化石界的“神雕俠侶”：雷倩萍和劉青 _化石

化石界的“神雕俠侶”：雷倩萍和劉青
（）據常州晚報（汪磊）：10月26日上午8點，安徽省蕭縣鳳凰山，常州博物館學術研究部主任雷倩萍博士，準時到達了山腳下。從這天起的20天里，她每天要在山里“早八晚五”，尋找4億多年前（寒武紀）的海洋生物三葉蟲的化石，開展相關的國家自然科學基金課題研究。課題組的另一名重要成員，就是她的丈夫劉青。
“因為熱愛化石，喜歡研究那些神秘的遠古生物，所以這是我們一起追求夢想、實現理想的20天。”雷倩萍說。常州晚報采訪人員也有幸臨時加入課題組，跟隨這對化石界“神雕俠侶”探索、追夢。
下陡坡的要訣：重心降低、雙腳分開，慢一點
蕭縣位于安徽省最北部，蘇、魯、豫、皖四省交界處，屬相山山脈。境內大部為平原，其余則是海拔100-300米的低山矮嶺。
我們拐進一個典型的皖北風格的小村子。村子中間有一條地勢緩慢上升的小路，直通半山腰。“蕭縣有四五十座小山，最高點是395米的官海山，這座鳳凰山海拔200多米。”雷倩萍說起山來如數家珍。
雖然鳳凰山海拔不高，但因為是石頭山，山勢有點陡峭，其中有一段四五十米長的山路，接近60度角。爬上去后，采訪人員已經感覺有點吃力。“上山容易下山難！”雷倩萍說，這段路下山時更是考驗。
果然，中午12點第一次下山，采訪人員腳底打滑摔了一跤。下午5點再次下山時，因為牢記倩萍所說的“重心降低、雙腳分開”的訣竅，采訪人員雖然還是滑了一下，好在并未摔跤。雷倩萍和劉青卻是如履平地：“我們爬了不知多少山頭，最陡的地方只能蹲著一點一點滑下去，這種山路才是哪到哪。”
準備階段：測量特定區域每層巖石的厚度
10月26日上午，是這次野外課題研究的第一個“半日”，也是準備階段。登上一個小山頭，已經可以把小縣城盡收眼底，雷倩萍帶著采訪人員環視一周，介紹道：“金壇的茅山主要是土山，而這里都是石頭山，主要是種植一些松柏類樹木，現在也開始種植一些色葉植物，比如黃櫨和槭樹。在4億多年前，這里是一片淺海區域。”
在漫長的地質變化過程中，因為板塊和板塊之間的碰撞，巖層受到地殼運動產生了強大擠壓作用，過去的海洋中沉積巖石被抬升起來變成了如今的山脈。又經過漫長的歲月，這些山脈發生了傾斜甚至翻轉。
“這座山脈就發生了一定角度的傾斜，原來的水平的巖層向上傾斜翹起，就是我們現在走過的山頂小道。所以，現在測量這些石灰巖的寬度，可以計算之前巖層的厚度。”雷倩萍拿出了一盤卷尺，開始測量一層一層的巖石寬度，為測量更精確，還要經常走到亂石堆和草叢，披荊斬棘，“我們要統計每一組巖層里的三葉蟲種類和數量，厚度要精確到0.1米。”
從8點到12點，課題組測量了長約百米的山體，標記的巖層接近20個。
山里8小時：尋找遠古海洋生物，敲到停不下來
在雷倩萍眼里，10月下月到11月中旬的20天，是進行野外科考的最佳季節：山頂的溫度不冷不熱，植被沒有夏天茂盛，大部分巖層裸露在外。
下午1點鐘，課題組成員們在上午測好的巖層段，正式開始工作。工具并不復雜，就是兩種錘：開山錘和地質錘。
劉青掄起帶有長柄的開山錘，砸開一處巖層，一大塊巖石瞬間裂成了十幾個小塊。放下登山包、帶上布手套，找處相對平整的巖石坐下，大家就拿著地質錘開始“敲敲敲”，“當當當”的清脆聲，打破了山頭的寂靜。
“三葉蟲是寒武紀出現的最有代表性的遠古動物，是節肢動物的一種，分為頭、胸、尾三個部分，在海洋里生活了3億多年，生命力極強，在當時就像如今海洋中的小蝦一樣常見。”雷倩萍拿起一塊巖石，指著清晰的層理說，尋找化石是個技術活，找到層理后，垂直著從邊緣一點點打下去。“手上要有巧勁。”
很快，她好像發現了什么，放下地質錘，用記號筆在巖石上畫了一個小圈。在小圈里，是一處光滑的黑色突起物。在旁人眼里，這可能就是個小圓圈，但其實這是一只三葉蟲的尾巴。“三葉蟲的頭和尾大多是半圓形，有時具有突起和刺，造型各異，這只是什么樣子的，還得在實驗室里打磨清楚。”雷倩萍拿過一張報紙，把石塊包好放進背包里。
20天，每天“早八晚五”，中午吃飯休息一個小時，課題組每天要在山里待8小時。他們不停地“敲敲敲”，把一只又一只神秘的“小蟲子”，從幾億年的巖層里“扒”出來。
8小時之外：秋天光禿禿的石頭山，處處都是美麗的精靈
“這個時候，山里的秋色正濃。這一棵黃櫨，葉片已經變換出了好幾種顏色，鐵線蓮的種子長著五根白色的‘羽毛’，木防已藍紫色的果子，看著都很誘人；山里的花也很爛漫，褐色的瓦松開出了最后精致的粉色花朵，白色的毛曼陀羅，里面含著東莨菪堿，在古代被稱為蒙汗藥。茜草果實，聽說能染出紅色的絲綢……”雷倩萍對于山上的這些花花草草格外感興趣，用手機拍到停不下來。
劉青的目標，則是一些小動物：背部一張人臉圖案的土蝽，白色和粉色相間的斑衣蠟蟬，古靈精怪的山地麻蜥……
突然，頭頂傳來一陣嘈雜的哇哇聲，采訪人員抬頭看向天空，原來是一群南歸的大雁，排成整齊的人字形。如此近距離看到大雁南遷，讓大家都很興奮。“我好像只在電視里看過這種畫面。”雷倩萍興奮地說。
化石被制成標本后，將來可以在博物館見到它們
“我是誰，從哪來，到哪去”，是哲學界一直存在的三大難題，雷倩萍笑稱， “這也是我們承擔的這項國家課題的終極目標。”一枚枚小小化石，竟然和蘇格拉底的“千年之問”有所關聯？
雷倩萍繼續娓娓道來：這項課題名叫《安徽北部寒武紀三葉蟲動物群及生物地層研究》，主要是以這里的三葉蟲化石為研究對象，對華北和江南斜坡帶三葉蟲動物群進行對比研究，不僅可以對我國南、北方寒武系地層的對比作出貢獻，更可以對全球其他地區進行地層和生物區系的研究提供鮮活的第一手資料。
“通過研究三葉蟲的數量和種類，以及不同種類三葉蟲在時間序列中的演化關系，來研究四億多年前的寒武紀晚期這片海洋的生物面貌和生態環境。這里面也蘊含著，我們從哪里來這個疑問哦。”
雷倩萍介紹，這也是我市目前唯一正在進行的地學部古生物學方向的國家自然科學基金課題。課題組將把20天里采集到的化石標本，帶回常州博物館細致修理，兩年后課題結束時，將會從所有標本里挑選出一部分，結合館藏標本舉辦一個三葉蟲的科普展覽。“到時候，常州市民就可以近距離觀察這些4億多年前的‘老蟲子’了。”（感謝常州博物館青萍提供線索）