有史以來最重的動物可能是在秘魯沙漠中發現的這條古老的鯨魚“秘魯巨鯨” _動物

在這幅2023年由Alberto Gennari創作的藝術家插圖中，秘魯巨鯨在其沿海棲息地被重建，估計體長:~20米。一種新的古代鯨魚可能是迄今為止發現的最重的動物。研究人員在2023年8月2日星期三的《自然》雜志上描述了這個新物種，名為“秘魯巨鯨” 。鳴謝:阿爾貝托·根納里/美聯社自然版
據美聯社（瑪蒂·布拉克夫）：可能會有一個新的最重動物的競爭者。雖然今天的藍鯨長期以來一直保持著這一頭銜，但科學家們從一個古老的巨人身上挖掘出了化石，這可能會打破這一平衡。
研究人員在周三的《自然》雜志上描述了這個被命名為“秘魯巨鯨”的物種。每塊椎骨的重量超過220磅(100公斤)，肋骨長近5英尺(1.4米) 。
“看到這樣一種與我們所知的任何生物都如此不同的巨型動物令人興奮，”東北俄亥俄醫科大學的古生物學家漢斯·泰維森說，他沒有參與這項研究。
這些骨頭是十多年前由利馬圣馬科斯大學自然歷史博物館的馬里奧·烏爾維納發現的。一個國際團隊花了數年時間從伊卡沙漠陡峭的巖石斜坡上挖掘出它們，該地區位于秘魯，曾經位于水下，以其豐富的海洋化石而聞名。結果:13塊脊椎骨，4根肋骨和一塊髖骨。
這項研究的作者、意大利比薩大學的古生物學家阿爾貝托·科勒塔說，這些巨大的化石有3900萬年的歷史，“不同于我見過的任何東西” 。
挖掘結束后，研究人員使用3D掃描儀研究骨頭的表面，并鉆入骨頭內部進行窺視。這項研究的作者、德國斯圖加特國家自然歷史博物館的古生物學家伊萊·阿姆森說，他們利用這個巨大但不完整的骨骼來估計鯨魚的大小和重量，并使用現代海洋哺乳動物進行比較。

2023年8月2日，星期三，在秘魯利馬的一次展示中，古生物學家Mario Urbina在一個新發現的物種Perucetus colossus或“來自秘魯的巨鯨”的椎骨旁擺姿勢拍照。十多年前，烏爾維納從圣馬科斯大學自然歷史博物館首次發現了這些骨頭。一個國際團隊花了數年時間從伊卡沙漠陡峭的巖石斜坡上挖掘出它們，該地區位于秘魯，曾經位于水下，以其豐富的海洋化石而聞名。鳴謝:美聯社圖片/馬丁·梅希亞
他們計算出這個古代巨人的重量在94到375噸之間(85到340公噸) 。發現的最大藍鯨就在這個范圍內——大約200噸(180公噸) 。
它的身體伸展到大約66英尺(20米)長。藍鯨可以更長——有些可以長到100多英尺(30米)長。
科勒塔說，這意味著新發現的鯨魚“可能是有史以來最重的動物”，但“它很可能不是有史以來最長的動物。”

在2017年6月，由比薩大學地球科學系提供的照片中，從秘魯南部伊卡省伊卡沙漠的原產地收集到的Perucetus巨像石膏頂內的一塊椎骨被運往利馬國立圣馬科斯大學自然歷史博物館。科學家在2023年8月2日星期三的《自然》雜志上報告說，這種生物可能會挑戰藍鯨作為地球上最重動物的頭銜。過去十年，他們一直在秘魯沙漠中挖掘這種生物的大量化石。鳴謝:Giovanni Bianucci/比薩大學地球科學系，via AP
阿姆森解釋說，它之所以更重，部分原因是它的骨骼比藍鯨的更密集、更重。
作者說，這些超密集的骨骼表明，鯨魚可能在淺水、沿海水域度過了時光。其他沿海居民，如海牛，有沉重的骨骼來幫助他們靠近海底。
阿姆森說，沒有頭骨，很難知道鯨魚吃什么來維持如此龐大的身體。
研究人員說，巨鯨可能在海底覓食，或者吃掉數噸磷蝦和水中其他微小的海洋生物。
但是“如果這東西真的以一種完全不同于我們想象的方式進食，我不會感到驚訝，”泰森補充道。