地幔熱可能在30億年前推動了地殼 _中國

為了了解更多關于地殼歷史的信息，研究人員研究了中國西南揚子地塊花崗巖中嵌入的鋯石顆粒（在顯微鏡下可見）。來源：王
據美國地球物理聯合會（麗貝卡·歐文）：在幾十億年前，人們對地球大陸地殼的性質和演化知之甚少，因為克拉通或超過20-30億年的穩定巖石圈相對罕見。
但克拉通是鋯石微小顆粒的家園，鋯石含有鈾、鉿、氧或鉛等多種同位素系統，提供了一種觀察數十億年過去的方式。
在巖石風化后的沉積物中發現的碎屑鋯石，比熔融巖石或巖漿形成的火成鋯石更能保存地球歷史的連續記錄。但是，由于碎屑鋯石缺乏關于其來源巖石的巖石成因信息，它們可能表明古代巖石的年齡很?。?鉿同位素也不正確。
陸桂梅及其同事在《地球物理研究快報》上發表的新研究中，重點研究了完整的火成鋯石。
先前的研究表明，在大約30億年前從古太古代到中太古代的過渡過程中，碎屑鋯石和火成鋯石中的鉿同位素比例都有所增加。這種增加被認為是地殼年輕化的結果，即較新的巖漿注入較老的地殼巖石。人們普遍認為，這種增加也標志著從不動的地殼和地幔向更具波動性的板塊運動時期的轉變。
這項新研究考察了中國西南揚子地塊（一個年代超過30億年的克拉通）花崗巖的火成鋯石和其他地球化學性質，對這一理論提出了挑戰。研究人員認為，這個時代全球范圍內發生的地殼復興是地幔溫度升高的結果，而不是廣泛的構造活動。
從分析火成鋯石同位素中收集到的數據表明，較年輕的巖漿流入現有的大陸地殼，導致地幔巖石融化，熱巖漿在殼幔邊界聚集。這些部分熔融的巖漿中，有一部分會冷卻成類似于西南揚子地塊的花崗巖類。
這一過程可能在大陸地殼生長中發揮了重要作用，并為我們今天所知的地球構造形態的起源提供了新的可能解釋。