研究者發現三葉蟲之間存在相互攻擊行為 _三葉蟲

一只三葉蟲將要吃掉另一只更小的三葉蟲
【研究者發現三葉蟲之間存在相互攻擊行為】

球節子類三葉蟲
通過分析寒武紀巖層中三葉蟲（trilobites）化石，研究者發現三葉蟲之間存在相互攻擊行為，一種解釋是它們屬于同類相食性動物，另一種解釋是這只是它們交配留下的痕跡。
研究者在球節子類（agnostid）三葉蟲化石上發現齒痕、相互攻擊的位置和撕咬的關系、以及其他同類相食性特征。
美國蒙特霍利約克學院（Mount Holyoke College）的古生物學家M.McMenamin說：“面對那些三葉蟲，我總是很疑惑，不能完全明白它們在寒武紀（Cambrian）生態系統中扮演了怎樣的角色。”
去年夏季，一個捐贈人贈與M.McMenamin的學校44塊惠勒頁巖標本，標本中有大量寒武紀球節子類三葉蟲化石。化石圖案豐富，如大的三葉蟲覆在小三葉蟲之上、咬痕，有的圖案看起來像是一個三葉蟲正吞食另外一個三葉蟲。
McMenamin教授告訴探索新聞的采訪人員：“這種表現不是食腐行為，而是捕食，甚至是同類相食。它們可能襲擊其他有機體，也可能在它們的漂移群體中相互殘食。
該發現勢必會在11月1日美國地質學會的年會中引起爭議。布朗大學古生物學家J.Whiteside說：“這將是一場拉鋸戰。三葉蟲正在交配是化石圖案另一個可能的解釋，比如說貓和螃蟹，它們交配時也會留下傷痕或其他殘忍行為的痕跡。盡管如此，如果我們能達成一致，認定三葉蟲是肉食性并且是同類相食性動物，對我們認識有著堅硬外殼等器官的動物的演化有重要作用。因為這些特征表明，早期動物世界中，肉食性動物在抵御天敵方面是如何演化的更加完美的。”
Whiteside教授解釋說：“據目前的觀點，三葉蟲堅硬的外骨骼是在抵御肉食性動物襲擊的過程中演化而來的。隨后引起肉食性動物演化出鉗子，或者其他可以抓住三葉蟲外骨骼的器官。然后，開始出現挖掘或者隱藏在地下等捕食方法。”
她還說道：“如果可能，你可以把它看做是一場軍備競賽。結果是，生存壓力促使生物界演化出豐富的物種和各種各樣的生活方式，這是我們今天可以看到的。”
McMenamin教授說道：“盡管這些小巧的三葉蟲看起來無害，但它們也可能有其惡劣的特性。”

來源：化石網/阿爾拜