周口店“北京人”頭蓋骨發(fā)現(xiàn)經(jīng)過和遺失始末 _北京人

裴文中懷抱北京人頭蓋骨
上個(gè)世紀(jì)20年代，人類重新認(rèn)識(shí)自己起源的旅程，是從中國的周口店開始的。生活在50萬年前的“北京人”頭蓋骨的出土，被當(dāng)時(shí)國外學(xué)術(shù)界譽(yù)為古人類研究史中最為動(dòng)人的發(fā)現(xiàn) 。然而，北京人頭蓋骨的命運(yùn)，在日本反人類的暴行中陡然逆轉(zhuǎn)：這批彌足珍貴的古人類化石，突然在人們的視線中消失了。
“北京人”頭蓋骨現(xiàn)世實(shí)錄
1927年春天，在瑞典古生物學(xué)家步林和我國著名地質(zhì)學(xué)家李捷的率領(lǐng)下，周口店大規(guī)模的考古發(fā)掘拉開序幕。在荒蕪的周口店龍骨山上，技工們刨刨挖挖，并沒有引起世人的多少關(guān)注，甚至連周口店的村民們也不感興趣。但是正是這次有規(guī)模有目的地挖掘，揭開了人類認(rèn)識(shí)自己起源的新篇章。
北京人的牙齒和肢骨化石
10月16日，步林風(fēng)塵仆仆地從工地趕回辦公室，臉上帶著滿意的笑容，他找到了一顆完整的人類臼齒，憑借想象描繪出一個(gè)北京猿人的形象，并特意在猿人的脖子上，畫上了一朵中國的牽牛花。他在給安特生的信中寫到：我們終于得到了一顆漂亮的人牙，這確實(shí)是個(gè)令人振奮的消息。步達(dá)生根據(jù)這顆人牙，首次提出了一個(gè)古人類的新種屬——中國猿人北京種，簡稱“北京人”，并認(rèn)為“北京人”的生存年代是第三紀(jì)，距今大約50萬年左右。
此時(shí)在發(fā)掘工地上又多了兩個(gè)年輕人，其中一位名叫楊鐘鍵，他剛從德國留學(xué)歸來，應(yīng)翁文灝的邀請(qǐng)前來主持周口店的發(fā)掘工作，他的老師就是發(fā)現(xiàn)那顆遠(yuǎn)古靈長類牙齒化石的施洛塞爾教授；另一位是剛從北京大學(xué)畢業(yè)的地質(zhì)系大學(xué)生裴文中，這一年他剛剛24歲。在工作中，裴文中表現(xiàn)出極高的天賦和認(rèn)真的態(tài)度，很受步林的欣賞。
盡管由于戰(zhàn)爭浪費(fèi)了將近三個(gè)月的大好時(shí)光，這一年的收獲還是比1927年要好得多，總共采集到了500多箱遠(yuǎn)古動(dòng)物化石。在收工之前，一個(gè)成年人的右下頜骨出現(xiàn)在人們面前，上面竟保存了3顆完整的牙齒，這使步達(dá)生感到異常興奮，在他看來，這些材料足以證明中國猿人北京種的真實(shí)存在。
遠(yuǎn)古“北京人”穿越歷史終現(xiàn)人間
裴文中發(fā)現(xiàn)第一個(gè)北京人頭骨
在戰(zhàn)火紛飛的上世紀(jì)20年代末，中國在科學(xué)領(lǐng)域內(nèi)的研究進(jìn)入了第一個(gè)高峰。1929年，新生代研究室在北平成立，這是一件足以載入中國古人類學(xué)研究史冊(cè)的大事。這個(gè)研究室，行政上屬于中國地質(zhì)調(diào)查所，但是辦公地點(diǎn)在王府井附近的協(xié)和醫(yī)學(xué)院，科學(xué)家是國際性的，它的名譽(yù)主任就是協(xié)和醫(yī)學(xué)院解剖系的主任步達(dá)生。此后，中國研究古代化石的條件已經(jīng)具備，發(fā)掘出來的化石已經(jīng)無需再運(yùn)往國外了。很快，周口店的研究工作也取得了成效：這一年楊鐘鍵和德日進(jìn)寫出了關(guān)于周口店地質(zhì)與古生物研究的初步報(bào)告。楊鐘鍵把北京人遺址含化石堆積部分，自上而下畫出了10層，在堆積的第6層，動(dòng)物骨骼的化石含量非常豐富。根據(jù)動(dòng)物群的性質(zhì)，德日進(jìn)和楊鐘鍵確定了堆積的時(shí)代明顯屬于更新世。這種分層研究的方法，為后來的周口店研究打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ) 。
然而，此時(shí)周口店的發(fā)掘卻遇到了低潮。1929年洛克菲勒基金會(huì)的代表，已經(jīng)有了不愿再投資的想法，主持發(fā)掘的專家們也紛紛離去。翁文灝和步達(dá)生商量后，決定把周口店的發(fā)掘工作交給25歲的裴文中。執(zhí)著的裴文中和工人們一起把堅(jiān)硬的巖石層一點(diǎn)一點(diǎn)地挖開了。
