制服化學混沌

通過把湍流的螺旋波變成高度一致的模式,德國科學家正在制服化學混沌(chemical chaos) 。這項研究使為控制大范圍的復雜系統——比如在汽車內、化工廠和大氣層中發生的催化反應指出了新的可能的途徑 。因為活細胞中也存在化學波,所以這項研究可能對生物技術也有用 。科學家能在多大程度上控制混沌?顯微鏡圖像從隨機的湍流中顯示出藍色和紅色的條紋,甚至是紅藍交叉的方格模式 。這些生動的圖像演示了一個控制的基本實驗:它們展示了一氧化碳分子(紅色)的運動是如何在一個釋放二氧化碳的氧化反應中被協調來和氧原子(藍色)組成有秩序的模式的 。但是,在這個簡單系統中發揮作用的原理將來有一天也許能應用于比這遠復雜得多的問題上 。這個原理是由Harm Hinrich Rotermund、Gerhard Ertl和其他人發展起來的 。