)射譜線就愈多，就像在人馬座B2區(qū)域，觀測(cè)到很多的分子發(fā)射譜線，以至于它們的光譜重疊，很難個(gè)別解開，且不易單獨(dú)識(shí)別它們。」
這項(xiàng)研究工作持續(xù)發(fā)現(xiàn)人馬座B2中更多的星際分子，及了解恒星形成的過程。ALMA曾發(fā)現(xiàn)有機(jī)分子如異丙基氰化物（iso-propyl cyanide）、N-甲基甲酰胺（ N-methylformamide）和尿素（urea）等。
ALMA可以觀測(cè)到更細(xì)致的譜線，讓科學(xué)家全面地檢測(cè)丙醇異構(gòu)物在太空中呈現(xiàn)的特征，并測(cè)量異丙醇與正丙醇相對(duì)于彼此的豐度（豐度比為0.6），這與之前測(cè)到的異丙基氰化物與正丙基氰化物豐度類似（豐度比0.4）。此豐度比與天文化學(xué)家的模型吻合，模型預(yù)測(cè)官能基（-OH）與丙烯結(jié)合產(chǎn)生丙醇，這使得科學(xué)家能夠更詳細(xì)地研究制造出它們的化學(xué)反應(yīng)過程。下個(gè)醇類的發(fā)現(xiàn)目標(biāo)為丁醇的同分異構(gòu)物。
德國普朗克電波天文研究所天文學(xué)家Karl Menten說：「ALMA觀測(cè)的人馬座B2譜線中，仍有許多尚未被識(shí)別的譜線，這表示還有大量的化學(xué)成分等著被破解。在不久的將來，將ALMA延伸至較低頻率，將有機(jī)會(huì)在豐富的人馬座B2中，識(shí)別出更多的有機(jī)物。」本研究已經(jīng)發(fā)表在《天文與天體物理學(xué)報(bào)1，2》（Astronomy & Astrophysics 》。