受歡迎的白頭鷹在美國宇航局肯尼迪航天中心建造新家 _白頭鷹

2023年2月8日，一只白頭鷹占據(jù)了美國宇航局肯尼迪航天中心肯尼迪公園大道北附近的一個(gè)鳥巢。每年，老鷹都會(huì)在佛羅里達(dá)太空港過冬，繁殖和養(yǎng)育下一代。該中心與梅里特島國家野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)接壤，該保護(hù)區(qū)是1500多種動(dòng)植物和15種聯(lián)邦列名物種的家園。Credits: NASA/Ben Smegelsky
據(jù)美國宇航局（By Jim Cawley）：美國宇航局肯尼迪航天中心最著名的一對(duì)美國白頭鷹回到了它們?cè)诜鹆_里達(dá)州航天港的突出位置——依偎在肯尼迪公園大道旁的一棵樹上，就在車輛裝配大樓以南幾英里處。
不，這不是幾十年來成千上萬的肯尼迪雇員和游客熟悉的同一個(gè)鳥巢，甚至不是同一棵樹。鷹的新家位于前一個(gè)鳥巢100碼以內(nèi) ，更靠近肯尼迪公園路，為更多的路人提供了一個(gè)在自然棲息地觀看雄偉鳥類的機(jī)會(huì) 。
非筑巢季節(jié)(大約2021年4月至8月)的風(fēng)暴嚴(yán)重?fù)p壞了最初的鳥巢，它建于1973年，從1975年到2022年幾乎每年都在使用。然而，去年晚些時(shí)候，有人在附近發(fā)現(xiàn)這些鷹將筑巢材料帶到了新的地點(diǎn) 。這對(duì)夫婦幾個(gè)月前回來了，完成并搬進(jìn)了他們?nèi)碌募?。
“你總是想知道他們會(huì)在哪里重建。酷的是，他們把它建在離公路更近的地方，這為人們創(chuàng)造了更多可以近距離觀看的野生動(dòng)物活動(dòng)，”在肯尼迪有32年經(jīng)驗(yàn)的野生動(dòng)物生物學(xué)家拉塞爾·洛沃斯說。“這就是為什么我如此興奮——因?yàn)樗麄儗?shí)際上重建了鳥巢，讓公眾更容易看到。”
大約五年前，暴風(fēng)雨和松樹皮甲蟲一起殺死了原來的樹。但是老鷹繼續(xù)使用枯樹，這種行為并不少見， Lowers解釋道。直到暴風(fēng)吹倒了樹背面大約一半的鳥巢。這顯然是老鷹隊(duì)的最后一根稻草，他們選擇建立他們的新住所。
Lowers說，一般來說，鷹不會(huì)在離另一只鷹的巢一英里以內(nèi)的地方筑巢，因此可以有把握地假設(shè)，每年都是同一對(duì)配偶回來。由于鷹的平均壽命為20-25年，而最初的鳥巢已經(jīng)有近50年的歷史，所以自20世紀(jì)70年代以來，這兩只鷹就沒有在肯尼迪度過冬天。當(dāng)然，現(xiàn)在的這對(duì)鷹可能來自同一個(gè)家族“樹”

這張攝于2023年1月20日的照片是美國白頭鷹從20世紀(jì)70年代中期到2021年在肯尼迪航天中心使用的一個(gè)鳥巢的剩余部分。Credits: NASA/Ben Smegelsky
他們的時(shí)機(jī)也很好。生物學(xué)家和科學(xué)家們注意到，在前一年到達(dá)肯尼迪機(jī)場(chǎng)的一天內(nèi)，人們首次發(fā)現(xiàn)了這些鷹，這已經(jīng)持續(xù)了八年。
“這就像一場(chǎng)比賽，”洛沃斯開玩笑說。
近20年來， Lowers和高級(jí)地理信息系統(tǒng)分析師Resa Cancro一直在通過美國宇航局飛行員駕駛的直升機(jī)監(jiān)測(cè)這片領(lǐng)土以及肯尼迪的其他幾個(gè)領(lǐng)土。根據(jù)最近的調(diào)查，肯尼迪目前擁有39個(gè)鷹領(lǐng)地，其中33個(gè)是活躍的或潛在活躍的。20世紀(jì)90年代早期的記錄還不到這些數(shù)字的三分之一。
“這些數(shù)字代表了種群的恢復(fù)，”首席科學(xué)家兼野生動(dòng)物生物學(xué)家戴夫·布雷寧格說。
在最近的一次直升機(jī)飛行中，人們看到肯尼迪著名組合中的一只鷹坐在新巢中，盡管還不知道它是否在孵蛋。另一次飛行定于本月晚些時(shí)候進(jìn)行，希望能做出這樣的決定。

本月初，一只美國白頭鷹棲息在肯尼迪航天中心的一根柱子上。肯尼迪有39個(gè)鷹領(lǐng)地，其中33個(gè)是活躍的或潛在活躍的。Credits: NASA/Ben Smegelsky
飛行過程中的記錄包括鳥巢的占用情況，產(chǎn)生了多少只小鷹，以及從鳥巢中羽翼豐滿。鷹平均孵化它們的蛋大約35天，然后在8到14周大時(shí)羽翼豐滿。它們通常在大約九月到三月出現(xiàn)在中心。從四月到八月，大多數(shù)佛羅里達(dá)鷹在切薩皮克灣附近或北卡羅來納州的沿海平原度過夏天。
“自1984年以來，我一直在這里鍛煉，我仍會(huì)放慢腳步，繼續(xù)觀察；老實(shí)說，這讓我不寒而栗，”Cancro說。“我不明白怎么會(huì)有人不敬畏。它們太雄偉了。每天……即使是第五百萬次，我還是會(huì)停下來。”
如果司機(jī)發(fā)現(xiàn)野生動(dòng)物離公路太近，他們也應(yīng)該停下來，或者至少放慢速度。布雷寧格說，雛鷹仍在積累經(jīng)驗(yàn)，成年鷹可能有點(diǎn)固執(zhí) 。
“它們經(jīng)常吃路邊的動(dòng)物尸體， ”Breininger說。“亞成年鷹容易受到道路死亡率上升的影響，成年鷹有時(shí)不想離開道路。不像某些鳥，它們相當(dāng)大膽。”