美國國家航空航天局的韋伯太空望遠鏡揭示了長期研究的恒星實際上是雙胞胎 _美國

據(jù)美國宇航局（噴氣推進實驗室）：韋伯的中紅外儀器在發(fā)射過程中由美國國家航空航天局噴氣推進實驗室管理，還揭示了從這對雙星流入太空的氣體射流。
最近，美國國家航空航天局的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡讓科學(xué)家們大吃一驚，他們將天文臺轉(zhuǎn)向了一組名為WL 20的年輕恒星。自20世紀70年代以來，至少有五臺望遠鏡對該區(qū)域進行了研究，但韋伯以前所未有的分辨率和專業(yè)儀器揭示了研究人員長期以來認為的其中一顆恒星WL 20S實際上是大約200萬至400萬年前形成的一對恒星。
這一發(fā)現(xiàn)是使用韋伯的中紅外儀器（MIRI）發(fā)現(xiàn)的，并于6月12日在美國天文學(xué)會第244次會議上發(fā)表。MIRI還發(fā)現(xiàn)，這對雙胞胎有匹配的氣體射流從其北極和南極流入太空。
天文學(xué)家瑪麗·巴索尼（Mary Barsony）是一篇描述這一結(jié)果的新論文的主要作者，她說：“我們大吃一驚。” 。“在研究了幾十年這個來源后，我們認為我們非常了解它。但如果沒有MIRI，我們就不會知道這是兩顆恒星，也不會知道這些噴流的存在。這真的很令人驚訝。這就像有了全新的眼睛。”

這個藝術(shù)家的概念展示了兩位年輕的明星即將結(jié)束他們的形成。環(huán)繞恒星的是殘留氣體和塵埃的圓盤，行星可能從中形成。氣體噴流從恒星的北極和南極噴出。
智利由60多個無線電天線組成的阿塔卡馬大型毫米/亞毫米陣列（ALMA）的額外觀測結(jié)果顯示，這兩顆恒星周圍都環(huán)繞著塵埃盤和氣體盤，這讓研究小組再次感到驚訝。根據(jù)恒星的年齡，行星可能是在這些圓盤中形成的。
綜合結(jié)果表明，這對雙星的早期生命即將結(jié)束，這意味著科學(xué)家將有機會了解更多關(guān)于恒星如何從年輕過渡到成年的信息。
美國國家航空航天局噴氣推進實驗室MIRI項目科學(xué)家、這項新研究的合著者Mike Ressler說：“這兩臺望遠鏡加在一起的力量真的令人難以置信。” 。“如果我們沒有看到這是兩顆恒星，ALMA的結(jié)果可能只是看起來像一個在中間的單個圓盤。相反，我們有關(guān)于兩顆恒星的新數(shù)據(jù)，它們顯然處于生命的關(guān)鍵點，而形成它們的過程正在逐漸消失。”

這張WL 20星團的圖像結(jié)合了美國國家航空航天局韋伯望遠鏡上阿塔卡馬大型毫米/亞毫米陣列和中紅外儀器的數(shù)據(jù) 。從雙星兩極發(fā)出的氣體噴流呈現(xiàn)藍色和綠色；恒星周圍的塵埃和氣體盤是粉紅色的。圖像：美國NSF；NSF-NRAO；ALMA；NASA/JPL加州理工學(xué)院；B.薩克斯頓
恒星噴氣機
WL 20位于銀河系中一個更大、研究充分的恒星形成區(qū)域，名為蛇夫座Rho，這是一個距離地球約400光年的巨大氣體和塵埃云。事實上，WL 20隱藏在厚厚的氣體和塵埃云后面，這些氣體和塵埃阻擋了來自那里恒星的大部分可見光（人眼可以檢測到的波長）。韋伯探測到的波長稍長，稱為紅外，可以穿過這些層。MIRI可以探測到韋伯上任何儀器中最長的紅外波長，因此可以很好地探測到像WL20這樣的恒星形成區(qū)域。
無線電波通常也能穿透灰塵，盡管它們可能無法揭示出與紅外光相同的特征。WL 20S中圍繞這兩顆恒星的氣體和塵埃盤發(fā)出的光范圍天文學(xué)家稱之為亞毫米；這些也穿透了周圍的氣體云，并被ALMA觀測到。

這四張圖像顯示了美國國家航空航天局位于毛納基亞天文臺的紅外望遠鏡設(shè)施、Hale 5.0米望遠鏡、帕洛馬天文臺、凱克II望遠鏡、美國國家航空宇航局的韋伯望遠鏡和阿塔卡馬大毫米/亞毫米陣列（從左起）所看到的WL 20恒星系統(tǒng) 。
但是，如果MIRI沒有觀測到這兩個恒星噴流，科學(xué)家們很容易將這些觀測結(jié)果解釋為單個圓盤中有間隙的證據(jù) 。氣體射流由離子或個別原子組成，其中一些電子被剝離，以中紅外波長輻射，但不以亞毫米波長輻射。只有像MIRI這樣具有空間和光譜分辨率的紅外儀器才能看到它們。
ALMA還可以觀察到年輕恒星周圍殘留的形成物質(zhì)云。這些氣體和塵埃云由一氧化碳等整個分子組成，輻射出更長波長的光。ALMA觀測中沒有這些云，這表明這些恒星已經(jīng)超過了它們的初始形成階段。
雷斯勒說：“令人驚訝的是，這個區(qū)域仍然有很多關(guān)于恒星生命周期的知識可以教給我們。” 。“我很高興看到韋伯還會透露什么。”
關(guān)于使命
詹姆斯·韋伯太空望遠鏡是世界上首屈一指的空間科學(xué)天文臺。韋伯正在解開我們太陽系中的謎團，展望其他恒星周圍的遙遠世界，探索我們宇宙的神秘結(jié)構(gòu)和起源以及我們在其中的位置。韋伯是由美國國家航空航天局及其合作伙伴歐空局和加拿大航天局領(lǐng)導(dǎo)的一個國際項目。
MIRI是通過美國國家航空航天局和歐空局對半合作開發(fā)的。加州理工學(xué)院位于加利福尼亞州帕薩迪納的一個部門，JPL領(lǐng)導(dǎo)了美國對MIRI的努力，一個由歐洲天文研究所組成的跨國財團為歐空局做出了貢獻。亞利桑那大學(xué)的George Rieke是MIRI科學(xué)團隊的負責(zé)人。Gillian Wright是MIRI歐洲首席研究員。
MIRI低溫冷卻器的開發(fā)由噴氣推進實驗室領(lǐng)導(dǎo)和管理，與加利福尼亞州雷東多海灘的諾斯羅普·格魯曼公司和馬里蘭州格林貝爾特的美國國家航空航天局戈達德太空飛行中心合作。