研究顯示瀕危鸚鵡物種在城市地區日益增多 _鸚鵡

人們發現這種瀕危的丹頂鶴在德克薩斯州南部地區繁衍生息。鳴謝:德克薩斯A&M大學獸醫和生物醫學科學學院
據德克薩斯A&M大學（考特尼·普萊斯）：一個由得克薩斯州A&M領導的研究小組發現，在得克薩斯州南部的城市地區，瀕臨滅絕的丹頂鶴數量正在增加。考慮到許多動物物種受到人類城市擴張的負面影響，鸚鵡是一個獨特的案例，人類城市擴張會導致森林砍伐和自然棲息地污染。
這些大部分是綠色的鸚鵡，頭上有一簇鮮紅色的羽毛，也是一個不尋常的例子，說明這一物種在面對偷獵和寵物貿易將它們遷離原生地區時適應得很好。
由來自獸醫和生物醫學科學學院(VMBS)獸醫病理生物學系的Donald J. Brightsmith博士和研究生Simon Kiacz領導的團隊最近在科學雜志《多樣性》上發表了他們的發現。
該團隊對丹頂鶴棲息地范圍和城市依賴性的記錄將使德克薩斯州公園和野生動物部門和其他自然資源保護者更好地保護這些瀕危鳥類。
遇見丹頂鶴
丹頂鶴原產于墨西哥東北部的一個小地區，由于棲息地的喪失和與非法動物貿易相關的偷獵，它們被認為瀕臨滅絕。對于鸚鵡來說，這一過程通常涉及偷獵者從巢中偷蛋或幼鳥并出售，有時每只售價數百美元。
“鸚鵡在南德克薩斯和拉丁美洲等地是很受歡迎的寵物，”凱茨說。“不幸的是，大多數人，甚至執法人員，都沒有意識到這些鸚鵡是受保護的。”
事實上，動物貿易是丹頂鶴現在能在德克薩斯州找到的原因之一。
“他們中的一些人肯定飛過了邊境，但許多人是在20世紀80年代被帶過來的，當時買賣他們仍然是合法的，”Brightsmith說。
隨著時間的推移，德克薩斯州歡迎丹頂鶴，甚至給予它本土物種的地位。
“如果沒有本土物種的地位，為物種提供保護將會更加困難，”Brightsmith說。
作為本地物種的一個好處是，德克薩斯公園和野生動物協會對研究感興趣，試圖更好地了解鸚鵡在德克薩斯州南部是否生活得很好。這種興趣為Brightsmith和Kiacz的項目鋪平了道路。
“在數據收集過程中，我一直在尋找種群信息、趨勢信息、德州種群面臨的威脅以及棲息地的使用情況，”Kiacz說。“我們想了解這些鳥的情況，以及我們能做些什么來幫助它們。”
從鄉村到城市
通過計算鳥類數量和繪制它們的棲息地范圍，研究人員最終發現丹頂鶴似乎在南德克薩斯州生活得很好。它們在格蘭德河流域尤其普遍，包括像布朗斯維爾這樣的城鎮，它們甚至把丹頂鶴作為官方吉祥物。
“在德克薩斯州南部有四個主要的棲息地， ”凱茨說。“布朗斯維爾、哈林根、韋斯萊科和麥卡倫都有一群鸚鵡生活在這些社區。我們使用追蹤器、地圖軟件和當地知識來查看這些鳥在哪里棲息，然后我們只需要數一數它們。”他說南德克薩斯的數量大約是900只鳥。

研究人員表示，動物貿易是丹頂鶴現在可以在德克薩斯州找到的原因之一。鳴謝:德克薩斯A&M大學獸醫和生物醫學科學學院
“通過這種方式，我們可以很好地了解種群的繁殖活動，”他解釋道。“如果繁殖季節棲息的鳥類數量有所減少，那是一件好事，因為雌鳥可能正帶著它們的后代在其他地方筑巢。然后在秋天，我們會看到所有的幼龍和成年龍一起棲息。”
鑒于瀕危動植物物種很少在城市環境中茁壯成長，這一物種的成功是不尋常的。大多數時候，已經適應了城市環境的物種——被稱為“synanthropes”——被認為是中立的，甚至是入侵的。
相反，丹頂鶴似乎能夠與人相處得相當好。
“人類基本上為這些鸚鵡創造了完美的環境，”凱茨說。“他們想要我們想要的——果實和種子都經過精心澆水的觀賞植物，一年四季都很迷人。”
甚至我們在棕櫚樹不容易存活的地方種植棕櫚樹的習慣對這些鳥類來說也是一種恩惠。
“我們在德克薩斯州南部種植的所有棕櫚樹都不是本地的， ”凱茨解釋道。“它們最終會死去，然后啄木鳥就會來挖洞，這些洞對這些鸚鵡來說是完美的筑巢洞穴。但他們也很樂意在建筑物的側面打洞。”
由于鸚鵡喜歡吃非本地物種的植物，它們沒有引起與其他本地物種爭奪食物來源的競爭。目前，這些鸚鵡存在的唯一缺點是噪音。
“你會經常看到這些鳥一起棲息，”布萊特史密斯說。“它們以一百只或更多為一組睡覺，最后可能會選擇某個人的前院，甚至就在郵箱的正上方。然后，當外面變亮的時候，他們會開始制造噪音并飛來飛去。有些人覺得這很討厭。”
生活找到了出路
如果說從對丹頂鶴的新研究中學到了什么，那就是生命找到了出路。隨著城市化繼續在全球蔓延，越來越多的物種可能會搬到城市空間，也許會帶來意想不到的結果。
雖然這些物種被迫改變生存策略不一定是件好事，但未來可能會有類似的獨特研究機會。
目前，Brightsmith和Kiacz正在進行新的項目，將研究丹頂鶴和姐妹物種(如丁香冠鸚鵡)之間的關系，包括從保護的角度來看可能會使這兩個物種糾纏在一起的自然雜交。
目前，兩位研究人員希望他們的工作能夠提高人們對丹頂鶴的認識，并改善保護工作。
“我們實際上需要的是讓人們了解這些鳥在城市環境中是如何生活的，”Kiacz說。“與其試圖資助大型自然保護區，你可能需要為其他物種這樣做，我們能給這些鸚鵡的最好幫助是教人們如何與鸚鵡為鄰。
“例如，也許你的院子里有一棵看起來不太好看的枯樹，但它對你或你的家沒有危險，”他解釋道。"考慮保留它，這樣這些鸚鵡就可以在那里筑巢."