天文學家可能第一次看到一個超大質量黑洞從沉睡中“醒來” _黑洞

一幅長期休眠的黑洞“醒來”的插圖，大量的氣體和灰塵涌入它的胃里。（圖片來源：ESO/M.Kornmesser）
據美國生活科學網站（本·特納）：天文學家有史以來第一次實時目睹了星系中心的黑洞咆哮著復活——他們不確定為什么會發生這種情況。
這只質量是太陽100萬倍、距離我們3億光年、位于SDSS1335+0728星系內的宇宙怪獸的覺醒，與天文學家以前看到的任何情況都不一樣。
2019年，加利福尼亞州的茲威基瞬態設施記錄到銀河系亮度突然躍升，科學家們收到了這一轉變的通知。后續觀測發現，該星系的紫外線頻率變亮了四倍，噴出的X射線是以前的十倍。四年后，它仍然越來越亮。研究人員將在《天文學與天體物理學》雜志上發表他們的發現。
“想象一下，你多年來一直在觀察一個遙遠的星系，它看起來總是平靜而不活躍， ”該研究的主要作者、德國歐洲南方天文臺的天文學家Paula Sánchez Sáez在一份聲明中說。“突然間，它的[核心]開始顯示出亮度的戲劇性變化，這與我們以前看到的任何典型事件都不同。”
超大質量黑洞潛伏在大多數星系的中心，包括我們自己的星系。它們巨大的引力將塵埃、氣體、恒星和行星束縛在一個松散的軌道上。光無法逃脫黑洞強大的引力，但這并不意味著它不會產生任何引力。
這是因為從行星、恒星、氣體、塵埃和其他黑洞中剝離出來的過熱、發光的物質可以以接近光速的速度在怪物下巴的入口處旋轉。一旦等離子體越過黑洞的懸崖或視界，它就會永遠消失在黑洞內部。
科學家們不確定是什么導致了突然變亮，但他們認為這很可能是某種進食狂潮的結果——當新材料落入黑洞的魔掌時，它會迅速升溫。
“在SDSS1335+0728的情況下，我們能夠觀察到大質量黑洞的覺醒，它突然開始吞噬周圍的氣體，變得非常明亮， ”研究合著者、智利圣地亞哥波塔萊斯大學的天文學家克勞迪奧·里奇在聲明中說。
另一種假設是，天文學家正在目睹潮汐破壞事件——恒星或物質團在被黑洞引力拉伸和撕裂時產生耀斑。然而，此類事件的持續時間通常要短得多，最多持續幾百天，而不是幾年。
天文學家現在將進行進一步的觀測，以尋找突然蘇醒的原因。
Sánchez Sáez說：“無論變化的性質如何，（這個星系）都提供了關于黑洞如何生長和進化的寶貴信息。” 。使用尖端儀器進行的觀測，如目前正在智利建造的超大望遠鏡，應該會提供更多的見解。