日本Astroscale公司計劃在2029年前使一大塊太空垃圾脫離軌道 _日本

一個舊火箭體在地球上空的太空中翻滾。（圖片來源：Astroscale）
據美國太空網（Tereza Pultarova）：日本太空可持續發展公司Astroscale剛剛簽署了一項9000萬美元的協議，將在本十年末將一輛公共汽車大小的火箭級移出軌道。
該開創性項目由日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）資助，是Astroscale的ADRAS-J任務的延續，該任務最近完成了對日本H-2A火箭12年前的末級的近距離軌道檢查。
這項名為ADRAS-J2的新任務將使用機械臂抓住3噸、36英尺長（11米）的火箭級，并將其拖入地球大氣層燃燒，展示了一種關鍵的太空清理技術。
自2009年部署溫室氣體觀測衛星GOSAT以來，H-2A末級一直在370英里高（600公里）的軌道上翻滾，是近地空間數百個廢棄火箭體之一。
失控的性質和火箭主體的年齡對其拆除構成了挑戰，但ADRAS-J檢查表明，用于抓取火箭的火箭有效載荷適配器完好無損。
Astroscale在一份聲明中表示：“軌道上未經準備的物體構成了額外的挑戰，因為它們還沒有準備好任何能夠對接或潛在維修或拆卸的技術。” 。
失控的性質和火箭主體的年齡對其拆除構成了挑戰，但ADRAS-J檢查表明，用于抓取火箭的火箭有效載荷適配器完好無損。
Astroscale在一份聲明中表示：“軌道上未經準備的物體構成了額外的挑戰，因為它們還沒有準備好任何能夠對接或潛在維修或拆卸的技術。” 。
Astroscale正在進行另外兩項空間碎片清除任務。7月，這家總部位于東京的公司與衛星運營商Eutelsat OneWeb簽署了一份合同，于2027年將一顆裝有磁性對接板的OneWeb衛星從軌道上移除。
英國航天局目前正在考慮另一艘裝有機械臂的Astroscale概念飛船，可能會移除兩顆英國舊衛星。
據太空號碼分配機構稱， ADRAS-J2任務最早可能在2027年發射。歐洲航天局（ESA）也在進行一項旨在清除太空垃圾的任務。然而，這項名為ClearSpace-1的任務將針對更小的207磅（94公斤）Proba-1衛星。ClearSpace-1最初打算從歐洲織女星火箭上拆除一個247磅（112公斤）的有效載荷適配器，但在2023年8月原始目標因軌道碰撞而損壞后，歐洲航天局決定改用Proba-1 。該任務不會在2028年之前發射。
Astroscale還在一個名為ELSA-M的項目中測試了一些關鍵技術。該任務于1月結束，使用磁性系統反復捕獲了一塊模擬的太空垃圾。
空間碎片是航天工業的一個主要問題。根據歐洲航天局的數據，約有40500件大于4英寸（10厘米）的太空垃圾在太空中飛馳。這些包括舊衛星、廢火箭級、國際空間站丟棄的物體以及碰撞和爆炸中產生的碎片。除此之外，110萬個大小在0.4至4英寸（1至10厘米）之間的物體散布在近地空間。小于0.4英寸（1厘米）的物體數量估計超過1.3億。
這些垃圾以令人難以置信的速度繞著地球轉，有可能破壞沿途的一切。隨著運行衛星數量的增加，專家們擔心碰撞很快將變得無法預防，因為陸基雷達只能看到較大的空間碎片碎片。
較大的空間碎片之間的碰撞尤其令人擔憂，因為它們會產生大量的碎片。因此，許多可持續發展專家表示，積極清除空間碎片對于保持未來運營的空間環境安全至關重要。一系列失控的碰撞，稱為凱斯勒綜合征，可能會使其在幾十年內無法使用。