發現一種生活在七千萬年前的奇異爬行動物 _生物

一條兩英尺長的生物名為“Coniophis” ，科學家認為它是蜥蜴與蛇的進化過渡期產物

“Coniophis ”曾經居住在許多我們現在所熟悉的一些恐龍附近
科學家近日發現了一種生活在七千萬年前的奇異爬行動物，雖然它長著蜥蜴頭，身體卻與蛇一樣，外型十分罕見。這條兩英尺（0.61米）長的生物名為“Coniophis”，科學家認為它是蜥蜴與蛇的進化過渡期產物。同時科學家在研究該化石時還有最新發現，即蛇是逐漸進化才長成現代這樣貼著地面滑行的頭顱。但科學家們對于蛇在最原始時期究竟是海洋生物還是陸地生物有著很大分歧。
據了解，科學家在一百年前就已經在美國西部遍布山峰的懷俄明州發現了該化石，當時它嵌在了一塊巖石中，但科學家一直沒有對它進行深入的研究，直到最近，科學家才得出新的且驚人的研究結論，還原了一個真實的“Coniophis” 。
來自位于美國耶魯大學的尼克-郎瑞琪（ Nick Longrich）博士表示，據估測，這條蛇僅有兩英尺長（0.61米），因此它的體積確實很小。同時研究發現它并非是條毒蛇，因為現存的毒蛇大多都是在恐龍滅絕后演化而來的。但也許它與現代的蛇在捕食時所用的手段都是一樣的。
郎瑞琪還表示，“Coniophis ”曾經居住在許多我們現在所熟悉的一些恐龍附近，它們曾經應該在霸王龍或者三角恐龍的腳下都蜿蜒滑行過。但是，恐龍們卻不能夠輕易的捕捉它，因為它是一個挖洞好手，這也是它遮蔽自己的好方法。研究人員表示，從它像蜥蜴一樣的頭部來看，足以說明原始蛇的頭部在進化成現代蛇那樣高度靈活的腦殼前，應該有著長長的身體，并且都是挖洞高手。
對此，郎瑞琪博士表示，蛇其實是蜥蜴群體中樣式最多的一種，但由于科學家缺乏對其過渡期轉換形式的認識，因此對其早期進化時的外型也了解甚少。但關于蛇的一些話題依然受到廣泛的關注，比如，蛇究竟是起源于海洋還是陸地，其獨特的咀嚼機制究竟是如何進化而來的。而從地質學角度來講，“Coniophis”應該是生活在白堊紀末期，屬早期發現的最原始的蛇類之中。
【發現一種生活在七千萬年前的奇異爬行動物】研究人員在先前曾表示，也許早期起源于海洋的原始蛇應該長有兩個上頷骨，在稍低處即牙齒生長的地方為下顎骨，同時還帶有椎骨。郎瑞琪博士說，“Coniophis ”也許是在大陸上的洪荒平原處生存，而不是在海洋中出現的。其小型的身材和縮減的脊柱就說明了它肯定有掘地的習慣，這也足以說明蛇是由挖地的蜥蜴進化而來。而“Coniophis ”的頭部就是蜥蜴到蛇之間過渡的產物。
研究人員同時還對蛇進食機制進行了深入研究，考慮到“Coniophis”小型的身材，鉤狀牙齒，以及它的頭部結構均與現代蛇有著很大區別，因此，研究人員認為“Coniophis”很有可能缺乏咀嚼大型食物的功能，它們僅使用相對大體積，身體較軟的獵物，而它的上頷骨與頭顱緊緊相連，因此就組成了一個十分穩定不動的鼻口。因此“Coniophis”代表了從蜥蜴到恐龍的過渡期產物。而隨著蛇不斷適應周圍環境，以及其運動方式的進化，也漸漸的發展到了現在攝取大型食物的功能，這也是蛇進化的關鍵一步。

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