許勇：為遠古生物造像 _動物

沒人親見億年之前的動物長什么樣、在怎樣的環境棲息、又會如何生活。然而，許勇每一天的工作，卻是要把這些無人知曉的遠古場景，最接近真實地畫出來。
從2001年至今，許勇就一直在中科院古脊椎動物與古人類研究所的繪圖室，從事古生物插圖的繪制工作。就在他工作不久，所里的古鳥類學者周忠和、張福成，在遼寧朝陽發現了一種新的原始鳥類化石。
這是迄今為止，在中國境內發現的最原始的一種鳥類“原始熱河鳥” 。2002年7月25日，著名學術期刊《自然》雜志發表了這一研究成果。配合論文的發表，許勇創作了一幅生態復原圖——《原始熱河鳥》。圖中，熱河鳥雙爪緊扣著一根樹枝，展開雙翅正準備啄食。
“化石會說話。”許勇說。
看似冰冷的化石，是每天與許勇相伴的模特。他要結合化石、科研論文，測出各段骨骼的長度，以及相互之間的比例關系，從而確定古生物的基本形態。例如，翅膀、腿、爪子、尾巴與身體的比例關系。之后，再抓住古動物的特有形態。以熱河鳥為例，它有一個顯著的特征，尾巴由20多枚尾椎骨組成。于是，熱河鳥的尾巴就會十分細長。
“研究人員在它體內，發現了一些種子化石；于是，推斷熱河鳥會采食種子，并且很可能就是銀杏。”憑借著這一細節，許勇將熱河鳥構思在了一棵銀杏樹上。
只是，銀杏樹一樣需要復原，因為當時的環境距今1.1億~1.25億年，銀杏樹葉并不像現在只是每片葉子有個小缺口，而是有著更多、更深的分叉，更像是一簇。要復原熱河鳥，就要還原它的生存環境；與之生活在同一時代的古動物、當時的地理地貌等古生態環境、古氣候環境……
許勇總愿意把自己對古動物生活的理解，融入其中。環境中的風、晴、雨、露；古動物的飛、鳴、食、宿……一些具有生活氣息的情境，結合了構圖上的全景、近景、特寫等變化，將情趣和意境融在了一起。
在許勇的辦公室內，放著他復原的另一幅圖——《凌源中國俊獸生態復原》。兩只生活在白堊紀的家伙棲息在樹上，如捉迷藏一般玩樂、對望，趣味橫生。“它的尾巴末端很有力，所以我就讓它繞在樹枝上。”
生態復原圖可以是油畫、國畫、版畫、壁畫、計算機繪畫、動漫畫……許勇最常用的，還是中國傳統的工筆重彩；他希望用中國傳統的繪畫方法，為中國古生物造像。
其實更多時候，許勇是在素描清繪化石標本。他要根據科研的要求，對破損、缺失、變形部分進行復原；越是缺損嚴重，復原圖就顯得越重要。“‘勾線法’適用于表現平板狀的標本，對形狀的表現力強；要細膩、生動、突出細節，就用‘點點法’ 。有時候，要點線結合。”許勇說著，一邊翻閱著他筆下的舊石器標本。他曾多次參加了舊石器地點的野外考察。“中國美術史也是從舊石器時代開始的。”他突然說。
“用時髦的話說，我在穿越。”帶著些許文藝范兒的許勇，曾在一篇文章中這樣描述他的工作，“用手中的畫筆點活沉睡的龍族，用鮮活的藝術形象使化石不再冰冷沉默，科研論文不再生澀難懂，科研成果不再曲高和寡。”他說，生態復原圖的繪制，是科學、科普、藝術的融合。
【許勇：為遠古生物造像】
北京科技報李嬋