【周口店“北京人”頭蓋骨發(fā)現(xiàn)經(jīng)過和遺失始末】1929年12月2日下午4點(diǎn)，寒風(fēng)中一輪夕陽掛在北京近郊的周口店龍骨山上。挖掘化石的工作正在緊張地進(jìn)行，人們很珍惜這一年最后的挖掘時(shí)間，希望能夠有令人振奮的發(fā)現(xiàn) 。在巨大的洞口深處，技工們挖掘的部位到了特別窄的地方。忽然人們發(fā)現(xiàn) ，向南方向，有一段伸展的空隙，難道在這里還會(huì)有洞口嗎？技工們仔細(xì)察看，果然是一個(gè)洞口，裴文中聞?dòng)嵑螅⒓从H自下洞察看。他找來繩子系在腰間，艱難地到了洞底，順著昏暗的燈光慢慢前行，忽然裴文中看見一個(gè)暴露在外的扁圓形東西，仔細(xì)觀察不由得驚叫出來：“是頭骨！”由于天色已晚，有人主張明天再挖，但是裴文中還是堅(jiān)持要把它挖出來。他用撬棍撬了一下，頭骨崩出了土層。從破碎的部分來看，這個(gè)猿人頭骨比現(xiàn)代人的頭骨要厚得多。遠(yuǎn)古的“北京人”穿越歷史的風(fēng)塵，終于重現(xiàn)人間。
裴文中將頭蓋骨包在行李中帶回北平，步達(dá)生仔細(xì)觀察后確認(rèn)，是猿人頭骨。20多天后，頭蓋骨標(biāo)本被修復(fù)出來。這塊約50萬年前的“北京人”頭蓋骨證明了步達(dá)生最初的判斷。消息一經(jīng)公布，很快成為全球?qū)W術(shù)界爆炸性新聞。由于當(dāng)時(shí)人骨化石極其稀少，這一發(fā)現(xiàn)被國外學(xué)術(shù)界贊同進(jìn)化論的科學(xué)家們譽(yù)為古人類研究史中最為動(dòng)人的發(fā)現(xiàn) 。經(jīng)過步達(dá)生精心的修復(fù)，頭骨變得完美無缺。神秘的“北京人”第一次向人們展示出它的絕代風(fēng)姿。
一年發(fā)現(xiàn)3個(gè)成年猿人頭骨
1934年春，不幸的消息傳來，一直給予周口店發(fā)掘工作巨大支持的步達(dá)生，因心臟病發(fā)作倒在了辦公桌旁。他是第一位系統(tǒng)研究“北京人”化石的學(xué)者。中國地質(zhì)學(xué)的奠基人之一——丁文江評(píng)價(jià)步達(dá)生說，他和他的中國同事交往的時(shí)候，完全忘記了自己的國籍和種族，因?yàn)樗嘈趴茖W(xué)超越了這些人為的事情。步達(dá)生去世以后，尋找“北京人”化石的工作，由德國人類學(xué)家魏敦瑞接替。
魏敦瑞十分渴望自己能有更為驚人的發(fā)現(xiàn) 。由于以前發(fā)現(xiàn)的兩個(gè)頭骨，一個(gè)是未成年的，另一個(gè)則是頭骨的碎片，這使學(xué)術(shù)界無法更詳細(xì)地研究“北京人”的具體相貌，更無法進(jìn)一步了解“北京人”這個(gè)群體的演變情況。而要想解決上述問題，就必須有成年猿人頭骨的出現(xiàn) 。一年后，由于裴文中離開了周口店，著名古人類學(xué)家賈蘭坡成為發(fā)掘工地的總負(fù)責(zé)人。10月22日，技工在第一地點(diǎn)意外發(fā)現(xiàn)了一個(gè)成年女性的下頜骨，保存相當(dāng)完整，這在過去從來沒有發(fā)現(xiàn)過。這個(gè)下頜骨的出土，增強(qiáng)了賈蘭坡的信心。他東西巡視，惟恐遺漏下一點(diǎn)點(diǎn)蛛絲馬跡。他挑選了3位經(jīng)驗(yàn)豐富的技工和他一起清理，又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了眉骨、耳骨等大量碎片，是同一個(gè)成年猿人頭骨化石無疑。或許是精神過度緊張的緣故，直到中午賈蘭坡才把頭蓋骨的碎片全部取出。下午喜訊再次傳來，在同一個(gè)地點(diǎn)，又發(fā)現(xiàn)了一個(gè)遠(yuǎn)古成年猿人的頭骨化石。天色已晚，第二個(gè)頭蓋骨只能在潮濕陰暗的洞穴中熬過北方寒冬的一夜了。
賈蘭坡連夜打電話通知北平，魏敦瑞欣喜若狂。之后繼續(xù)進(jìn)行發(fā)掘，又有一個(gè)頭蓋骨出土。1936年，一個(gè)令人振奮的收獲之年到此結(jié)束。這一年，共發(fā)現(xiàn)了3個(gè)成年猿人的頭骨化石。賈蘭坡以他的認(rèn)真和執(zhí)著，奠定了他在“北京人”化石發(fā)現(xiàn)史上的地位。