十二律@我國古代的度量衡等單位均與天文和民間的一些現(xiàn)象有極大關(guān)系

“古人規(guī)定十六兩一斤”，至少從秦漢就開始了，但實(shí)際上可能要早得多，早到春秋之前。何以如此，其中“隱藏”著古人的深邃智慧。
關(guān)于這件事，說得最清楚的，是班固的《漢書》。
司馬遷的《史記》，是中國最早的紀(jì)傳體史書，記述年代之長，涵蓋方面之廣，不僅在當(dāng)時(shí)的中國，從那前后的全世界來說，也絕無僅有。
《史記》中有“八書”，記載了迄于漢代的“禮、樂、音律、歷法、天文、封禪、水利、財(cái)用”等八個(gè)方面的歷史沿革及典章制度。可惜的是，他沒有講到“度量衡”的情況。
班固的《漢書·律歷志》補(bǔ)上了這一缺憾。
他講得原話較長，這里直接解釋他所說的大意。
班固首先解釋了“衡權(quán)”的含義。

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他說，所謂“衡”，就是“平也”；“權(quán)”，則為“重也”。“衡權(quán)”連在一起，是移動“權(quán)”而保持“衡”之“平也”。
這就清楚了。“衡”，指“秤桿”；“權(quán)”，指“秤砣”，古時(shí)稱“秤錘”。
現(xiàn)在出土的，有戰(zhàn)國時(shí)的“秤錘”，為青銅所制。
關(guān)于“衡權(quán)”，《尚書》和《論語》都有很重要的論述，大約可以作為開頭第一句話的佐證。
班固說：“權(quán)者，銖、兩、斤、鈞、石也，所以稱物平施，知輕重也。”他講，“秤錘”，有“銖、兩、斤、鈞、石”五種，他稱之為“五權(quán)”。這五種“秤錘”，在“衡”這個(gè)“秤桿”上找到平衡點(diǎn)，就可以知道所秤之物的輕重了。
“五權(quán)”之間是什么關(guān)系呢？
班固說：“二十四銖為兩；十六兩為斤；三十斤為鈞；四鈞為石。”
《列子·仲尼》云：“發(fā)引千鈞”，這是千鈞一發(fā)成語的出處，意思是用一根頭發(fā)，掛著“千鈞”，也就是三萬斤的重物，以比喻萬分危急。

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那么，一“銖”又是多重？
班固說，一百個(gè)黍粒為一“銖”。
其實(shí)，不同說法是存在的。
《禮記·儒行》也說，百黍當(dāng)一銖；《荀子·富國》云，十黍?yàn)橐汇彛晃鳚h劉向《說苑》曰，九十六黍一銖；劉安《淮南子·天文》說，一百四十四黍一銖。
班固一定知道這些不同說法，只有《禮記》的說法與他一致。他搬出了自己的依據(jù)，說，確定“十二律”之“黃鐘”音準(zhǔn)的“管子”，稱“侖”，它的重量，合一千二百黍粒，這就是十二銖。
這個(gè)解釋其實(shí)有些牽強(qiáng)，黍粒有大有小，有輕有重，一粒不差地以一百粒為一銖，顯然不可能準(zhǔn)確。
但是，班固談到了一個(gè)重要思想，就是“衡權(quán)”的重量，與“十二律”有關(guān)，后面要說到，“十二律”又與古人天文觀象的成果有關(guān)。因此，古人在確定“衡權(quán)”的“單位”上，也是與天文觀象有關(guān)的。

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班固

另外，盡管班固沒說，實(shí)際上，“權(quán)衡”一定是與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)及農(nóng)產(chǎn)品的交換有關(guān)的。
比如，“秒”，本義是“稻芒”，“十秒為毫，十毫為厘，十厘為分”，是長度單位，但同時(shí)，又是古代時(shí)間單位和容量單位。無論如何，皆于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)及交換活動有關(guān)。
“黍”，是中國作為世界三大農(nóng)耕文明發(fā)源地之一最早馴化的糧食作物。以其作為重量“基礎(chǔ)”依據(jù)，也一定是在相當(dāng)早之前。
相當(dāng)一根“黃鐘”之“管”重量的黍粒，是十二銖；兩根 “管” 之重量的黍粒，就是“兩”。