外星生命可能在宇宙誕生后1500萬(wàn)年在一顆奇怪的系外行星上孕育 _外星生命

外星生命可能在宇宙誕生后1500萬(wàn)年在一顆奇怪的系外行星上孕育
據(jù)鳳凰科技（編譯/嚴(yán)炎劉星）：新科學(xué)家報(bào)道，古代外星生命可能在宇宙出生后1500萬(wàn)年一直在一顆奇怪的系外行星上孕育。盡管那時(shí)并不存在比微生物更復(fù)雜的生命，但宇宙可能為人類的存在而專門設(shè)定的概念已經(jīng)展現(xiàn)出一定的可能性。
尋找外星生命跡象的天文學(xué)家一直將尋找焦點(diǎn)關(guān)注于位于恒星可居住區(qū)內(nèi)的系外行星——這片區(qū)域非常溫暖，足以保證行星表面液態(tài)水的存在。在冰凍的深空，距離宿主恒星太遙遠(yuǎn)的世界可能并不適合生命的存在。
【外星生命可能在宇宙誕生后1500萬(wàn)年在一顆奇怪的系外行星上孕育】然而，太空并非總是如此寒冷，美國(guó)哈佛大學(xué)的亞伯拉罕·羅卜（Abraham Loeb）這樣說(shuō)道。早期宇宙充滿了超級(jí)炙熱的氣體，或者等離子體，它們逐漸冷卻并濃縮形成恒星和星系。我們看到的這些等離子體釋放的第一道光便是宇宙微波背景輻射（CMB）。
現(xiàn)在CMB的溫度大約為絕對(duì)零度以上幾度而已，但羅卜計(jì)算出宇宙大爆炸后1500萬(wàn)年，產(chǎn)生的輻射足夠溫暖從而將整個(gè)宇宙變成一個(gè)巨大的可居住區(qū) 。這樣生命友好時(shí)代持續(xù)了好幾百萬(wàn)年，這段時(shí)間足以讓微生物而非復(fù)雜生命出現(xiàn)，羅卜說(shuō)道。
穩(wěn)定的家
一個(gè)更棘手的問(wèn)題便是在宇宙歷史里，是否有任何行星在如此早期形成，同時(shí)還具備生命所必須的復(fù)雜分子。當(dāng)炙熱的等離子體冷卻時(shí)，它最初只會(huì)產(chǎn)生氫和氦原子。較重的物質(zhì)在第一批恒星的原子核熔爐里鍛造，然后隨著恒星的爆炸被放逐太空。
標(biāo)準(zhǔn)的宇宙學(xué)認(rèn)為在宇宙的大部分地區(qū) ，形成行星所需要的較重元素的數(shù)量直到宇宙大爆炸后幾百萬(wàn)年才出現(xiàn) 。但目前對(duì)物質(zhì)的早期分布的理解非常不完整，羅卜說(shuō)道。如果某些區(qū)域的密集程度要超出平均水平，那么行星和恒星更早出現(xiàn)是可能的——很可能是在CMB的溫度非常合適的時(shí)候。“這些行星是非常罕見(jiàn)的天體，因?yàn)樗鼈兊拇嬖诒旧砭褪菢O度不可能的。但由于宇宙是如此廣袤，它們的存在也不難理解。”
這樣的物理?xiàng)l件可能非常適合生命出現(xiàn) ，但任何微生物都需要時(shí)間進(jìn)化，英國(guó)圣安德魯斯大學(xué)的杰克·奧馬里-詹姆斯（Jack O'Malley-James）這樣說(shuō)道。我們的太陽(yáng)是中等大小，目前已經(jīng)50億歲了，它預(yù)計(jì)還將再活50億年。相比之下，最古老的恒星可能更加巨大，生命周期相對(duì)更短，大約只有幾百萬(wàn)年。“這樣的系統(tǒng)在早期階段將非常平靜和穩(wěn)定，從而給予生命獲得立足點(diǎn)的機(jī)會(huì) 。” 奧馬里-詹姆斯說(shuō)道。
重要性
雖然這樣的古代生命形式聽(tīng)起來(lái)非常古怪，但羅卜認(rèn)為如果它削弱了人擇原理，那么這一觀點(diǎn)還是值得探索的。這一在宇宙學(xué)領(lǐng)域引發(fā)激烈辯論的觀點(diǎn)認(rèn)為宇宙里的基本常數(shù)調(diào)和的恰好適合我們對(duì)之進(jìn)行觀測(cè) 。
例如，一個(gè)名為宇宙常數(shù)的參數(shù)解釋了宇宙加速膨脹是因暗能量所致。但理論也預(yù)測(cè)這個(gè)常數(shù)的價(jià)值可能非常大，遠(yuǎn)超出我們能夠測(cè)量的范圍。如果事實(shí)的確如此，那么暗能量向外推動(dòng)的力將與引力拖拽不相符合，像行星和恒星這樣的結(jié)構(gòu)最初也不可能形成。
人擇原理解決了這一難題主要是假定了在多重宇宙里宇宙常數(shù)具有不同的價(jià)值，這一價(jià)值會(huì)隨著特定宇宙里物質(zhì)密度的不同而相應(yīng)的發(fā)生改變，而宇宙物質(zhì)的密度會(huì)隨著宇宙膨脹而發(fā)生變化。我們恰好生活在一個(gè)合適的宇宙，也即宇宙常數(shù)的價(jià)值非常適合人類的出現(xiàn) 。然而很多宇宙學(xué)家并不贊同這種推理方式，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為這太過(guò)簡(jiǎn)單。
“有關(guān)人擇原理的辯論給予我們不再尋求更基本的理解的借口。“羅卜說(shuō)道。這使得“宇宙大爆炸生命”的概念聽(tīng)起來(lái)更有吸引力。生命出現(xiàn)所需要的更密集的物質(zhì)區(qū)域可能還需要一個(gè)大100萬(wàn)倍的宇宙常數(shù) 。這意味著即使在宇宙常數(shù)并不是特別合適的時(shí)候，仍有生命存在于宇宙里，這使得人類的存在顯得不那么特殊。
生命在羅卜設(shè)想的可居住時(shí)代進(jìn)化也不是不可能的，美國(guó)馬薩諸塞州德福德塔夫斯大學(xué)的宇宙學(xué)家亞歷山大·維蘭金(Alexander Vilenkin)這樣說(shuō)道。然而，他思考這種事件發(fā)生的概率非常低，從人擇原理所基于的統(tǒng)計(jì)學(xué)角度來(lái)說(shuō)，宇宙中大多數(shù)生命應(yīng)該適合現(xiàn)在的環(huán)境。“如果我們是典型的觀察者，我們應(yīng)該生活在一個(gè)具有較小宇宙常數(shù)的世界里。” 維蘭金說(shuō)道。