探索小行星 _太空

保持連接：研究如何能夠避免采礦者陷入太空的工程師們已經想象了每件事，一個繩索拴系系統、地面連接網絡、魚叉以及單人噴射背包。

地表采礦：在小行星表面的機器人能夠使用磁性精梳機收集富含金屬的巖石，然后能夠把這些材料運送到中心精煉站。
【探索小行星】

拯救地球：一個撞向地球的小行星能夠被一個足夠大的采礦宇宙飛船通過輕微的引力作用，把它推到一個安全的軌道上來。

燃料添加：宇宙飛船在飛向火星或者更遠的區域時能夠購買小行星出產的水，然后通過電解分離成氧氣和氫氣作為能源。

精煉：地球精煉機通常通過密度來分離材料，在低重力的小行星上，采礦者將離心機進行替代。

鉆孔：礦工能夠使用雙重機器人控制系統在小行星上鉆出深孔，一套激光鉆孔設備能夠將材料運送到行星表明，在那里有另外的機器人把材料運輸到精煉站。
在未來的數十年內，巨大財富的勘探將成為空間探索的主要吸引力之一。一個650英尺的小星星（大約平均值）能包含十億美元甚至更高價值的鉑系金屬和數不清數量的冰和水。或許冰和水在太空中更貴重因為它們能在原地轉變成燃料。
但是開發這些資源將是目前一些獨特的挑戰。例如，小行星接近失重的結合（由質量小導致）和快速的旋轉（高達幾分鐘一圈自轉）意味著小行星宇航員必須把包括他們自己在內的一切東西都連接到巖石上，或者冒著飄浮進太空的危險。
下一個1849年淘金熱潮將在太空發生：
2001年：美國宇航局的尼爾-舒梅克航天器第一個抵達小行星表面。
2010年：日本隼鳥號探測器第一個把小行星樣本帶回地球。
2011年：黎明號開始圍繞灶神星飛行。
2025年：美國宇航局計劃讓宇航員在一顆小行星上著陸。
2035年：在小行星上生產氫燃料的長期空間任務實現商業化。
2050年：降低的宇宙飛行費用使小行星金屬礦藏開采有利可圖。

騰訊科技過客/編譯