著名格雷化石遺址發現第二塊珍貴的小熊貓化石 _化石

著名格雷化石遺址發現第二塊珍貴的小熊貓化石
格雷化石遺址（Gray Fossil Site）是美國田納西州東部華盛頓著名的化石出土地， 2000年最早被人們發現，數百萬年前這里曾是一個大型動物“墳場”，大量史前動物落入其中。這里出土了大量如馬、海貍、犀牛、鱷魚、蜥蜴和蛇等古生物化石，這些史前動物主要生活在距今700到450萬年前的中新世晚期（Late Miocene-epoch）。
博物館負責人Steven Wallace介紹說，這是格雷化石遺址六年后發現的第二塊珍貴的小熊貓化石。從巖石中剝離后，可以清晰的看到小熊貓化石的下頜骨和部分股骨。六年前發現的第一塊小熊貓化石也有一塊股骨化石，而這次所發現的股骨化石比之前的要更大。雖然大小有差異，但這兩次所發現的小熊貓化石都是成年個體， Wallace推測不同的尺寸可能代表了雌雄個體間的差異，但未來還需更多的化石的發現以作確定。
Wallace繼續介紹說道：“此次的挖掘實際上尋找之前所找到的烏龜化石，在巖石的搬運和化石挖掘過程中，無意發現了巖石中所暴露出的小熊貓化石，為了更好的將化石完整的挖掘出來，工作人員花費了幾個星期來進行巖石的整體切割和搬運。”
這種史前小熊貓在分類位置上屬于Pristinailurus bristoli，該種小熊貓2004年首次被發現并受到了國際上的廣泛關注。科學家推測它們應該是一種雜食性動物，在數百萬年前曾在這片區域廣泛分布。
【著名格雷化石遺址發現第二塊珍貴的小熊貓化石】
（化石網/庫森編譯）