恐龍家族新成員

恐龍家族新成員
并不是所有的恐龍都長成像霸王龍那樣強有力的捕食者，亦或像雷龍那樣笨拙的素食者 ， 有一些恐龍是小型的，其中最小的恐龍可以追著你的腳后跟猛咬，它們也是2億年前在地球上廣泛分布的統(tǒng)治者之一 。
【恐龍家族新成員】這些像微縮畫一樣，長有尖牙的草食恐龍被稱作“異齒龍”或“畸齒龍” ， 在英格蘭和中國均有分布 。現(xiàn)在，在一項進行了至少50年的科學研究中，一種極其特別的恐龍被認定為新物種，其化石來自于上世紀60年代南非科學家的發(fā)現(xiàn) 。美國芝加哥大學的古生物學家和恐龍研究學者描述了這位恐龍家族新成員奇特的解剖結構，并且給它起了一個名字，“非洲厚頜（thick jaw from Africa）” 。
一位科學家表示，當他第一次在哈佛大學的實驗室看見這種恐龍化石時，“我的眼睛都要爆掉了，顯然 ， 這是一個獨特的物種 。”
包裹在巖石中的化石保留了這個恐龍物種的樣子：像鸚鵡那樣短小的嘴，一英寸左右的頜骨，尖銳的牙齒以及不超過2英寸長的頭骨，整個身體的長度不超過2英尺，重量與一只家貓差不多 。
化石最終又回到了它的出生地——位于開普敦的南非博物館，仍有一塊化石未被勘探 。科學家發(fā)現(xiàn)，在鸚鵡形狀嘴里面是一對鋒利的犬牙和一排長長的牙齒 ， 相信是用來咀嚼植物 ， 這些牙齒上下排列像一架架剪刀 。對于草食性恐龍而言，鋒利碩大的犬齒的確很少見，所以也有科學家猜測這種恐龍可能食用少量的肉類 ， 或者一些昆蟲 。
不過，芝加哥大學的科學家認為，尖銳的牙齒是用來保護自己的，而非用來吃肉 。畸齒龍的解剖結構對于研究這個物種的進化具有關鍵意義 。科學家猜測，這種恐龍的身體可能覆蓋硬毛，類似于箭豬 。“畸齒龍的一生大概都在蹦蹦跳跳的尋找適合吃的植物和野果，樣子看起來像極了敏捷的、兩條腿的箭豬 。”

光明網(wǎng)科技 澤澤/編譯

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