帶有食物痕跡的黑石刀片揭示拉帕努伊第一批定居者1000年前與南美洲人有過定期接觸 _復活節島

Anakena是拉帕努伊已知最早的定居點，也被稱為復活節島。（圖片來源：Andrea Seelenfreund，CC-BY 4.0）
據美國生活科學網站（Kristina Killgrove）：一項新的研究發現，一千年前，拉帕努伊島（也稱為復活節島）的第一批定居者享用了波利尼西亞本土植物和2300英里（3700公里）外南美洲本土植物的融合美食。
根據周三（3月20日）發表在《公共科學圖書館綜合》雜志上的這項研究，研究人員通過識別附著在黑石刀片上的淀粉顆粒，發現了食物殘渣。這一發現表明，早在一千年前，早期波利尼西亞人就與南美洲人民有過定期接觸。
太平洋東南部的拉帕努伊島主要以數百尊名為摩艾的巨石雕像而聞名，這些雕像豎立在名為ahus的石頭儀式平臺上。該島由三座火山形成，其中兩座現已滅絕，早期定居者用固結的火山灰雕刻了摩艾島。
盡管直到1722年復活節星期日荷蘭探險家登陸拉帕努伊島時，拉帕努伊島才為全世界所知，但當地人已經在島上生活了數百年。但他們定居的具體時間和地理起源仍然有些神秘，專家們對最早的定居者是否來自波利尼西亞、南美洲或兩者都有不同看法。拉帕努伊人的口述歷史表明，在該島定居的最初幾年，至少有一次從該島到南美洲的往返航行。
為了調查拉帕努伊定居點的早期，研究人員深入研究了古代的食物資源。科學家們已經從動物骨骼中知道，早期定居者食用魚類、海豚、海豹、雞和老鼠，但植物遺骸尚未得到徹底調查。

在Rapa Nui的Anakena考古遺址發現的20塊黑石刀片。研究人員分析了這些葉片上留下的淀粉顆粒，發現了各種波利尼西亞和南美本土的淀粉。（圖片來源：Andrea Seelenfreund，CC-BY 4.0）
研究人員觀察了1987年從阿納克納ahu下挖掘的20塊黑石刀片，發現了46個淀粉顆粒的證據。然而，由于它們的大小和保存，只有21種谷物可以分類，屬于八個物種：面包果、木薯（也稱為尤卡或木薯）、芋頭、紫薯、紅薯、大溪地蘋果、阿奇拉和生姜。在某些情況下，一把黑曜石刀片上有多個物種，因此研究人員認為這些工具是多用途的，用于切割、刮去果皮、光柵或其他類型的加工。
研究人員寫道，之前在拉帕努伊島上發現了來自山藥和芋頭的淀粉粒，這并不令人驚訝，但該團隊發現的面包果和大溪地蘋果是新的，因為這兩種植物以前都沒有在島上發現過，他們發現的姜是遙遠大洋洲的第一次。面包果和大溪地蘋果都是波利尼西亞的重要作物，可能是最早的波利尼西亞定居者用獨木舟帶來的，而生姜可能被用作藥物和香料。
除了波利尼西亞作物外，研究人員還發現了三種南美淀粉類食物：阿奇拉、紅薯和木薯。特別是，研究人員寫道， “在Anakena遺址較低水平的紅薯淀粉顆粒的鑒定表明，該物種是在最早的定居時期引入Rapa Nui的。” 。卡薩瓦似乎早在歐洲探險家造訪拉帕努伊海岸之前就已經出現在那里了。
智利基督教人文主義大學學院的考古學家、該研究的作者之一Andrea Seelenfreund在一封電子郵件中告訴《生活科學》：“我們的研究結果表明，當人們住在阿納克納遺址時，他們已經航行到南美洲海岸，并與南美洲人民有過接觸。” 。
Seelenfreund說：“我們認為，波利尼西亞（太平洋）旅行者到達美洲大陸海岸，與當地的美國人口互動，并在稍后的某個時候帶著一些美國作物返回太平洋島嶼，然后在不同的島嶼上與傳統的太平洋作物一起種植。” 。
加州大學洛杉磯分校考古學家、復活節島雕像項目主任Jo-Anne Van Tilburg在一封電子郵件中告訴《現場科學》，這項研究“為正在進行的拉帕努伊史前史討論提供了新的信息” 。Van Tilburg沒有參與這項研究，他說，雖然研究結果有趣且發人深省，但對研究人員的推斷有一些懷疑是有道理的，因為他們識別古代淀粉顆粒的方法在某些情況下準確性很低。
盡管研究人員在他們的研究中警告說，還需要做更多的工作，比如從更廣闊的太平洋尋找其他植物物種，但他們認為，波利尼西亞人和南美洲人之間很可能在近千年前就存在持續的相互作用。
Seelenfreund說：“我們必須記住，長途海洋航行是太平洋島國人民高度發展的技能。” 。