對于這顆“死星”白矮星來說，72年是一個地球日 _白矮星

一幅插圖展示了TMTS J0526雙星系統。(Image credit: Jingchuan Yu, Beijing Planetarium)
據美國太空網（羅伯特·李）：天文學家發現了一個非凡的雙星系統，其中一顆“死星”，即白矮星，以極快的速度圍繞其熾熱而微小的恒星伴星旋轉，以至于它在一個地球日內壓縮了近72年。
該系統被命名為TMTS J0526，由清華大學團隊使用清華大學馬花藤望遠鏡進行觀測（）發現，距離地球約2760光年。
TMTS J0526包含一顆富含碳和氧的白矮星，質量約為太陽的74% 。它繞著一顆熾熱的亞矮星旋轉，質量約為我們恒星的三分之一，寬度約為地球的7倍，比氣態巨行星木星還小——是迄今為止體積最小的恒星之一。
TMTS J0526的部件大約每20.5分鐘完成一次軌道運行。這使它成為這種雙星系統的破紀錄者，盡管與HM Cancri相比，該系統仍然不太理想，HM can CRI包含兩顆白矮星，每5.4分鐘完成一次軌道運行。
然而，由于其稀薄的氫大氣層，這顆小恒星仍然比它的白矮星伴侶更大、更可見。然而，白矮星能夠通過其主要的引力影響使這顆微小的恒星變形為橢球形，因為這兩顆恒星快速相互繞轉。
此外，TMTS J0526的發現不僅意義重大，因為它的軌道周期非常短，還因為它有助于解釋這種微小的亞矮星是如何誕生的。
迷你恒星奇跡
當太陽大小的恒星耗盡其內核中的氫供應時，白矮星就誕生了，它們無法再抵抗自身重力的向內壓力。
這導致恒星內核坍塌，因為恒星外層仍在進行核聚變反應，并向外擴散。這個過程首先將恒星轉化為紅巨星，然后天體冷卻后留下被氣體和塵埃包裹的白矮星。
由此產生的白矮星受到一種稱為簡并壓力的量子效應的保護，不會進一步坍縮，這種效應防止電子擠壓在一起。有了足夠的質量，電子的簡并壓力可以被克服而產生中子星，受到“中子簡并壓力”的保護，這也可以被足夠的質量克服而產生黑洞。由于這個原因，白矮星和中子星通常被稱為“退化星” 。
太陽在大約50億年后變成白矮星，從而摧毀包括地球在內的內行星，之后它將孤獨地存在——但并非所有白矮星都如此孤立。有些存在于有另一顆恒星的雙星系統中。
這些雙星結構中的恒星通常共享周圍氣體的“公共封套” 。一種稱為“二元群體合成”的理論表明，當一種稱為氦閃的熱核爆炸在這個共同包層階段在一顆退化恒星中觸發時，共同包層會猛烈噴射，將白矮星的恒星伴星變成一顆質量約為太陽質量45%的亞矮星。
兩顆恒星周圍的第二個公共包層的噴射可以通過恒星伴星內非退化的富氦核心的點燃來觸發。這第二次普通的包層噴射可能會產生一顆質量更小的亞矮星，其質量約為太陽的32%至36% 。
隨著公共包層的彈出，產生的熱子矮星和剩余的白矮星相互環繞，發出引力波。引力波是時空結構中的波紋，由阿爾伯特·愛因斯坦于1915年首次預測。
這些引力波帶走了角動量，這導致白矮星和微小的熱亞矮星越來越靠近，越來越快地圍繞彼此旋轉，并在此過程中發出更強烈的引力波。
這導致產生了一個緊湊的熱亞矮星和白矮星雙星，軌道周期約為20分鐘。
TMTS J0526的極短軌道周期雙星系統代表了第一個觀測證據，表明通過次級共同包層的噴射形成了一個微小的熱子矮星。
該團隊的研究成果于今年2月發表在《自然天文學》雜志上。