研究人員表示：復活節島從未發生過災難性的人口崩潰 _復活節島

一項新的研究發現，拉帕努伊的土著人，也被稱為復活節島，并沒有發生災難性的人口下降。（圖片來源：詹姆斯·L·阿莫斯）
據美國生活科學網站（Kristina Killgrove）：一項新的研究表明，拉帕努伊島，也被稱為復活節島，從未發生過災難性的人口崩潰。
這一發現可能會顛覆幾十年來的假設，即拉帕努伊土著人對景觀的過度開發是如何在歐洲人到來之前造成所謂的快速上升和災難性下降的。這項研究使用了一種名為機器學習的人工智能，表明拉帕努伊的人口是可持續的，永遠不會超過3900人。然而，沒有參與這項研究的專家對這項研究提出了批評，指出了數據中的弱點。
拉帕努伊距離最近的大陸2300多英里（3700公里），是世界上最偏遠的人口聚居地之一。拉帕努伊最早定居于公元1000年左右，可能是波利尼西亞人，他們經常與生活在南美洲大陸的人進行貿易。拉帕努伊以其巨大的人像石像而聞名，也因棕櫚樹砍伐和資源過度開發而聞名，這些都被認為是拉帕努依文化衰落和崩潰的主要因素。
雖然這個小島只有63平方英里（164平方公里），比華盛頓特區略?。寥樂柿坎睿?淡水資源有限，研究人員發現，拉帕努伊人的故事是在充滿挑戰的生態條件下生存的故事。
拉帕努伊人用來增強島上火山土壤的一種方法是“石頭覆蓋”，即巖石園藝，在種植區添加巖石塊以提高生產力。巖石花園在土壤中產生了更好的氣流，有助于調節溫度波動，并保持土壤中的營養物質，包括氮、磷和鉀。
考古學家研究了拉帕努伊的巖石園藝和土壤肥力，以更好地了解糧食種植和歷史土地使用，包括為創造莫艾而采石。雖然一些專家認為，在15世紀的鼎盛時期，該島可能能夠養活16000名拉帕努伊人，但這項新研究重新評估了人口規模，表明人口從未超過3900人。

研究人員使用短波紅外衛星圖像和機器學習來識別拉帕努伊的巖石花園。（圖片來源：Dylan Davis，CC-BY）
在周五（6月21日）發表在《科學進展》雜志上的這項研究中，研究人員使用短波紅外衛星圖像（SWIR）和機器學習來識別拉帕努伊的巖石花園。衛星記錄了從地球表面反射的不同波長的光，產生的SWIR數據可以揭示巖石花園、植被、天然巖層和裸露的土壤，因為它們的水分和礦物質含量不同。在查看該島的衛星圖像時，研究人員發現，巖石園藝遠沒有之前想象的那么普遍。根據這項新的研究，使用新的巖石園藝數據對人口規模的基線估計表明，該島不可能一次維持4000多人的生存。
紐約州立大學賓厄姆頓大學的考古學家、該研究的作者之一卡爾·利波在6月18日的新聞發布會上表示，拉帕努伊人“必須想辦法每天生存下去，生產食物，獲得水和其他所需資源，盡管當情況變得艱難時，他們根本沒有其他選擇” 。
利波說：“我認為，社區的組織方式，他們相互合作和競爭的方式，是人們如何在選擇非常有限的有限環境中生存的重要因素。” 。

在這三張圖像中，我們看到了Rapa Nui巖石花園的真彩色圖像（左）、近紅外圖像（中）和短波紅外圖像（右）。（圖片來源：Maxar提供的衛星圖像。Dylan Davis繪制的地圖。）
但其他專家并不信服。加州大學洛杉磯分校考古學家、復活節島雕像項目負責人Jo-Anne Van Tilburg在一封電子郵件中告訴《現場科學》：“這項研究提出了一項新發現，這與拉帕努伊在這一主題上幾乎所有其他考古文獻都相反。” 。
Van Tilburg認為，低但可持續的人口是一種“過度擴張” ，因為研究作者在他們的模型中只使用了一種證據——巖石園藝，過于簡化了整個島嶼土壤肥力的細微差別。
Van Tilburg說：“如果不考慮拉帕努伊生存模式的所有組成部分，更不用說年表了，怎么可能得出這個系統是可持續的還是不可持續的結論呢？” 。Van Tilburg表示，即使僅憑巖石花園的數據，也不一定能得出Lipo及其同事的結論，因為少量數據可能證明它們是“不成功的適應，無法充分養活快速增長的人口”
然而，最新公布的人口數字與1722年歐洲人首次抵達拉帕努伊時的情況相似。利波在新聞發布會上說，盡管歐洲人認為這是一個人口減少的島嶼，但“我們在考古上發現的事實是，考慮到他們所采取的生存策略，3000人可能大約是該島可持續的人口規模。” 。“這個令人驚訝的島嶼確實仍然需要大量新的調查來弄清那里發生了什么。”