4月8日日全食期間在太陽附近發(fā)現(xiàn)的末日彗星SOHO-5008 _日全食

4月8日日全食期間在太陽附近發(fā)現(xiàn)的末日彗星SOHO-5008（左下）。圖片來源：NASA/SDO
據(jù)《今日宇宙》（David Dickinson）：一顆新彗星的意外出現(xiàn)使4月8日的日全食更加令人難忘。
任何專注的“本影愛好者”都會告訴你：沒有兩次日食是完全相同的。天氣、太陽活動，以及在月全食期間的短暫時刻到達并站在月球陰影下的純粹遠征性質(zhì)，確保了每次外出都能獲得獨特的體驗。對太陽附近發(fā)生的事情的短暫一瞥也是如此，從日珥和珍珠白色的日冕到明亮行星的構(gòu)型……也許還有一顆新的彗星。
這一發(fā)現(xiàn)
雖然許多人計劃在全食期間嘗試探測12P龐斯-布魯克斯彗星，但美國海軍天文臺的天文學家卡爾·巴特姆斯提醒我們注意另一種可能性。幾小時前發(fā)現(xiàn)的一顆新的掠日彗星。Worachate Boonplod在美國國家航空航天局/歐空局太陽日層天文臺（SOHO）的LASCO C3和C2成像儀的視野中看到了這顆Kreutz家族彗星。它們配備了覆蓋太陽的日冕儀，可以看到近太陽的環(huán)境。該任務(wù)于四分之一個多世紀前的1995年啟動。SOHO被部署到近百萬英里外的向日L1地球-太陽拉格朗日點。自那以后，SOHO已經(jīng)證明了自己是太陽日物理中至關(guān)重要的主力軍。
這顆彗星很快就被正式命名為SOHO-5008 。沒錯：SOHO在其職業(yè)生涯中已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了5000多顆彗星。這些發(fā)現(xiàn)大多歸功于專門的在線偵探的努力，他們搜索了最近的LASCO圖像。
當時，這顆注定要毀滅的彗星是一個微弱的物體，距離太陽只有幾度。在短暫的全食中，這只冰冷的闖入者是一個難以捕捉的目標，但至少有兩名專職的天文攝影師成功捕捉到了它。林子璇在新罕布什爾州北部看到了它的圖像。捷克共和國Opava Czechia物理研究所的Petr Horálek在拍攝該物體時，正在墨西哥進行成像。
和許多其他掠日者一樣，這顆彗星在發(fā)現(xiàn)后不久（事實上不到12個小時）就滅亡了，就像道格拉斯·亞當?shù)摹躲y河系漫游指南》中的災難地區(qū)音樂會上的一艘登月飛船一樣
掠日者簡史
這種SOHO與彗星、日食的對比只發(fā)生過兩次：一次發(fā)生在2008年，另一次出現(xiàn)在2020年）。SOHO本身并不是為了尋找彗星而設(shè)計的，但它作為彗星獵人的多產(chǎn)本性已成為該任務(wù)遺產(chǎn)的重要組成部分。SOHO已經(jīng)定義了全新的克魯茲彗星、馬斯登彗星和克拉赫特掠日彗星家族。想想看，在這次任務(wù)之前，人們甚至只知道十六顆掠日彗星。
一個類似的例子是1948年的大彗星，它也是在日全食期間被震驚的觀測者發(fā)現(xiàn)的。另一顆是C/1965 Ikeya Seki，它后來成為20世紀真正偉大的彗星之一。最近，C/2011 W3 Lovejoy在距離太陽表面140000公里的近日點通道中幸存下來，這讓所有人都感到驚訝。然而，僅僅一年后，2012年的S1 ISON沒有。
這是一場驚心動魄的天體奇觀，還有一種額外的享受。