將近7000年前爆米花是如何被發現的 _爆米花

鍋里的火會不會是爆米花靈光乍現的時刻？（圖片來源：保羅·泰勒通過蓋蒂圖片社）
據美國生活科學網站（Sean Rafferty）：你不得不想知道，人們最初是如何學會如何吃一些今天備受喜愛的食物的。如果不經過多個步驟仔細加工，木薯是有毒的。酸奶基本上是已經存在一段時間并被細菌污染的舊牛奶。誰發現爆米花可以是一種烤面包、美味的食物？
這些食物之謎很難解開。考古學依賴于固體遺跡來弄清過去發生了什么，尤其是對于那些沒有使用任何文字的人來說。不幸的是，人們傳統上使用的大多數由木材、動物材料或布料制成的東西腐爛得很快，像我這樣的考古學家從來沒有找到過。
我們有很多證據表明有堅硬的東西，比如陶器和石器，但更軟的東西——比如飯菜的剩菜——更難找到。有時我們會很幸運，如果在非常干燥的地方發現了更軟的東西來保存它。此外，如果東西被燒毀，它可能會持續很長時間。
玉米的祖先
幸運的是，玉米——也被稱為玉米——有一些堅硬的部分，比如谷殼。它們是爆米花碗底部的碎片，會卡在你的牙齒里。由于你必須加熱玉米才能使其可食用，有時它會被燒焦，考古學家發現了這樣的證據。最有趣的是，包括玉米在內的一些植物含有微小的巖石狀碎片，稱為植硅體，可以持續數千年。
科學家們非常確信他們知道玉米的年齡。我們知道玉米可能最早是由美洲原住民在現在的墨西哥種植的。那里的早期農民從一種名為teosinte的草中馴化玉米。

玉米的祖先是一種叫做teosinte的草。（圖片來源：vainillaychile via Getty Images）
在耕種之前，人們會采集野生的teosinte并食用種子，其中含有大量淀粉，這是一種類似于面包或意大利面中的碳水化合物。他們會采摘種子最大的黃顙魚，并最終開始除草和種植。隨著時間的推移，這種野生植物發展成了我們今天所說的玉米。你可以從玉米較大的谷粒來區分玉米和黃顙魚。
早在9000年前，就有證據表明墨西哥的干燥洞穴中有玉米種植。從那里開始，玉米種植遍及北美和南美。
爆米花、腌制食品
弄清楚人們什么時候開始做爆米花更難。玉米有幾種類型，其中大多數在加熱時會爆裂，但有一種實際上被稱為“爆米花”的玉米是最好的爆米花。早在6700年前，科學家們就在秘魯發現了這種“可種植”玉米的植硅體和燒焦的玉米粒。

每個爆米花粒都是一粒種子，加熱后會爆裂。（圖片來源：Rick Madonik通過蓋蒂圖片社）
你可以想象，爆裂的玉米粒最初是偶然發現的。一些玉米可能掉進了烹飪火里，附近的人都發現這是一種方便的新烹飪方法。爆裂的玉米會持續很長時間，而且很容易制作。
古代的爆米花可能不像今天你在電影院里吃的零食。可能沒有鹽，也絕對沒有黃油，因為美洲還沒有奶牛可以擠奶。它可能沒有熱上桌，與你今天習慣的版本相比，可能很有嚼勁。
我們不可能確切地知道爆米花是為什么或如何發明的，但我想這是一種巧妙的方法，可以通過去除每個玉米粒中的一點點水分來保存玉米中的可食用淀粉，因為水分會使玉米粒更容易變質。正是內核中的熱水以蒸汽的形式逸出，使爆米花爆裂。爆裂的玉米可以持續很長時間。今天你可能認為美味的小吃可能是一種保存和儲存食物的有用方法。