一些行星“死亡螺旋”進入恒星，科學家現在可能知道原因了 _行星

一幅插圖顯示了一顆行星在死亡螺旋中進入其恒星。（圖片來源：Robert Lea（與Canva共同創作））
據美國太空網（Robert Lea）：科學家們可能已經發現了為什么一些行星的軌道會衰變，最終使這些行星“死亡螺旋”進入恒星。這一發現可能有助于天文學家發現恒星系統中哪些行星注定會死于火刑，以及何時死亡。
最近的研究表明，多達十二分之一的恒星可能吞噬了自己的一顆行星，但尚不清楚的是，最初是什么原因導致這些行星墜入恒星母恒星。然而，現在，一個國際科學家團隊的調查揭示了導致一些行星“跳水”的機制
特別是，科學家們專注于熱木星的衰變軌道，這類行星離它們的恒星如此之近，以至于在幾個地球日到幾個地球小時的時間內，它們都是熾熱而完整的軌道。
該團隊專注于一種名為WASP-12b的特定熱木星，該木星距離地球約1400光年。最快30億年后，這顆行星可能會撞上它的恒星。研究小組發現，這顆行星環繞的WASP-12恒星的磁場正在耗散引力能，導致這顆注定要滅亡的行星的軌道衰變。
團隊成員、利茲大學科學家Adrian Barker在一份聲明中表示：“我們的研究為引力潮汐在太陽系外行星系統中的作用提供了一種新的方式——涉及恒星內部深處的磁?。坪蹌芄磺擅畹亟饈蚖ASP-12b的衰變軌道。” 。“能找到一個合理的解決方案，真是令人興奮。”
類太陽恒星向注定要滅亡的系外行星揮手
在恒星和熱木星之間的排列中，兩個天體都受到強大的潮汐力的作用，這些潮汐力將行星的軌道能量轉移到恒星內的潮汐波中。當這些波消散時，最終結果是行星失去了軌道能量。這導致行星的軌道衰減，使其更接近恒星。
然而，即使這樣也不能解釋WASP-12 b的軌道衰變，它將在幾年內墜入黃矮星。相反，新的研究表明另一個因素在起作用；WASP-12中的強磁場似乎相當有效地耗散了軌道能量。研究小組表示，這種情況也會發生在其他類似太陽的恒星上。
當這些恒星內的潮汐波向內移動時，它們會碰撞到磁場中，并自身轉化為向外波紋的磁波，最終消散。
利茲大學的科學家、研究小組成員尼爾斯·德·弗里斯在聲明中說：“這種機制真正有趣的是，它只有在恒星達到一定年齡后才開始。目前，我們所知道的唯一一顆肯定會盤旋進入恒星的行星——在遙遠的未來，可能會被摧毀——是WASP-12b 。” 。“有了這一新的見解，我們實際上可能能夠預測某些行星何時開始這一過程，我們的發現將有助于指導希望目睹軌道衰變的觀測天文學家。”
當然，巴克和他的同事們確實能夠利用他們的發現來估計熱木星行星圍繞類太陽恒星的軌道衰變的速度。然后，他們將這些結果與最近的觀測結果進行了比較。
他們認為，在尋找衰變軌道上的熱木星行星的過程中，一些靠近太陽的恒星可能是未來的好目標。發現這些將有助于天文學家更多地了解一些行星末日的磁機制，并進一步完善巴克及其同事的時間線測量結果。
該團隊的研究發表在《天體物理雜志快報》上。