科學(xué)家發(fā)現(xiàn)第四顆超級地球 _超級地球

藝術(shù)家對超級地球葛利斯163c的藝術(shù)印象圖，該行星或者能夠支持微生物存在。

行星可居住性實(shí)驗(yàn)室中列出了6大可能適合人類居住的系外行星，自2011年9月科學(xué)家已經(jīng)找到了其中4個。
美國太空網(wǎng)報道，科學(xué)家最新發(fā)現(xiàn)一顆外來行星，它可能是除地球以外能夠支持生命存在的又一星球之一。新發(fā)現(xiàn)的“超級地球”名為葛利斯163c ，位于它的恒星可居住區(qū)邊緣——恰好適合液態(tài)水存在的合適距離。“葛利斯163c的各種結(jié)構(gòu)和構(gòu)成物等使得它成為一個可居住行星。” 法國約瑟夫傅里葉-格勒諾布爾大學(xué)的澤維爾·邦菲斯這樣說道。他同時也指出該行星也存在幾個可能不適合人類居住的條件。
新發(fā)現(xiàn)的超級地球
邦菲斯和一支國際天文學(xué)家小組利用高精度徑向速度行星搜索器（ HARPS ）研究了近400顆紅矮星，HARPS安裝在位于智利的歐洲南方天文臺拉西拉天文臺的3.6米望遠(yuǎn)鏡上。
葛利斯163c是環(huán)繞恒星葛利斯163的兩顆外來行星之一，后者位于距離地球50光年的多拉多星座。研究小組發(fā)現(xiàn)了第三顆行星可能存在的跡象，但目前還無法證實(shí) 。據(jù)科學(xué)家稱，葛利斯163c質(zhì)量大約是地球的7倍，它可能是一個多巖石行星，或者是白矮化的氣體巨星。
“目前我們還無法確定它是否是顆類地行星。” 邦菲斯說道。“這樣質(zhì)量的行星可能是陸地、海洋、或類似海王星的行星。”
葛利斯163c環(huán)繞在可居住區(qū)的內(nèi)邊緣，圍繞母恒星，一顆比太陽還要昏暗的恒星，公轉(zhuǎn)一周大約要26天。第二顆行星葛利斯163b公轉(zhuǎn)周期只有9天，而第三顆尚未證實(shí)的行星則距離恒星有一段距離。
邦菲斯指出從地球的角度，存在2%的概率葛利斯163c將從它的恒星以及太陽之間穿過。如果它的確發(fā)生，科學(xué)家將能夠通過觀測這顆行星從它的主星前經(jīng)過而了解有關(guān)這顆遙遠(yuǎn)行星的更多信息。
適合生命存在
位于阿雷西博的波多黎各大學(xué)的行星可居住性實(shí)驗(yàn)室（PHL）記錄了可能適合生命存在的外來行星的名單。最新發(fā)現(xiàn)的葛利斯163c位于名單上第五位。“我們發(fā)現(xiàn)了比以前更多的潛在適合人類居住的行星。”PHL的阿貝爾·門德斯這樣說道。
PHL的名單上列出的6顆行星候選者中，在過去一年就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了4顆——開普勒-22b，葛利斯667Cc ，HD 85512b以及葛利斯163c 。“這些行星很多都相對比較近，隨著我們對地球大小的行星的敏感性不斷提高，我們將發(fā)現(xiàn)更好更近的類地行星。” 門德斯這樣說道。
為了列出可居住行星的名單，門德斯和PHL的同事將這些行星與已知適合生命存在的行星進(jìn)行對比。根據(jù)這些對比行星與地球的質(zhì)量、直徑和溫度相似度而排名。外來行星的溫度是科學(xué)家最難估計的問題。行星溫度受到大氣特征的嚴(yán)重影響，而科學(xué)家對大多數(shù)外來行星的大氣環(huán)境并不熟悉。
門德斯認(rèn)為葛利斯163c可能的情景之一便是它擁有一片溫暖的海洋，大氣密度大約是地球的10倍。而這片全球海洋可能位于粉紅色的密云覆蓋的天空下。行星溫度大約在140華氏度（ 60攝氏度）左右，這樣的高溫不適合人類、復(fù)雜的植物或動物的長期暴露，但某些微生物可能能夠適應(yīng)這樣的溫度環(huán)境。但也有可能在葛利斯163c這樣的高溫環(huán)境下，任何頑強(qiáng)的生命形式都無法存在。
同時，門德斯和同事打算繼續(xù)利用HARPS搜尋其它適合生命存在的行星，希望能夠在目前的條件下找到適合天文學(xué)家研究分析的天體。“盡管我們將來會建立宜居行星樣本，然后利用下一代望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行觀測，但如果現(xiàn)在我們能夠利用目前的觀測技術(shù)分析定義一個行星，會更好。”
【科學(xué)家發(fā)現(xiàn)第四顆超級地球】
鳳凰科技（編譯/嚴(yán)炎劉星）